一个寻常的秋日，一队马车从天水一路向襄阳而来，为首的将军乃是一名气度不凡的勇将，其身着黑色甲胄，身高七尺有余，长期的征战生涯使得他的脸上存在些许痕迹。
正是天水姜氏一族的姜囧，得到马超命令后，姜囧随即带上家眷数十人，加上马谡从冀县四处购得的各种货物一并护送来了襄阳，姜囧也是首次见到荆襄山水和风土人情，面对车水马龙的襄阳城，姜囧回头对着马车喊道。
“夫人且看，这就是襄阳城了！”
一双洁白的纤手拉开车帘，随即姜囧的夫人探出头来，只见大街上到处都是人来人往的百姓。
“荆襄果真不同于天水，百姓熙熙往往何等的热闹繁华。”
姜囧望着远处的集市问道：“不如我且陪同夫人先去逛逛如何？”
“夫君，切莫忘记了别驾的嘱托，还是先办了正事再说！”
姜囧回过头望了望十几车密封好的货物，当即点头道：“夫人所言甚是，还是先去拜见征北将军，完成马别驾的嘱托。”
关羽府门外，姜囧翻身下马，紧接着姜囧夫人掀开车帘下马，紧跟着姜囧夫人的还有一个约莫十岁的男孩。
姜囧当即整理了一下服饰，随即带着夫人孩子走到府门外。
“天水功曹姜囧，特此前来面见征北将军、汉寿亭侯、关羽上将军！”
府门前的护卫当即前去向关羽禀报，不多时，姜囧进入了将军府中。
按照如今姜囧的级别，是不具备能够求见刘备的资格，如果不是关羽向刘备提出以马休换姜囧前来，刘备也不会知道还有这个人存在，故而姜囧前来直接就是见关羽来报到的。
姜囧领着其子进入关羽府邸，三人来到大堂中，关羽得知姜囧来了心知姜维这下是跑不了了。
大堂上，关羽手中捧着一本竹简，在侍卫的带领下，姜囧和妻子三人来到了大堂中。
“属下天水功曹姜囧，拜见上将军！”
关羽喜笑颜开走向姜囧，一把扶起姜囧道：“甚好，姜功曹此来襄阳一路辛苦了，来人，设酒备宴，我要亲自招待姜功曹。”
关羽打量了一下姜囧身后妇人和小孩，当即问道：“何不见高堂随行前来，这可是功曹的夫人孩子？”
姜囧抬手回答道：“上将军容禀，在下父母数年前双双离世，如今家中唯有一妻一妾，此乃属下正妻，这是孩儿姜维，今年才九岁!”
果真就是姜维，关羽看着姜维又对着姜囧言道：“既然姜功曹如今来了襄阳，就且归于我麾下，算上姜功曹，我麾下正好已有八员部将，我已经给你安排好了宅邸，你与家眷随时可以搬进去，来了襄阳，切莫生分！”
闻得鼎鼎大名的关羽如此周到，姜囧顿时感觉一阵心暖，他自然不知道能得到关羽如此礼遇，皆是由于沾了他小儿子的光。
关羽走到姜维身前，此时的姜维才刚刚不到八九十厘米的身高，放到现代，此时的姜维正是小学四年级。
“此子如今可有读书？”
面对关羽的询问，姜囧有些愣住，姜维的母亲行礼道：“回禀君侯，在天水时有先生时常教导。”
“甚好，我子关兴、还有三弟之子，如今皆在城内校尉府读书练武，期间还有荆襄名士前来授课讲学，说来，关兴年纪还小姜维两岁，可一同在校尉府读书习武作伴。”
听到姜维居然能和关羽之子一同读书，姜囧自然是欣喜无比，夫妇二人连连拜谢。
关羽自然是有自己的目的，有道是近朱者赤近墨者黑，有邓艾、姜维同关兴、张苞相伴成长，对于两人的成才是很有帮助作用的。
姜囧随即又向关羽禀报道：“上将军，马别驾命我一同护送来诸多货物，马别驾嘱托道，这些都是按照上将军吩咐从凉州四处购买而来，如今就在府门外。”
“哦，当真？”
关羽也有些吃惊，没想到马谡的速度居然这么快，关羽连忙命人将马车装载的货物尽数搬入府中，之间的货物中，除了已经晾晒好的成品的芝麻、胡椒粉、大蒜、香料、还有诸多蔬菜瓜果，更为重要的是，有一口袋里各式各样的种子，这令关羽有些感到惊喜。
“甚好，甚好，马谡诚不欺我！”
由于汉末以来，西域与凉州皆因战争而断绝往来，丝绸贸易之路从此断开，一些西域特有生产的胡椒等香料在中原极少看到，如今的襄阳城集市上，虽然瓜果等时令水果蔬菜并不是很难才能看到，但胡椒等香料却是基本断绝，没有足够美味的佐料，吃什么都感觉平淡无奇。
贸易可以作为一种财政收入，茶、盐、酒等在古代皆是大利，故而历朝历代都是实行国家垄断，虽然汉唐时期大多君主基本贯彻重农抑商之策，但商人逐利可图而带了的收益却是让农业生产者远远不及，想要发家致富还得靠做生意才行。
就像昔日的徐州首富糜竺家，就是靠着世世代代做生意才起来的，要知道光是糜竺家的僮仆和食客就是上万人的规模，家族资产过亿，也难怪司马迁会感叹出：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
为了看看如今的市场行情如何，关羽命麾下士卒将些许马谡从西凉运来的货物拉到集市上售卖，不过片刻时间，城内富庶水平达到中等的纷纷出手购买，价格也越涨越长，可见西域的产物在大汉还是很受欢迎的。
这也印证了关羽打通凉州连接西域的策略是正确的，百姓见到了从市场上突然出现了断绝已久，从西域传来的诸多货物，立即出现了轰动现象，不少大家和商贩纷纷等在集市上，企图多购买一些，关羽第二次又放出一批后，有钱人和商贩之间的争夺的就更激烈了，价格翻了二十倍不止，光是卖掉的三车货物，就卖出了五十万钱，令关羽喊道有些吃惊。
有了马谡从凉州送来的胡椒等香料、加上大蒜、生姜，关羽又在集市上购买了桂皮等，加上芝麻压榨的芝麻油，关羽又命亲卫打猎到鹿、羊等，准备好一切食材，关羽要做一道超越时代的美食出来。