在先遣舰的作战指挥室中，捷德和一众军官正面对着一幅巨大的星图。
星图中有着一大块缺失的漆黑区域，这一片正是柯柏尔枢纽的自动防御带。
“进入这片强干扰区域后，部队与星火号的通讯会受到影响，因此再次强调，作战不是重点，将收集的情报传回星火号是首要任务。”
在会议结束后，捷德似乎并不打算离开这里，准备在指挥部亲自监督。
“警告，即将进入强干扰区域，中止高速模式。”
看到警告的捷德，下达了命令，“打开光学探测仪，扫描前方区域。”
扫描到的画面，一点点投影在指挥室内。
画面中，一颗湛蓝的星球被一团星云包裹在内，星云内安置着许多防御设施，这颗行星正是柯柏尔枢纽。
“命令探索队伍开始准备，一小时后出动。”
“投掷探测器，分析行星内的情况。”
“正在加载1-15号探测装置。”
“投掷完成。”
“探测器一号预计34分钟后正式接触柯柏尔枢纽。”
“探测器一号受到不明攻击损毁。”
“探测器三号被不明引力源捕捉，已损毁。”
“探测器八号进入柯柏尔大气层，受到不明干扰失联。”
随着一连串的报告，投放出的探测器竟无一个幸存。
先遣舰投掷的探测器被识别为敌对单位，毫无疑问说明了行星防御系统已经被入侵。
但目前应该已经无人管理，否则不会有探测器成功进入大气层。
如此情况已经证明了柯柏尔内的危险情况，但目前还不能返航。
“将星云团清理出一条路，派探索队伍进入。”
“正在计算星云厚度”
“涡轮激光炮输出功率计算中”
但最终一连串的数据呈现在捷德面前，这意味着数据严重不足，无法计算出准确攻击方案。
“激光炮输出功率百分百，计算探索小队飞船进入同步轨道的时间，计算激光炮命中时间。”
“激光炮已加载百分之九十。”
捷德继续下达命令，“命令探索小队出发。”
随着一百艘普通探索小队的飞船飞出先遣舰，夏木等人驾驶的机甲也紧跟着飞了出去。
“调整队形。”
目前的飞船和机甲的驾驶权限在先遣舰指挥部手中，随着捷德的命令组成了一个圆圈。
“激光炮加载完毕。”
“发射。”
巨大的激光穿过探索队伍组成的圆圈射向星云，星云被冲开了一条通道。
探索小队鱼贯而入。
紧接着先遣舰发出警报，数据显示星云正在迅速恢复，这显然是自动防御系统的原因。
但当探索小队的飞船刚抵达同步轨道，就与先遣舰失去了联系。
这显然出乎了捷德的预料，这和之前探测装置的情况不同，本来捷德是打算通过同步轨道上的飞船作为媒介，没想到飞船迅速失联。
指挥室内众多精英一时间没反应过来，也不敢说话。
捷德有些愣住了，不得不向星火号发出通讯，“行动失败，先遣舰已失去指挥能力。”
“三十架三代重型机即将前往支援，请避免不必要的损失。”收到情况的星火号指挥部立刻下达了支援命令。
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“柯柏尔真是一颗美丽的星球。”第一次见到如此震撼画面的夏木在通讯频道里说道。
“不要大意，这种人造行星内部有着极端的构造，被敌人占领后十分危险。”
沃克在小队频道内提醒大家，但话未说完频道便受到干扰。
夏木的机甲也弹出一系列警告。
“调度模式已退出”
“切换自动驾驶模式”
“自动驾驶模式启动失败”
“系统崩坏”
“系统重启”
“重启失败”
“安全模式启动”
“安全模式启动失败”
“切换手动模式”
“手动模式启动成功”
小呆迅速接手了机甲的驾驶，夏木注意到周围的机甲也在迅速调整姿态，显然都已调整为手动驾驶。
个别飞船偏航，甚至有两架飞船发生了剐蹭。
小队成员迅速聚集在沃克身边。
飞船纷纷进入了同步轨道，五名探索小队内的最强者经过短暂的商讨，让飞船内的成员暂且就在行星外部。
机甲部队先行进入探索，一众机甲向星球表面飞去。
进入星球表面的过程并不顺利，进入大气层后不久，机甲的探测显示有庞大数量的导弹向机甲部队袭来。
夏木等人操纵机甲一边躲避一边迅速下降，降落后才有更多的生存计划。
一台机甲因为来不及闪躲，又没能拦截到袭来的导弹，在夏木面前炸开。
随着高度的下降，导弹的发射源显现出来，是位于一片海面上的导弹防御阵地。
好在其中大部分都已经损坏，似乎经历了一场大战，否则已经足以把众人打成筛子。
但除此之外，便再也找不到其他的能量源，这就是最大的问题，作为枢纽的人造行星内部本该是热闹异常。
即使是被妖兽之类的入侵，也应该有妖兽的能量信号，但探测器范围内干干净净。
除非是所有的妖兽全部撤退，但这显然不可能，所以只有一种情况，有科技水平较高的文明隐藏了这些怪物的信号。
等落地后，五名最强者组织起了全部队伍，有四名队员不幸遇难。
夏木扫了一眼，自己认识的人还都在。
“刚进入重力层，这些导弹就迅速袭来，这座星球的自动防御系统即使只剩下一小部分可以运作对我们也是巨大的困难。”
另一个人回答道，“这是柯柏尔枢纽设计好的，只是没想到我们的身份识别都起不到作用。”
“我们先到最近的军事基地去，看看有没有可以找到的数据。”
最近的军事基地很容易就能看到，那是一座巨大的白色建筑，被一层能量罩包裹着。
军事基地内还有许多的重要实验室，因此防御设施也很完备，五名强者先去开路。
好在进入地面区域后，那些对空防御装置已经不再运作，这一路上麻烦并不多。
但在这座星球上甚至连一个人的尸体都看不到，只有一些武器装备残留，甚至一些战斗到报废的机甲驾驶室内也看不到尸体的存在。
整个星球死一般的寂静让每一个人都有些心里发毛，好像所有生命凭空消失。