“赵老将军？韩府君曾追随他多年，特地过去看看老部下也属正常，其他地方有什么重要消息吗？”顾炎在听顾明汇报近日灰鹰部在乐安获得的情报。
“琅琊郡和东海郡的军队越来越活跃，几个月来一直在募兵并且加强训练，但并未向青州叛军方向移动。”顾明有些忧虑地说道。
“最近多安排一些人注意我们周边郡县的动向，”顾炎皱着眉沉思着，“特别是琅琊东海下邳三郡，对了，最近募兵和训练进行得如何？”
“过了炎夏以后，一直在进行，又招募新兵一千余人，由老兵带新兵，训练也在不断加强，另外又进行了七次沙盘演练，现赵牧共5次第一，张北4次，罗锋2次，朱巨、马忠、魏虎、卫洪各一次。”顾武拿出一个册子说道。
“卫洪是何人？”顾炎好像记得郡兵各军侯中没这个名字。
“卫洪是张北的部将，张北推荐参加的。”顾武解释道。
“以后郡兵规模会不断壮大，增加到十六名将领参加，二十天演练一次吧。”顾炎说道。
“好的牧水，那我去安排些探马去搜集情报了。”顾武、顾明二人说罢便下去了。
顾炎拿起案上欧阳光、朱一智的汇报文书便看了起来，今年全郡赋税收入九个月已远超去年全年的岁入，各项工程也有序完成。
自己的布庄生意由于顾家布料的颜色丰富、不易褪色等优势，更有玉皂的带动，后劲十足，已在徐州各郡开了二十多家店面，顾炎心想过些日子再拓展下业务。
军务方面，根据顾炎的安排，全部马匹已经配置了铁马镫，不论行军还是交战都有了质的提升，兵器方面顾炎让工匠制作了长枪、长杆大刀、军刀等兵器逐步替换原来的兵器。
陶渊走之前的话让顾炎心中有些不安，近一个月来都在琢磨着怎么提升自己队伍的战力以求乱世中自保，甚至派人去扬州豫章郡采购大量煤石来缓解心中的不安，或许顾炎觉得现在彭城郡的日子很舒坦，所以更不想失去这种生活吧。
“府君，朝廷新任命的刺史已经到刺史府了，要不要前去拜见？”欧阳光进来说道。
“备车去武原刺史府，你也同去。”顾炎无奈地起身，礼节总不能少。
“新任刺史孙晶，原是骠骑将军属下从事中郎，来徐州任刺史想必是骠骑将军秦回其的举荐，这次任青州刺史的也大约是差不多的情况。”欧阳光给顾炎介绍了一下新任刺史。
“骠骑将军？近年除了赵老将军，并未听闻其他将军出征啊？”顾炎狐疑道。
“本朝除了赵老将军，其他上得了朝堂的诸将军也就40岁左右，除了卫将军辛应年轻时出征过周边夷族之外，其他人几乎没有多少征战履历，也就是近几年征讨黄巾贼而已，卫将军领京城防卫也不能擅动，这也是近些年剿匪平叛不力，只靠赵老将军四处奔波的原因。”欧阳光对朝堂之事也颇有研究。
两人前往刺史府，倒也无什么要事，只是客套一番，刺史孙晶了解了彭城郡各项庶务后，似有其他事要忙着处理，有些心不在焉，两人见状便告辞返回彭城郡。
“牧水！刚密探急报，东海郡有二百余人骑马全副武装向下邳郡方向赶去，看行军不像路匪流寇，似是郡县兵伪装。”顾炎刚到府衙，顾明已在府中等候送上急报。
“又是东海郡，二百人，下邳郡？东海郡虽一直行动诡异，我也怀疑其和叛军有来往，不过区区二百人也做不了什么，”顾炎最近总感觉到处是疑问，却一点头绪都没有，“赵老将军！他回乡走哪里？”
“赵老将军一直不是喜爱结交之人，除了韩时中，他想必不会再去拜访他人，应该一路沿官道路过泰山郡、东海郡，然后从下邳良成县、司吾县至广陵郡家中，现在应该马上到良成县了，府君怀疑是针对赵老将军？东海郡没什么理由这样做啊。”顾明道。
“我亲自去会会这帮人，喊上桑布。”顾炎说罢换上戎装准备出发。
顾炎带着桑布、关云，率一百长风军出发，加急赶往下邳郡官道，顾炎不愿动用郡兵引起不必要的麻烦，长风军是顾炎亲兵，别人无法辨认身份。
已经入秋，天气凉快了许多，下邳官道上，一辆马车和二十多名护卫缓慢行驶着。
“老爷，现在已经到了下邳郡，前面就是良成县，顺利的话，今晚就能到广陵郡了。”将军府管家赵木给赵一鸣说着目前位置。
“离乡近四十年只回来探望过四五次，这次终于可以彻底回家好好歇着了。”赵一鸣随着摇晃的马车感叹道，劳累一生，疲惫无比总算可以过些安稳日子了。
“老爷为大汉奔波一生，鞠躬尽瘁，如今是该享享清福了。”管家应和道。
“还是喜欢广陵的气候啊，虽然一辈子大多时间都待在北方，总还是不习惯，觉得有些干燥，哈哈。”赵老将军告老之后心情愈发轻松，近乡之时更是心情大好。
突然，马车停止前进，外面一阵混乱的马蹄声，赵一鸣拨开车帘，看到一群不知身份的人挡住去路并将其围住，看人数有二三百人，均骑马佩刀，来者不善。
“大胆！这是长平侯赵老将军的座驾，你们几个脑袋敢在官道上拦截赵老将军，这可是诛族的大罪！”将军府护卫首领大声呵斥道。
拦路贼人首领不屑地看了护卫一眼，大声道：“拦的就是你们！上！”
说罢二百歹人迅速上前将车队团团围住开始冲杀。
将军府护卫都是久经沙场的老兵，见状迅速列阵将赵老将军马车围在中间，奋力抵挡。
虽然护卫武功要强过这些不明身份的贼人，但终究寡不敌众，没多久就倒下数人。
一名歹人骑马越过护卫冲到车前，老将军直接推开马车门跳了下来，迅速从车厢里抽出乌金长矛，顺势将这歹人刺下马，动作行云流水，可谓宝刀未老。
但其他贼人见此情景并没有任何退缩，反而冲杀得更为疯狂，护卫们明显支撑不了多久，不断有人倒下，老将军表情越来越凝重。