“老伯，咱们这处竟然还有铁匠铺子？”看出了老汉的不自在，顾青山故意找话题。不过，他是真的有些惊讶，在他们家乡，铁匠铺子也一般在镇上才有的，毕竟现下铁器昂贵，生铁自然也昂贵，铁匠都是在官府备案才可以开铺面的！
老汉看了顾青山一眼，许是这声老伯和不耻下问的态度让他很是受用，许是害怕这位以一当三的壮汉生气，倒是十分耐心地解释起来。
原来，他们十里沟虽然是个村子，但早年间也是人口众多的，共有一百多户人家，设有一个里正和耆老，说起来跟个小镇子也没差，再加上距离州城近，自然可以设立铁匠铺子。
说到这里，老汉的脸上泛着光晕，似乎在回忆着昔日的繁华，眼光又看到眼前的萧条，不由叹息，“哎，只是现在死的死，逃的逃，竟是少了一半的人家！”
“老伯，咱们这处不缺水，为什么还有那么多的人家逃难呢？”覃三娘也非常诧异，之前虽然听黄大力说是因为战乱灾荒，赋税也多，可是这处风调雨顺的，就算是逃到其他地方，就能避免赋税？避免战乱和灾荒？！
若是那样，他们一行人千里迢迢来到此处定居，还有什么意义！难不成又要逃难？她可实在不想过颠沛流离的生活了！
老汉根本没有回头看覃三娘，悠悠地说道，“咱们这里虽然没有旱灾，但是前些年山匪横行，弄得大伙儿过不下去。那帮天杀的匪徒，只要是到了粮食收获的时候就来扫荡，大伙儿的粮食多数都保不住！没有粮食怎么生活？没法交税粮就是黑户，好多人家都外出逃难了。”
要不是他家儿子多，山匪来时还能早点儿将粮食藏匿一些，前些年早就饿死了！
知道他们打算定居，似乎是怕吓着他们，老汉又连忙说道，“不过你们也不要担心，去年开始，州城里来了新的青天大老爷，将经常来骚扰咱们的山匪清剿了一番，今年就没见他们再下山。
你们若是在此定居，里正一定会非常欢迎，只是不要去山边，那里不安全！咱们村里还有不少的空房子，出点儿钱也能买下来，收拾收拾勉强能住了。”
知道老汉是真心为他们打算，覃三娘等人连忙感谢。至于在此定居的事情，还要再考虑一下！不过经过这么一打听，众人心下也明白，为何黄大力建议他们在这里定居了，这处很欢迎流民安置，想来也是因为人口太少的缘故。
大概过了一盏茶的时间，老汉指着远处的一处棚子说道，那便是程石头的铁匠铺子。
覃三娘看过去，只见一简陋的木棚子搭在一处民房外面，后头的房子围着石头围墙，内里可以见到烟囱冒着白烟。
这铺子着实简陋！
见铺子外面没有人，想必是生意不好，都进屋去了，何况大冬天里也没什么活计，确实不需要修补农具。
老汉下了马车，还不忘拿着他的锄头，这可是他们家为数不多的农具，地里刨食的老伙计。
“石头！石头！你家来客了！”中气十足的喊声，跟老汉佝偻的背形成鲜明对比。
不多时，便听到里面一阵急促的脚步声响起来，还有一阵男声答应着，“来了来了！”
看到门口的三辆马车，程石着实惊讶了一番！难道这是买铁器的客人？这也不像呀，能驾驶三辆马车的人，怎么会来他这乡村铁匠铺买东西，都是去州城那些大铁匠铺才对呀。
看他愣在原地，老汉熟稔地推了他一下，“你这小子，还不赶紧让客人坐下，人家远道而来！”
在他看来，请他们进去坐坐没什么不可以，程家铁匠铺里一穷二白，真没有什么值得人家去觊觎的！而且刚才覃三娘等人颇为知礼，同自己说话时，都带着敬语！
未等程石反应，覃三娘已经跳下马车，走到他跟前，虽说是来寻亲，人家并不认识他们，所以多点儿防备也是应该的！
“程石兄弟，咱们是从北边过来的，你家姐夫黄镖头是我们的朋友，这一路都亏了他照应。知道我们打算在江州定居，便让我们过来找你，想必不久他办完了镖局那边的事物，就会赶过来。”说着，覃三娘将木头形状的飞镖交给他。
面前的妇人容貌白净，一双眼睛尤其明亮，看起来就像是大户人家的夫人一般，令程石不敢多看。小心地接过覃三娘递过来的木牌，仔细看了一番，才认真答道，
“夫人，这确实是我姐夫的东西。你们赶紧进来坐，天气冷先喝口热茶！更伯，你也一起进来坐坐！”
原来老汉姓陈，名更。
陈老汉摆摆手，既然他们已经认亲了，自己的任务也算是完成了，那还是赶紧回家去，家里的娃儿估计都在等着自己开饭呢！虽然只有几口稀稀拉拉的白粥，但自己是长辈，他不动筷子谁也不敢先吃食。
看到他要走，刘氏赶紧上前，将一包馒头递给他，算是感谢他给自家人带路。再者，若是他们以后真的要在这里定居，像陈老汉这样年纪大的原住民，能帮不少的忙！而且，这老汉一看就是个心思端正的。
“老哥，这是点儿心意！感谢你给我们带路，千万不要推辞。”刘氏笑吟吟地说道。
这馒头还是三娘早上拿出来的，虽然皮儿都硬了些，但这可是白面儿的，她不相信有人会嫌弃！
果然，陈老汉看到这包袱里面竟然是几个大大的白面儿馒头，乐的胡子都要翘起来了，这家人真是知礼的！只是活了这许多年，他的面皮儿薄，多少都要推辞一番。当然也比不过刘氏的能说会道，最后还是喜滋滋地将馒头放在大树叶子里包着，乐颠颠地回家乐了！
一路上脚步生风，心想，还是好心有好报，你看，他不过是带了个路，就得了好几个白面大馒头，仔细数数，这都够几个孙子一人吃半个了！这程石家怕是要发达了！
看到刘氏一转眼就拿出了一包袱的白面馒头，程石的眼睛也要直了！这家人可不像是其他来投奔的穷亲戚！能随便拿出白面馒头送人的，那能是穷的？必须不可能的呀！