离开了“清竹先生”的住处，秦清萱便带着众人进了城，一众兄弟都是中原人，此次来东镜国也是第一次。
这几日里休整，刘白成和张苏的内伤经过六七日的运功疗伤，早就好得差不多。除了刘白成有一只手，虽然能活动却依旧是有点不舒服。
“这人上了年纪，哪里都比年轻人差，若是往日这般运功疗伤，怕是早就好了。”刘白成心道。
因为是自中原外出往东，愈发靠近大海，天气更热。天上的云头因为近海，比往日多了不少，可是气温却好不了多少，从炎热变成了闷热。
但是兄弟们的情绪却不见低落，因为东镜国是第一次，都有新鲜感和发自内心的愉悦感。
驾车的刘受当即问道：“二当家，这里的房子好像和我们那里不太一样。”
刘白成外出两年重回故土，心下也是愉悦，回道：“那是自然，我们这一行出了武国，已经是东境境内，与中原自然大不相同。”
东镜国的房子与“清竹先生”那里不同，只见一排一排高耸的房子，以金色为顶，如同一个半圆球体，只是球体顶上往往加盖了个金色尖尖，阳光照耀下可放射金属光泽，从上到下全是金色白色为底，装饰廉洁，一般为一些异域花边。
“这顶上不会是金子吧？”刘受问道。
“有些大户人家是，穷苦人家家里那就用不起金子了，一般都是些金漆。”刘白成道。
马车顺着刘白成指的路，越走越往城中心去。大约又过了半日，太阳已经摇摇欲坠。终于看到一个成排而立的宏伟建筑，因房子大，只能看到前面，却不知后有多少。
马车在房子前面的大门被侍卫拦下，这大门也特别高大，从下往上粗略一看都是估摸着也有几人高。
兄弟们也都是四处张望，大多是孤儿出身，见过最大的世面也仅是京城，哪里见过这般阵仗。
“这得花不少钱吧？”刘受又问。一路上这小伙子话就最多，问题最多。
“那不知道，这又不是我修的。若你想知道，你得问寨主，这是寨主家的。”刘白成道。
“那寨主家真有钱啊。”刘受道。
刘白成只是笑笑，没有答话。
一旁的张苏虽也欣喜，但是一直没有说话，因为他至今记得刚刚问话时周围人的表情，大概是自己又说错话了。
眼看到了地点，张苏下了马车，伸了伸筋骨。
侍卫看到张苏，当即下跪。
“张将军。”几个侍卫异口同声喊道。
前车的秦清萱本没探头，见马车停下，有听到这异口同声的“张将军”，当下拉开门帘，露出了半张脸。
侍卫看到秦清萱，又定睛确认了一下。再次挪身对准秦清萱，齐声道：“公主殿下”。
秦清萱挥了挥手，示意众人起身。
“起来吧。”
领头的侍卫起了身即刻回头对边上侍卫说：“快去禀报国主，说公主殿下回来了。”
得了令的侍卫即刻小跑出去。
“公主又是多大职位？是国主的女儿吗？”刘受问。他只在武国待过，只知道武国公主是什么意思，却不知这异国他乡代表何种含义。
“是的，金枝玉叶，一人之下。”刘白成道。
“可是不是应该还有太子吗？”
“我国国主就一个女儿，没有你们中原说的太子。”刘白成道。
刘受又想问什么，却又想到这话出口不太合适。在中原这可是叫“无后”的。可这是在人家屋檐下，自家寨主又是人家女儿，这样问是不是太过冒犯。
进王宫是要收了武器的，一直以来得规矩，侍卫一番搜查后，拿了其余所有的武器，只是要拿不二剑的时候，秦清萱没给。
“这剑是我宝贵物件，不能给你们。我需贴身携带。”秦清萱道。
侍卫们见公主这般，也不好硬收，可是不收又却是为难，这规矩是国主定下的，两个人一个是国主，一个是公主。一时之间侍卫也不知如何是好。
恰好刚刚吩咐过去禀报的侍卫小跑而来，俯身说国王急见，这才放行。
车队进了宫，又在皇宫中交错纵横的道路中慢慢走了一会儿，终于是到了一个比以往都要高大的建筑门口，虽外形都是一样，这个建筑却比其他的明显辉煌不少。
建筑修在一个类似山头的地方，下面是数十步的阶梯。
东镜国的国王叫秦彰，今年已经五十有八。
也是两年多没见自家女儿了，一直挂念的紧。一年多前，他又不知道怎么了，突然身感不适，让太医看了，拿不定主意，又去请了“清竹先生”。没想到这往日里一向自视甚高的老头号了脉也皱起眉头，说这玩意儿他也拿不准，他只说他知道一人一定能治。只是人在离国，请肯定是请不来，得亲自去，自己只能保这病不再加重。
东镜国和离国，一个在东南，一个在西北，中间几千里地。若是动身哪里容易，且不说国内事务繁多，单就说两国交涉，也是麻烦。
但是两国之间有一婚约，是当初武国国基刚稳，离王离卫刚刚得了封地时定下的，只想着自家姑娘归来之时，自己再去离国，把女儿婚事完了，顺道把病治了，两国联谊也少了诸多外患。
那可是离王离卫，当初武国兵部侍郎，名号可震诸国的藩王。
可是后来又听说这离国世子是个大纨绔，他又开始担心。若是三妻四妾不知道是否苦了自家闺女；又或是世子多年来沾花惹草，心头上有了别人，也不知道如何是好。
不过也是两年多未见女儿了，听说秦清萱回来了，本在奏章的他立即放下手中事务，站在门口等。刚刚见到马车，他就踏着步子下楼，边上的侍女看了，也知道国王身体不好，马上去扶。
秦清萱下了车，见了两年没见的父亲，也是小跑过去。
两人于是便抱在一起。
“老爹。”秦清萱喊道。声音中带点发嗲，此时她不像个男人，也不像个女人，更像个小姑娘。
这世上人总是千人千面。
“总算回来了，总算回来了。为父想念地紧啊。”秦彰笑道。说着说着还咳嗽了两声。
抱了没一会儿，两人很快松开双手。只是父女间久别重逢，终是不舍得离得远，两人的双手还是牵着。
秦清萱虽然此刻像个少女，可毕竟是二十岁的姑娘了，见父亲咳嗽当即关心道：“老爹，你咋咳嗽，感染风寒了。”
“不打紧，不打紧，你回来就好……”秦彰道。说完却又咳嗽了两声。
秦清萱又仔细看了自己父亲，脸色较之往日显得暗青，嘴唇也不是血色样红润，而是发乌发紫。又急问道：“爹，你脸色怎么这么差？”
这秦彰很久没见女儿，一切心事都抛之脑后，依旧是笑脸盈盈道：“不打紧，不打紧，有空再跟你细说。”
周围人眼看到了地方，都下了马车，见了国王，刘白成和张苏立马跪下。
“末将刘白成拜见国主。”
“末将张苏拜见国主。”
其他兄弟见自家二当家和三当家都跪了，也知道这是像武国皇帝一样的人物。齐刷刷都跪了下去。
“起来吧，起来吧。”
众人又齐刷刷起身。
这刘白成和张苏本就是自自己创业以来一直跟着的人，虽在朝堂上是将军，却也是自己的兄弟，若不是这君王之道时时念在心头，秦彰也不想他们之间这么多繁文缛节，既麻烦，又疏远。
见了自家兄弟，他当然是更加开心了。只是后面几个小伙子他却不认识。
“这几位是？”这话一出口，他却又看到天色已晚，在这儿说也不方便。当即道：“走吧，外面也不方便，进里面再说。”
上了那数十步的阶梯，终于到了巨大建筑的门口，进门便是一个大堂，粗略看去，方正各有五六丈之深，而左手边有一个桌子，便是秦彰办事的地方。
正前面是一个圆桌，圆桌背后墙上纹着老虎和大象图案，却唯独没有龙。大概是这里人不信仰天龙所致。
他们便在这圆桌这里坐下。刘白成和张苏又把这两年交代的事包括半月前如何遇险，又如何脱身的事全然依依禀报给了秦彰。
只是关于秦清萱的婚事，却避重就轻，草草略过。在车上刘白成就跟张苏交代了，尽量不提。
“谁是那个武艺高强的小伙子？”秦彰问道。
大堂里却无人应答。刘白成当然是不敢答，而秦清萱则是不知道如何开口。
秦彰此刻却注意到了秦清萱手中的剑，王宫内是不准配剑的，他很早之前就立了规矩。
“怎么带剑进来了。”秦彰疑惑问道。伸手就要拿秦清萱手中的不二剑。
秦清萱当即缩回了手，道：“不行，这是我夫君的，除了他别人碰不得。
秦彰听了“夫君”二字，霎时间怔住，同时怔住的还有刘白成。
当初秦彰派刘白成照看秦清萱时，可是千叮万嘱交代过的，不能让秦清萱失了身。刘白成当然清楚，国主这宝贝闺女定然是不能随便嫁了，这种身份若要成亲，要么是国主千挑万选，要么是与他国贵族定亲。
半晌无人说话，秦彰终是开了口打破了这一屋的平静。
“你成亲了？”此刻秦彰表情再不是刚刚的轻松自在，甚至还带了点质问语气。只是身子虚弱，这质问语气有点有气无力。
“嗯。”秦清萱点头道，脸色已是有些惧怕，却又仿佛想到什么，急着补充道：“不过这人你见了肯定满意的。”
听了二人对话，一旁的刘白成悄然把头低下。
秦彰想了想，大概是知道了原委：“这么说，那个武艺高强的小伙就是你夫君？”
“嗯。”秦清萱再次点头，听了秦彰的语气，看了秦彰的表情，她此刻更像个犯了错的小姑娘。
又是半晌沉默，无人说话。
秦彰毕竟是帝王，想到虽女儿背着自己私自嫁人，但是这事木已成舟，可以日后再说。当下这许多人却是冒死护了自己亲闺女，又是跟了女儿两年，自然是不能亏待了。
“这次中原之行，又遇生死之险，你二人护公主有功，刘白成赏九百两，张苏一千两，余下一人赏金两百两。”秦彰道。
得了赏赐，一众兄弟自是高兴，一路上听二当家三当家说定然有赏，怎么想也大概是几十两银子，可是这国王开口，立马是两百两，愈发欣喜。只是刘白成却像是吃了鳖，倒不是在乎这比张苏少了的一百多两银子，而是国主这少一百两定是怪罪于自己事没办好。
早就想到了有这一出，刘白成事先与张苏也交代了。当即推了推张苏，张苏也是明白其中意思，立刻跪在秦彰面前。
“国主，众兄弟跟了公主陛下多年，后又舍生忘死护驾，现下又随公主舟车劳顿，来我东镜，异国他乡无谋生之道，还请国主施恩，为众兄弟谋个营生。”张苏道。
秦彰原本是高兴，又因为秦清萱之事心中烦恼，再也不想多想别的事，淡淡道：“这事不必向我禀报，你们帐下有多余位置，自行安排。”说完这话又是咳嗽了两声。
“谢国主。”张苏道。
此时天已渐渐黑了，侍女们早早点了灯。交代了所有事，秦彰看到门口站着一个人，那人看到秦彰注意到自己，很快就进来了。
走近了看去，是一个青年公子，一身白衣，头发用一根纶巾绑着，其中还插了一根玉簪，浓眉星目，鼻梁高挺，嘴唇不厚不薄，浑身散发一种清冷的贵族气质。
再走近点，面对着秦彰，当即跪地。
“拜见国主。”青年道。
“起来吧，夜半前来所为何事。”秦彰问道。
青年当即起了身。
“无事，只是听说堂妹今日回家，特来看看。”青年淡淡道。
他说的堂妹，当然是秦清萱。
“你倒也是有心。”旋即秦彰坐下，拿起一本奏章，“若是没事，你们暂且退下，私下叙旧。过几日等那壮士好了，届时各位再来宫中聚聚。”
他明明知道秦清萱嫁人了，却还是叫自家女婿壮士……
秦清萱知道父亲此刻心中不悦，也不多说什么，只是看父亲身体不适临走前又躬身说了句：“还请父王注意身体。”
所有人都退了。
月光下，秦清萱走到青年前面，小声说了句：“堂哥，你怎么来了。”
青年面上露出微笑道：“听说你在外面回来，肯定多少又惹了点事，过来替你挡挡。”
“我猜你是有探子吧？”秦清萱道。
“自是有点，但是不至于深入中原那么远，不过西北的竹林确实有两个。”青年道。
那么他当然是知道秦清萱准备以命换命的事。秦清萱想到这里，却感觉有些尴尬。
见秦清萱不说话，青年道：“你可真是个纯真烈女啊。”
……
见二人聊得起兴，刘受忍不住问刘白成道：“二当家，他是谁啊？”
“寨主的堂哥，这东镜国安王府的世子，叫秦清霜。”刘白成答道。
“看着好像没姑爷俊俏。”刘受道。