演武场边陈列着十八般兵器，弓箭可以自取。李怀真挽住硬弓，抽出两根箭羽。
他看向卢绝意，翁声说道：“目中无人的东西，且把眼睛给我睁大点。”
卢绝意大怒，上前两步指向李怀真。
“小子，信不信我现在就弄死你？”然而，他的动作却被两声咳嗽制止了。
卢刺史横眉冷目瞪着他。卢绝意只好作罢。
陆沉心知道他有指桑骂槐之意，也不发怒，淡然看着他搭弓上箭。
赤膊勇士敲动大鼓，鼓声震天。
“李怀真，李公子试箭。”
在那场中，所有人的目光皆凝聚在那少年身上。
只见少年同时搭上两箭，竟想‘一箭双雕’。白衣少年眯眼，曲勾手指，拉动弓身。
随着那弓身弯曲，本是晴天白日，竟有阴风大作。少年发丝与衣角无风飞扬，弓身渐渐拉成满月。
噗地一声，双箭齐发，两只箭羽被黑气包裹，快若流光。
箭身本是笔直坚硬，其中一只却像游鱼，不断扭转，直入铜钱阵。
而另外一只竟走了极偏的弧线，划过铜钱阵，与另外一只同时射入屏风。
围观之人无不惊骇，双箭齐发，竟还有如此诡异的手法。现在才想起，此人可是诛杀过猫妖的人物。
没有一枚铜钱被触动，只要射中了金凤双目，就算通过了。
很快，衙役就揭晓了答案。屏风撤去，双箭正中金凤双目。
围观的几位大人，显然没有见过此等阵仗，同时起身拱手，口中更是连连赞叹。
那衙役看向黑衣女子，虽然结果已经明显，算不算通过还要她说了算。
黑衣女子并没有立刻公布答案，看了眼铁王二人，说道：“行了，考核结束，半月后出结果。”
李怀真恼怒，双手摊向金凤，对着陆沉心瞪大眼睛。
“陆大人是要言而无信吗？如此结果还不明显吗？为什么还要等半个月？”
然而，那黑衣少女置若罔闻，理都不理他，转身走了。
陆沉心走出内殿，沿着湖亭水榭回到行馆直上二楼书房，然后打开一个小册子，写下两行小字。
字是小楷，秀若黄庭簪花。
“铁大春，王召军，天衍轮觉醒者，给予通过。
李怀真凭借外力，不予通过。”
写完这些，那黑衣少女眉头微蹙，转而就是失魂落魄的模样，和之前判若两人。
沉思片刻，芊芊手掌托起书册。若有天水凝聚的双眸轻转，视线下移，看着‘李怀真’三个字愣愣出神。
良久，食指在那“怀真”两个字上轻轻一按，墨迹未干，沾染手指。
手心翻转，指间纹路清晰，少女不觉黯然神伤。拇指揉捏，默默握紧，收回胸前。
掌心和名字，都是模糊一片。
……
李怀真还不知道自己费尽力气的考核，被这位千牛备身给压了。而陪自己前来的两位好友却被通过。
若无意外，名册会被女皇陛下检阅，然后亲自送去白鹿战院。
瘦西湖宛若江南女子的绿衣带，最窄处有弯拱石桥便能通过，行馆对面就是卢府。
此时的卢府死寂一片，一种压抑的暗流在府内游动。
守卫换了人，他们像木雕一样分立在门前。卢府深处的书房内有瓷器被摔碎。
紧接着就听到卢决意暴跳如雷的怒吼。“狗东西，当着这么多人让我难看。”
李怀真能通过考核，无疑是打了他的脸。若其真的成了天官，那么李家可要崛起了。
“爹，王爷怎么还不动手？”
见其如此沉不住气，卢刺史哼了一声。
“多大的人了，还是这般毛毛躁躁。白天你若是僭越动了手，定会被人怀疑。这样岂不是坏了王爷的大事？”
卢决意抬手猛砸桌面，“他李家一直和我们对着干，我怎能受他的气？”
卢刺史说道。“行了，你去安抚那位陆大人，王爷已经传令，就是今天晚上了。”
卢决意闻言大喜，心中冷哼一声，而后看向李府方向。
“李怀真，看我怎么让你生不如死。”
卢刺史沉思片刻又问道，“那药物对付她，当真没问题吗？”
“爹你放心，那药物是魔药师处求来，无色无味，对付天官最为稳妥，不会有意外。”
“甚好，那你去吧！王爷就等这最后一步了。”
“是。”
……
傍晚。
赤红色鱼鳞云布满西南天空，红日被赤云压在鱼腹位置。
从地平线望去，仿佛像个巨大鲤鱼正越龙门。
行馆小院白墙黑瓦，曲折蜿蜒的石板路旁种植着各种珍稀花木，太湖石开凿出的假山有涓涓细流。
其下，白萍碧水的小池中有睡莲绽放，水中几尾争食的小鱼被脚步惊动，四散游开。
藏而不见的苏式圆门走进一人，卢绝意面色和善，意气风发。
亭中纳凉的陆沉心抬起头，恢复了高傲模样。
来至亭内，卢决意拱手。
“卢某敬佩陆大人久矣，千盼万盼终于盼到陆大人来扬州。
这几日陆大人为考核之事费心，名额现已敲定，在大人回东都之前，卢某想略尽地主之谊，还请陆大人赏脸。”
说罢，其轻击手掌，十几位婢女托着酒菜鱼贯而入。
不久后，八仙桌上摆满了珍味。
以他天官的身份，陆沉心也不便拒绝，只好缓步入席。
见其美色，卢绝意双眸浮现贪婪之色，却被其很好的掩饰了过去。
他在其身边坐下，提起筷子，指向一盘鱼肉。
“陆大人，此乃西湖醋鱼，取二斤三两重的桂鱼最佳，去骨烹饪，乃我扬州一绝，请陆大人品尝。”
桌上鱼肚熊掌皆有，却围着醋鱼而摆，显然是今日的头菜。
陆沉心审视一番，却不动筷。
卢绝意吃了‘闭门羹’，也不恼怒，讪讪而笑，提起酒壶，倒满白玉杯。
“此乃，我扬州有名的陈年桂花酿，卢某敬大人一杯。”说罢一饮而尽，而后倒转空杯示意。
陆沉心眼眸轻转，小呷一口，将杯子放回桌面。
在其举杯之时，卢绝意露出一丝不可察觉的阴险。
“陆大人替陛下办事，一去就是两年，可有些奇谈怪闻？”
那黑衣少女似乎没有听到他的话，面目如霜，沉思着什么。
卢绝意见其如此倨傲，心中大为光火。表面却装出一副理解的神情。
“哎！陆大人替陛下办事，想来机密，是卢某唐突了。”
陆沉心并没有动筷子，只觉得这桂花酿确实甘醇，心中想着某人的影子，不知不觉连饮了三杯。
而后视线渐渐模糊。昏睡在桌子上。
两名随从发觉不对，上前查看，却被人斩下了头颅。
陡然间，鼓声动地，杀声自卢府而起，黑夜被火光点亮，瞬间遍布了扬州城。
滕王与扬州刺史，举兵谋反。
烟花七月的娇媚扬州，还未迎来凉爽秋风，便成了人间地狱。
那些潜伏在城中的兵卒，提起钢刀，三两成群，高喊着‘反武复唐’的旗号，砸开富贾大门，尽情地抢夺杀戮。
一时间，扬州城内火光冲天，悲哭声、呐喊声不绝于耳。
有女子抱着襁褓中的孩子跌倒在街角，邪恶的人影围了上去，一刀斩了婴儿，撕开了女人的衣服。
酒肆中的伙计拿起武器抵抗，却被弓弩射杀，掌柜跪地声声哀求，下一秒就人头落地。
那些人冲向柜台，哄抢银子，砸碎酒缸，痛快浇在头上。
酒庄、布庄、钱庄、只要是有钱的大户，只要是没有靠山的人家，全部都是如此。
男人成了牲畜，被随意宰杀。女人成了玩物，被随意凌辱。
破城之时，洗劫三日，这是王爷的许诺。