“萧兄怎么在这里?”一直以来,桓齐与萧楚并没有太多交集,对于在这里能遇到萧楚十分惊讶。
萧楚叹道:“在青州处理一些私事,稍微有些棘手。”
“需要我们帮忙吗?萧兄知道我等在此遇险?”桓齐好奇地连问道。
萧楚摇摇头:“一些私事,在下不知桓兄会路过此地,我是跟踪那帮‘劫匪’过来的。”
桓齐犹豫了一下,严肃地说道:“这帮不是普通劫匪,没猜错的话,应该是东海郡或者城阳郡内的郡兵或县兵。”
萧楚笑道:“桓兄是聪明人,这些‘劫匪’是东海郡兵或者说是赣榆县兵。”
“怪不得有制式兵器,身着轻甲。”桓齐感叹,第一刀劈在那劫匪身上发现其身着轻甲时,他便知道是官军了,这些随从也跟了他一年多,如今一人惨死路上他十分难过。
“如果只是普通流匪,桓兄轻松就可应付了,”萧楚若有所思,“若不是顾兄给我几个铁竹火,我们一起对付这近四十名骑马带具的精兵也吃力。”
“看来这盐场今天是去不成了,我们几人休整后立即返回彭城,将此事告知顾炎兄,萧兄要一同回去吗?”桓齐问道。
“我还有些事要处理,过几日便回去。”萧楚直截了当地回道。
桓齐看着萧楚,突然想起来什么,说道:“那匹马你留着用吧,顾兄特意给我置办的,上面配置了铁马镫,平时骑行轻松许多,遇险作战时更方便。”
“即使这样,桓兄也不用那般危险的情况下还想着带着那匹马吧?”萧楚看到当时的情况,都不禁捏了把汗。
桓齐又是一声叹息:“若是流匪也就罢了,看到这伙劫匪的兵器和轻甲,我料想可能是叛军,萧兄有所不知,这铁马镫,彭城军还没配备,万一被有心的叛军发现,以后就棘手了。”
萧楚之前与桓齐除了一同夜袭相城外,双方相处极少,如今看着桓齐,不禁诚心赞道:“桓兄心思之细腻,萧某佩服,怪不得顾兄愿意把商贾之事、自己身家全部交于桓兄。”
“只是得顾兄信任罢了,自当谨慎小心。”桓齐客气道。
“桓兄好生休息,萧某先去处理些私事,过几日彭城郡再会。”萧楚似乎有些急事,有些心不在焉。。
“那萧兄多保重。”桓齐起身送别。
乐安郡中,韩时中对于战事也有些忧虑。
“韩霍那边怎么样?”营帐中的韩时中有些担心地问胡威。
“三日前已派去五百骑兵支援,目前寿光城防稳固,正不断对临淄、剧县之间的道路进行袭扰。”胡威答道。
“等这炎夏过去,再做打算吧。”韩时中也无奈地叹气道,初战利用叛军大意侥幸获胜,但是想靠自己这点兵力攻打临淄这种大型城池无异痴人说梦。
傍晚,东海郡赣榆县县令将没用的手下臭骂了一顿,气呼呼地在府衙中躺下休息,再醒来时已是戌时,便准备回府。
按大汉律法,县令一般住在县衙官舍中,不过裴远嫌弃官舍局促,便在城中西南购置了一处府宅,此刻哼着胡曲,朝自己府宅走去。
“裴县令好兴致啊。”墙角突然传出一个陌生的声音。
裴远看着来人陌生,便道:“你是何人?找本府何事?”
萧楚看着裴远笑道:“裴县令可认识张霸将军?”
“你到底是何人?”裴远听到张霸这个名字,表情顿时一变,大声嚷道。
萧楚看他反应,便知道没有找错人,其大声嚷嚷,无非是想制造动静,萧楚也不多啰嗦,抽剑而出,裴远兵器都没有,挣扎躲过几下后,剑已架在了脖子上。
萧楚将裴远押到城内事先准备的小屋中,低声问道:“元和二年,你在张霸手下逃窜至武原县时,一同前往的还有谁?”
裴远直截了当地说:“拿笔墨吧。”
萧楚转身去拿事先准备好的笔墨,裴远趁机拿起桌上油灯扔向萧楚,然后夺门而去,刚想大声呼喊,已被萧楚甩出的短剑刺穿脖子。
萧楚一把从裴远的脖子上抽出短剑,用其身上衣物擦净上面的血,快步离开了现场,他习惯这种结果了,并不是每个人都是周海,对于这些亡命之徒来说,这种反应才是常态。
每次都是如此简单,除了周海,没人忏悔,萧楚也没有机会去批判这些血仇。
“牧水哥哥!”正在府衙发呆的顾炎被这声音惊了一下,一看竟是数月未见的洛语。
“小语,你们怎么去了成都这么久啊,还变白了呢。”顾炎仔细打量了下,开玩笑道。
“父亲去成都观摩学习蜀锦的制作,我和母亲觉得无事,就跟着一起去,以为全当外游了,谁知光来回赶路就花了五十多天,早知道就不去了,昨天才赶回来,累死了!”洛语坐了下来,轻轻地捶着腿,看来这一路奔波确实疲惫得很。
“蜀锦?我们这也没有那么多桑蚕丝来供应制作蜀锦啊。”顾炎想蜀锦需要桑蚕丝及草木植物染料为主要原料,并不是任何地方都能照搬的,不然也不会寸锦寸金了。
“父亲自然知道,主要还是学习织锦和印染工艺。”洛语西边捶着胳膊一边解释道,她自小在染布坊帮忙,如今顾张两家的织布生意她也参与不少。
“织锦和印染?”顾炎突然若有所思,然后在纸上写了起来。
洛语凑过去看了看,不一会顾炎就写了两页纸,递给了她。
“红花、苏木、马蓝、拓木……”洛语看了看,上面写着几十种植物名,“这都是染草名字吧,有一些是在用的,有些倒没尝试过。”
“具体我也记不清了,你都试试,效果应该不错,还有青蒿灰、铃木灰,拿来固色。”顾炎皱着眉头思索着,自己对于这些知识也只是略懂皮毛而已。
“嗯,牧水哥,回头我去试试,听说你又打胜仗啦?”许久未见的两人便继续一起聊洛语在成都的见闻,聊顾炎这一年的军伍之事。