内侍将车帏拉开，我看着杜婈，答了礼，让她起身。
“杜女史何以在此处？”我问。
杜婈道：“妾奉皇后之命，率队在马场习练马球之技。今日突起风雪，马场中人望见道路上有人受阻，观望时见是皇后仪仗，向妾禀报。妾故来迎接。”
我想起来。
这附近，确实有一处马场。是先帝专门圈养狩猎的马匹所用。
杜婈在马毬赛上出了一阵大风头，回纥王女赠马，明玉赠钱，我这太上皇后自然也不好意思装聋作哑，问过子烨的意思之后，就将这马场赐给她的女队，用来日常习练。
内侍们都很是欣喜，这附近都是乡野和村舍，大雪天里，要找地方歇宿着实难为。这马场虽叫马场，但也是皇家的，有些宫室屋舍，可堪驻足。
于是，杜婈引路，一行人跟着她到了马场里。
兰音儿的脸上满是防备。
“阴魂不散。”她嘟哝道。
我看她一眼：“你不愿住在马场里？”
“我不愿与这杜女史待在一处。”兰音儿道，“她可是皇后的仇家。皇后去水云寺，不都是他们杜家搅出来的事？皇后可要警醒些，她们全家都是心术不正的，难保又憋着什么坏水，在这马场里设计皇后。”
说实话，若天气好，我也是不乐意待在此处的。不过这雪看着越下越大，我别无选择。
“行得正坐得直，怕什么。”我说，“住一晚罢了，无妨。”
这马场虽是皇家宫苑，但毕竟不能与正经的行宫相较。对于杜婈这样养尊处优的闺秀来说，无论食宿都清苦简陋了些。
但让我诧异的是，她似乎在这里住了有些日子。她的脸有些黑了，脸颊红红的，一看便知是每日在外头骑马吹风所致。她手下的一干女子，大约十人，有的也是官家闺秀，有的则出身平民。与杜婈一样，个个都有些风吹日晒之色。
除了她们，还有五位胡姬。
见礼时，我看她们身上的打扮很是眼熟，诧异地问杜婈：“这几位，莫非是回纥女子？”
“正是。”杜婈答道，“回纥球技颇有可取之处，缬罗王女离开时，特地将她们留下，要她们与我习练。还说明年此时她也要过来，介时再打一场。”
缬罗此人，行事确实颇有些特立独行之处，我倒是见怪不怪。
“这些日子，女史都待在了马场之中？”我问。
“禀皇后，正是。”她说。
与从前相较，杜婈在我面前说话似温顺有礼了许多。
兰音儿站在一旁，仍是那不屑之色。
我也不多问：“如此，女史辛苦了，歇息去吧。”
杜婈的神色却有些犹豫，道：“妾有些话，想对皇后说。”
“哦？”我问，“女史有什么话？”
她将目光瞟了瞟一旁的兰音儿和内侍宫人。
我转头，对他们道：“你们且退下。”
兰音儿一脸不乐意。和众人退了出去。
未几，堂上只剩我和杜婈。
“京中的事，妾听说了。”杜婈又踌躇了一会，方才道，“皇后必是以为与我家有关。”
我定了定神，看着她，片刻，道：“女史之意，你知道本宫是被冤枉的？”
她没答话，少顷，似下定决心，抬眼望着我：“此事，妾会查清。若果真我家牵扯其中，妾定然会阻止，还皇后清白。”
我又是诧异又是好笑。
诧异的是，她竟会站到我这边来，让我几乎怀疑眼前的杜婈像是个假的。
好笑的是，相似的话，子烨也说过。一个太上皇一个女史，接连在我面前拍胸脯说自己会查清，显得我这太上皇后的名头实在像个摆设。
“哦？”我饶有兴味，道，“若果真如此，不知女史打算如何还本宫清白？向太上皇禀明一切，处置那设计造谣之人么？”
杜婈的目光又变得纠结，继而昂首道：“妾不会这么做。恕妾直言，上皇对我家奉若至亲，若皇后想藉着上皇宠爱反过来撼动我家，乃白费心思。”
啧。
我想错了，她还是那样讨厌。
“既然如此，女史又为何与本宫说这些？”我说，“上皇将本宫发落，难道不是正合了女史家的心意？”
杜婈道：“妾自幼受父亲教诲，知晓明辨是非乃为人根本，亦向来只帮道理。对便是对，错便是错，就算是憎恶之人，也该光明正大一决高下，而非暗中伤人。”
我不置可否，将茶杯握在手中暖着手，不紧不慢道：“这些日子，女史都住在马场里。此事，宋国夫人知道么？”
杜婈面色一僵。
“宋国夫人不想让女史摆弄马毬，是么？”
杜婈的声音生硬：“这与皇后之事无干。”
“怎说无干。”我说，“这马场是本宫赐下的，在宋国夫人眼中，本宫这事可办得十分不讨喜。宋国夫人盼着女史做个大家闺秀，事女红，通文墨，做一位众望所归的贤后。本宫遇到的麻烦，与女史遇到的麻烦，皆是宋国夫人为女史铺的路。有这般用心良苦的母亲，女史该感怀恩德才是。”
杜婈的眉间有些不耐烦之色：“谁要她……”话没说完，她似乎回过神来，警惕地看着我，面色一敛，“皇后之事，还未查清，不可定论。”
我淡淡一笑，道：“本宫说的这些话，定然也有不少人劝过女史。女史性情刚烈，必是只愿做想做之事，越是硬来便越是不肯就范。本宫说的对么？”
杜婈看着我，又是好奇又是狐疑。
“皇后之意，妾该对母亲感怀恩德，难道是劝妾该事事听母亲的？”她问。
“古云，阿意屈从，陷亲不义，一不孝也。”我说，“古人亦知晓愚孝愚忠乃大不孝大不忠，女史自幼受杜先生教诲，又怎会是那迂腐之人？上皇向来对女史多有褒奖，今日听女史一番言语，本宫亦知晓女史有真性情。女史要做什么，要站在哪边，本宫皆无意约束，只愿女史无愧于心罢了。”
杜婈仍望着我，没有说话。
双眸映着烛光，有些闪动，似欲言又止。
我却不打算再多说，温声道：“天色不早，女史歇息去吧。”
说罢，我起身来，自往堂后走去。