孤寂的小树林中，一个蓬头垢面的男子被绑在一根柱子上，双腿以一个奇怪的姿势跪在地上，像是在忏悔。
而此时男人已经彻底疯魔，嘴里不停地嘶吼着，那死去之人的样子依然历历在目，甚至到现在他还能清晰地回忆起来。
“你们都不要过来，我能杀你们一次，就能杀你们第二次！”
咆哮声充斥在山林之间，却没有一个人听到。
不得不说，吴琳这招的确是对他最好的惩罚，虽然看起来有些残忍，但那几十个人的性命却永远都换不回来了。
一路无话，因为这条路实在太过偏僻，曹择一行人走了三天竟然一个人影都没看到。
“这条路也太荒凉了吧？”
“这倒也不是，其实这里才是以前的官道，只不过后来因为失踪的人太多，渐渐走的人也就少了，而且最近听说各地都在盘查，官员们都是人人自危。”
听到这话，曹择心中的目标更加坚定，如此内耗下去，留给他的东西可就不多了。
堡垒都是在内部被攻破的，虽然看起来这只是一场政变，表面上没有太大的影响，但实际上消耗绝对不亚于一场战争。
如果再不尽快解决，恐怕等自己重新回到京城，大汉早已经成了一个空壳。
这自然也不是他想看到的，不过太皇太后这个老太婆该给她的教训还是要给的。
“也是，走吧，现在这种情况必须尽快解决，否则后患无穷。”
其实汉皇临终前告诉了曹择不止一个名字，但这些人当中有人明显已经归顺了太皇太后，而有些人则是距离太过遥远，远水不解近渴。
相比之下，对于现在的他来说，吴成海无疑是最优解，青云山也在其境内，而且地形十分复杂，根本不利于大规模作战。
所以即便是太皇太后派遣大规模的追兵过来，也根本无法展开，另一方面则是雍州的地界矿产资源十分丰富，尽快掌控在手对接下来的发展十分有利。
桑海城，雍州州府所在之地。
据说之所以在深山之中却叫这个名字，是因为此地在很久之前就是一片桑海。
不过经过这么多年并没有任何证据表明这里曾经是一片汪洋大海，但也不失为一桩美谈。
与其他地方不同，桑海城看起来一切如常，百姓们生活井然有序，并没有出现任何混乱。
“看来你爹把这里治理的的确不错。”
看到这番情况，曹择不禁微微点头，对这次的行程又有了几分把握。
如今的大汉不说病入膏肓也差不多了，官员贪腐成风，再加上天灾降临，各地百姓的日子都不好过。
但桑海城的百姓却个个脸上都洋溢着笑容，看起来并没有受到太大的影响。
“回陛下，桑海城被群山环绕，就是个天然的猎场，虽然耕地有限，但我爹经常组织百姓围猎，倒也算是吃喝不愁。”
闻言，曹择心中了然，不过这么大规模的猎杀恐怕会对生态环境造成影响。
好在百姓们围猎也不过是为了果腹，再加上没有现代的工具加成，毕竟范围有限，暂时还没有看出影响。
“那你们为什么不发展畜牧业，至少能够解决很多人的生计问题。”
桑海城四面环山，就是个天然的牧场，如果能够在这里进行养殖，条件可以说非常适合。
吴琳却摇了摇头，有些失望的说道。
“我们也想过，不过经过很多次的尝试，最终都失败了，那些动物一旦得了瘟疫，基本就会全军覆没，非但浪费了粮食，还白白搭进去许多人力物力。”
听到这话，曹择才明白，想要在这个社会发展大规模的养殖业，风险实在是太大了，根本没有人懂得防疫的东西。
更是没有疫苗这种东西存在，很多配套设施的建设无法跟上，自然也不可能大力发展。
“原来如此，我们还是尽快进城吧，这种事情以后会慢慢解决的。”
有了吴琳带路，一行人很快就进城了，并没有受到任何阻拦，刚进城门一个中年人便迎了过来。
“大小姐，您终于回来了，老爷都担心死了，快跟老奴回去吧，家里出事了。”
“吴叔，您这是怎么了？家里出了什么事情？”
闻言，吴琳心中惊讶，看现在桑海城的样子，也不像是出了什么大事，而且吴成海夫妻俩都是壮年，身体也不可能出状况啊。
“现在不是说话的时候，您还是赶快回去吧，这几位是？”
“哦，他们是一路保护我回来的人，一路上帮了我不少，既然如此，我们赶紧回去吧。”
被称作吴叔之人也没有多问，急急忙忙带着吴琳回到了府衙。
因为怕引起不必要的麻烦，曹择特别交代先不要暴露自己的身份，来到府衙前，大家都有些惊讶。
原因无他，这府衙实在是太破旧了，甚至跟一些县衙比起来都差了太多。
门口的狻猊雕像更是像经历了无数岁月，棱角都被磨平了，大门也是破烂不堪，甚至明显被修理过很多次，上面的木板都新旧不一。
“这是府衙？”
魏青算是开了眼，他也算是走南闯北去了无数地方，却第一次见到如此寒酸的府衙。
“父亲一生节俭，这还是前朝留下的府衙，一直沿用至今，所以自然破旧了不少。”
吴琳有些尴尬，不管怎么说，这样的府衙的确是有失朝廷的脸面，不由的朝曹择看了一眼。
不过曹择却并未有太大的反应，不过心中却十分佩服吴成海。
“吴大人的确是百姓难得的父母官啊，就凭这份气魄，足以千古留名了。”
听到这话，吴琳才终于松了一口气，对曹择的印象又好了不少。
“的确，能够做到这个程度，恐怕整个大汉也找不出几个。”
关胜看到这样的情景，心中不免又自责了几分，常言道三年清知府，十万雪花银啊。
他怎么也想不到，堂堂知府大人，正四品的大官，竟然过得如此清贫，他却为了一点钱财不惜害人性命。
相比之下，他真的一文不值，做了那么多坏事，还算是人吗？