陶应还是不肯就范，一脸嫌弃地挡开郭嘉的“鸡爪”。
然后，便又在空旷的营地上踱起步来。
此时，郭嘉更加紧张起来，唯恐陶应又想出办法来，便紧紧地跟在陶应的后面。
陶步亦步，陶趋亦趋。
一边紧跟陶应，一边开口说道：“要不，少一点，就给八粒，八粒如何？”
“…………”
“要不再少一点，六粒，就六粒！”
“…………”
“一口价，五粒，不能再少了，再少了就没效果了。”
“…………”
“三粒！三粒如何？”
“…………”
“我求求你了，一粒！一粒也行啊……呜呜呜……”
陶应猛地停下了脚步。
“唔！”
紧跟在后的郭嘉，一时没收着脚步，竟然一头撞在陶应背上，然后踉跄几步摔倒在地。
陶应见状，赶紧上前扶起郭嘉。为郭嘉拍了拍身上的灰尘，又仔细查看有没有哪里摔坏。
郭嘉见陶应如此关心自己，心中又升起了一丝希望。
正想要再次恳求时，却见陶应已经转过身子，对典韦道：“去叫邓展将军过来，本将有要事安排。”
郭嘉闻言，便知道陶应已经想到了对策。
顿时心如死灰，露出一种生无可恋的表情。
随后，便用他那皮包骨的额头，一次又一次地撞击着帐篷的木桩，直到“哗啦”一声，将帐篷撞塌为止。
……
徐州下邳国，此地历史悠久，据说建城有六千余年的历史。韩信为楚王时，楚都就定在下邳。
这个地方地理环境非常优越。南濒泗水，又有沂水、武水从北而来绕城与泗水相汇，既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。
被称为汉朝东部重镇。
在汉末时期，原本的历史上，陶谦、吕布、刘备、袁术、曹操等诸侯都曾经在下邳发生过很大的战争。著名的曹操灌城、吕布被缢、关羽降汉等历史事迹都发生在这里，由此可见这座城的重要性。
此刻，袁术手下大将纪灵率十万大军，正在与刘备争夺下邳城。
纪灵的兵力占绝对优势。
刘备只有不到两万军队。
但是，刘备虽然只有不到两万人马，却有坚城可守，并且有张飞和关羽这样的绝世猛将，一时之间，纪灵也奈何他不得。
此后，袁术用杨弘的计谋，打出为陶谦报仇的旗号。
这一招果然厉害，周围各县纷纷投靠袁术，不少受过陶谦恩惠的百姓纷纷加入纪灵的军队充当攻城的炮灰。纪灵的兵力损耗得到了及时的补充，钱粮后勤的压力也大为减轻。
数天之内，整个下邳国共十七城，就仅仅剩下邳县所在郡城还在刘备手中。
郡城已是一座孤城。
而且，就连郡城中的郡兵和百姓，也心旌动摇，士气低落。下邳城危如累卵，眼看就要被攻破。
不过就在此时，陈登出手了。
陈家在下邳经营达百年之久，陈登利用陈家的威望和势力，为刘备稳住了下邳城中的百姓和郡兵。并且利用陈家的门生故吏，在城内的百姓中实行连坐连保制，通过这种方法消除了百姓叛乱的隐患。
不仅如此，还让陈家子弟组建了民团协助刘备管理城内的治安、给守城将士运送物资等等。
通过这种手段，陈登成功地帮刘备稳着了下邳城的局势。
随后，陈登又亲自写信给他尚在郯城的父亲陈珪，让他父亲陈珪亲自前往拜见割据莒县的臧霸。
臧霸手下有军队三万多人，其中大部分是接受招安的泰山黄巾，手下大小将领包括孙观、尹礼、吴敦、昌狶等等。此前称霸一方，形同割据，连陶谦也不敢得罪他。
通过陈珪的耐心劝导，臧霸终于对外宣称拥护刘备。
有了臧霸的支持，徐州的局势很快就稳定了下来，刘备也因此得以专心对付纪灵的进攻。
双方打得有来有往，城下积尸如山，城头却岿然不动。
如此打了二十多天，依旧胜负难分。
……
孙策也在纪灵的军中。
继承的是孙坚留下的“破虏将军”名号，不过，破虏将军却只是个杂号将军的名号，并不代表他能统率多少军队。而实际上，孙策手下的军队只有五百部曲，也就是只五百亲兵的意思。
这天晚上，正当孙策执行完巡查任务回到自己的营帐中准备就寝之时，有亲兵来报：“庐江周瑜来访！”
孙策闻言，赶紧亲自到军营的辕门外将周瑜迎入帐内。
然后，拉着周瑜的双手，出言责备道：“世道不靖，兵荒马乱的，公瑾何故跑来下邳？万一有个闪失，岂不让为兄抱恨终生！”
周瑜感激看了孙策一眼，却因孙策握得用力太大，痛得呲牙咧嘴。
“唔……”
孙策这才意识到自己的失态，赶紧松开了自己那双有力的大手，脸上略有谦意。
周瑜甩了甩被捏得生疼的双手，开口说道：“事急矣，袁术表陶应为丹阳太守，迁吴景吴世叔为广陵太守。如果让陶应在丹阳履任，则咱们之前的布局尽皆付诸东流矣！”
孙策闻言大惊。
因为，现在袁术势大，自己根本无法与之对抗。按原本计划，正是要先将刘繇捧起来与袁术分庭抗礼，然后自己通过献传国玉玺，获得袁术的信任，再向袁术借兵，顶着为袁术讨伐刘繇的名义出兵丹阳，并且，在攻灭刘繇之后，再继续顶着袁术部将的名义出兵吴郡、会稽、豫章。
然后，在夺取江东四郡之后，回师江北，灭袁术，北向而争天下。
却没想到突然冒出来陶应这根搅屎棍，搅得自己这些屎……呃，错了，是将自己的计划完全搅乱了。
“这可如何是好？”
孙策紧张地问道：“公瑾是怎么想的？”
周瑜摇了摇头，又点了点头。语气严肃地开口说道：“绝不能让陶应去丹阳！”
顿了一下，又道：“为今之计，只有提前起事才能将吴景的势力留在丹阳。否则，一旦吴景屈从于袁术的压力而迁任广陵太守，则咱们在丹阳乃至整个江东的布局就会前功尽弃，反而为陶应做了嫁衣裳。
但是，由于吴景是伯符兄的舅舅，如果吴景起事反抗袁术，则伯符你，以及还在寿春的吴伯母将身陷危险之中。”
孙策点了点头，这也正是自己担心的事情。
周瑜见孙策明白了当前的局势，才又说道：“如今，伯符兄首先要做的，便是尽快脱离纪灵军中，返回寿春接了老夫人前往丹阳。”
“可是……袁术会放人吗？”孙策不解地向道。
吴夫人一直住在寿春，也是跟袁术不放人有关。对袁术来说，吴夫人便相当于孙坚一家、以及孙坚旧部将领们放在寿春的人质。
“无妨。”
周瑜道：“袁术所求者，传国玉玺也。一块石头而已，直接给他好了。袁术得了传国玉玺，必会对伯符信任有加，而伯符则可乘机向袁术讨要老主公旧部，袁术碍于面子，数千人马总是会给你的。”
“可是……”
孙策犹豫了一下，又道：“纵然如此，又如何能离得开寿春？”
“小弟早有安排。”
周瑜笑道：“小弟赶来下邳之前，曾经写信给世叔吴景，让世叔吴景诈死……佯装与刘繇闹翻被刘繇所杀。
这样一来，伯符兄便可以用为舅舅报仇的名义，借兵攻打刘繇，而老夫人也可借口为她兄长奔丧而离开寿春城。”
“真妙计也！”孙策大喜。
是夜，两人同榻而睡，抵足而眠。
……
第二天，孙策找到纪灵哭诉，声称自己舅舅被刘繇害死，母亲伤心欲绝，希望能请假回寿春一趟。
纪灵以前与孙坚也算颇有交情，见孙策垂泪相求，也没有为难。
给了孙策两个月的假期，让孙策回寿春照顾母亲。
得到纪灵允许之后，孙策便带着五百亲卫，日夜兼程，向寿春赶去。
……
鬼才郭嘉与周郎公瑾隔空交手，孰胜孰败，且听下回分解。
……