千叶城，龙胆大厦。
第七十七层，特殊疗养室。
这是财团内部少数员工才能享有的医疗服务楼层，但没有人希望自己有一天会躺在这儿。
因为实际上，这个楼层只是一座巨大的“停尸间”。
为财团进行外勤任务后受伤的员工，大多会在下方的七十层诊断、治疗。
而被送入七十七层住院的员工，则是已经被财团放弃的那部分。
例如不久前入住这里的机动小队队长们。
北原幸太放下了手里的营养补剂，拉过一把椅子坐在病床前。
在他面前的病床上，正坐着曾经的一队队长黑谷直哉。
过去意气风发的的手下此时眼窝深陷，原本魁梧的身躯出奇的干瘦，像是一把就能掐断的芦柴棒。
北原幸太沉默的注视着对方，一言不发。
倒是靠着枕头坐起的黑谷直哉见状，露出了一个笑容。
“喂喂，总队长，别这样，搞得我像死了一样。”
这桀骜的男人看着沉默的总队长，不由得咧开了嘴角，干瘪的牙床上嵌着一排森白的牙齿，使得这个笑容堪称恐怖。
但唯有北原幸太能看出那笑容下的安抚与豁达。
短暂的沉默后，他终于出声道：
“今天没有任务，所以来看看你们。”
“哦，好啊。”
黑谷直哉笑了笑，伸手作势欲拿北原幸太带来的营养剂。
手刚举起，开好的试剂管就已经落在了他手中。
北原幸太用手托着营养剂，轻声道：
“身体有没有好转？”
黑谷直哉满不在意的拿起营养剂喝了一口，接着放到一边，随口道：
“嘿，总队长，你怎么又问这外行话。你看我这样像是好转吗？”
男人调侃着，可正沿着嘴角滴落的药剂与微微颤动的手臂，无不透露出这具身体的糟糕情况。
北原幸太闻言不自觉的低下头，轻声道：
“阿奏昨晚走了。”
八队队长川岛奏，那个在北原幸太使用普罗米修斯药剂陷入昏迷后，为他注射了血清的药剂师。
那个性格温和话不多的好兄弟，昨晚死在了“普罗米修斯”的后遗症下。
作为总队长的北原幸太陪伴着对方走完了生命的最后一程。
今早他就带着川岛奏的骨灰和财团的抚恤金，上门见到了这位好兄弟的家人。
看着川岛奏痛哭的妻儿，他只能放下东西，偷偷留下一笔自己筹集的信用点后慌忙离开。
北原幸太不是没经历过类似的场面。
这段时间更是在处理着伤残牺牲队员的后续安排。
只是不管多少次，他那两颗已经被改造多次的心脏，依然会感到莫名的难受。
听到同伴离世的消息，黑谷直哉终于敛去笑容，低头叹了口气，随即安慰道：
“总队长，让你活下来是大伙的决定，别把罪责都担在自己身上。”
他舔了舔干瘪的牙床，身子后仰看向头顶模拟出的室内晴空，笑着道：
“况且这不是意料之中的事吗？我们享受财团的福利与待遇，就得履行契约上的义务。唉，总队长，说实话，我还觉得挺好的。”
说到这儿他停顿了一下，随即看向北原幸太，眼神有些复杂。
“至少不用再受这种折磨了。”
折磨……
是啊，折磨。
北原幸太抬眸看着自己这位下属与兄弟的眼神，顷刻间便体会到了那话语中的无奈。
他们是财团财产的一部分，是代表财团暴力的杀戮机器。
机器就该有机器的觉悟，效率下降或是临近报废，就要做好被淘汰的准备。
只是人终究不是机器。
就连财团对手“火石集团”手下那个传闻中从小培养，毫无人性的杀戮部队，据说也会不时发生人员叛逃事件。
比起残酷的“火石”，财团的机动队相对还有一些人情味。
只是那森严的契约依旧不容违背。
而他们也杀了太多太多的人。
有些时候，赤备们也会感到迷茫。
他们到底是什么？
是维护秩序的人，还是只为生存的狼？
似乎是猜到了队长在想什么，黑谷直哉摇了摇头，开口道：
“好了，看完我就该干嘛干嘛去。好不容易有一天假期，神田他们那儿还还没去吧？赶紧过去。”
说完他就摆了摆手，自顾自的倒回病床，闭上眼睛不再搭理总队长。
北原幸太默默看着黑谷直哉躺下。
旋即，他站起身，再次深深的看了一眼这位一队队长，转身走出了病房。
每一次来之前都有太多的话想说。
可每一次来之后，又挑不出几句话能说。
若是自己没有侥幸活下来，恐怕现在就不会这样难受了吧？
就像阿奏那样安详的死去。
随着北原幸太的离开，特护病房门自动关闭。
病床上曾经的一队队长睁开了眼睛。
他偏过头，看着那管放在床头喝了一半的营养剂，屏住一口气后缓缓抬起手臂伸了过去，却在半路失去力道，颓然落在了病床上。
看着那无力的手臂，黑谷直哉终于露出了一个自嘲的笑容，喃喃道：
“所以啊，队长，我比你幸运的多。”
“终于不用再受这种折磨了……”
另一边。
北原幸太看到突然出现在面前的护士总长先是一愣，随即高出对方一头多的总队长站定垂首，感谢道：
“伊佐小姐，麻烦您对他们的关照了。”
然而之前私下收了北原幸太一笔信用点后依然没有流露出多少热切的七十七层护士总长，此刻脸上却洋溢起热情到有些过分的笑容，赶忙向这位总队长鞠躬还礼道：
“哎呀，北原总队长，您来了！”
要知道出外勤的员工与这类掌握医疗资源与日常护理安排的护士总长而言根本不是一个系统。
无论前者在外多么凶悍，到了这儿也得看人脸色。
这位七十七层护士总长的热情与客气惹得北原幸太有些不知所措。
为了这帮兄弟能在这儿的最后一段时光过得舒服些，北原幸太可没少放下身段。
就在这时，见北原幸太迟迟没有回话，护士总长脸上的笑容一僵，随即像是想起了什么一样，赶忙道：
“您是来看望黑谷先生他们的吧？有什么需要我做的，您就直说。嗯，之前我在工作上有些没做到的地方，希望总队长您不要怪罪……”
听着这话的北原幸太心里越发觉得古怪。
这位护士总长现在的态度已经不是热情，甚至可以称得上是谄媚了。
只是忧心神田航等人情况的北原幸太并未表露出什么，与这位护士总长客气几句后就绕了过去，前往神田航所在的特护病房。
在他身后，护士总长本能想要迈步跟上去，但随即面露后怕，在想到什么后，有些犹豫的撤回了脚步。
然后，她就这样看着北原幸太进入了那间自己刚刚离开的病房。
而北原幸太在踏入病房后的下一刻就愣在了原地。
精致的果篮摆在床头柜上。
一个青年，不，甚至看上去只是介于少年与青年之间的男人，正坐在病床旁的椅子上，背对着门口与病床上的病人聊着什么。
至于病人……
北原幸太所熟悉的那个不苟言笑的二队队长神田航，此时正拔直腰板，端正那副看着没比黑谷直哉好到哪儿去的骨头架子盘坐在病床上，认真回答着来访者的问话。
北原幸太进门的时候，那背对自己的年轻男人似乎有所察觉。
随后赤备的总队长就听到了那陌生的声音。
“真是凶险的一夜啊，面对传奇级别的超凡者还能冲锋的你们，都是勇士。”
神田航那张看似木然实则已经绷紧的脸上竟流露出些许激动意味，立刻垂首道：
“不敢！只是尽力而为！”
“这不是尽力而为，是勇气。”
年轻男人将水果刀放在床头，接着将削好皮的水果递给神田航，微笑道：
“那么神田队长，我们回头再聊？”
神田航立即接过水果，肃然道：
“荣幸之至！您辛苦了！”
来访者笑了笑没再多说什么，而是站起身，转头看向站在门口显得有些不知所措的总队长。
“你好，北原总队长。不请自来，是我打扰了。”
“自我介绍一下，我叫源义山。”
随着年轻男人话音落下，站在门前的总队长只感到脑子一懵。
等会儿……
他说他是谁？
一分钟后。
走廊内，源义山稍稍仰头看着一旁恭敬垂首的北原幸太，直接道：
“我可以再等一会儿的。”
“不敢让您久等。”
北原幸太小心道：
“况且以您的身份看望一次神田，比我看望多少次都管用。”
神田航是那种十分讲究尊卑礼仪的人。
源义山这样的源氏少主前来亲自看望，无疑是一种巨大的鼓励与荣耀。
然而听到这话的源义山只是摇了摇头。
就在这极短的时间内，这段走廊除了他与这位总队长外，已再无第三人。
于是他开口了。
“我知道了昨夜八队队长的事。很抱歉，我来晚了，让你们寒心了。”
一声突兀的道歉，顿时让北原幸太不动声色的抬起头，两颗心脏似乎都在这一刻停了一瞬。
正如他们私下调侃的那样。
赤备再精锐，也不过财团手中好用的工具。
而握着他们的人，正是如眼前少主一般的身份。
主人会在意手里的工具吗？
他只会在意是否还好用，还能用。
然而还没等北原幸太开口，就见源义山先一步抬起手，拍了拍这位总队长的肩膀，轻声道：
“你们使用的普罗米修斯已经是第四次迭代后的产品，它的后遗症，其实并不是必死无疑。只是原本执政官对你们的安排，有些不合适。”
在北原幸太逐渐瞪大的眼眸中，他听到了这位少主再直白不过的话语。
“源佐川那样的人，不值得效忠。”
“为我效命吧。你们这样的勇士，不该死在这种地方。”