大胡子盐商讨好道:
“大人,我办事您还不放心么?”
“十五位勇士早就招募好,就等您过目了!只是您之前答应的生意......”
大胡子盐商不住的搓动着双手,舔着脸贼兮兮的笑着,活像一只肥嘟嘟的绿豆蝇。
罩袍男人嫌弃的看了盐商一眼说道:
“答应你的事自然不会食言,只是上面有了新要求,至少要招募三十名勇士。”
大胡子盐商跳脚道:
“大人,您这不是难为我么?想上战场挣饭吃的早就应征入伍了,我好不容易凑够的十五人,里还有八个雇佣兵,我花了大价钱才...”
罩袍男人厉声打断道:
“要么干!要么滚!想加入的人比地上的牧草还多!你一个卑贱的商人竟敢跟我讨价还价?!”
大胡子盐商急忙磕头认错,赌咒发誓自己一定继续招募勇士,为大人效劳。
罩袍男人也不想逼迫过甚,又主动安抚道:
“我的背景你是知道的,必然不会诓骗你,勇士招募越多,你的功劳也就越大,事成之后分给你的肉也就越肥美!”
“新那颜不会亏待自己人!”
大胡子盐商听闻此言,喜上眉梢,忙不迭声的感谢,从兜里掏出一把第纳尔,塞进了罩袍男人的衣兜。
看着罩袍男人远去的背影,大胡子盐商回到自己的毡帐,咬着牙从行囊里掏出一捆捆的第纳尔,找到奴隶贩子。
“我要雇佣勇士,更多的勇士!足以改变我后半生的勇士!”
奴隶贩子掂量着盐商带来的第纳尔露出满意的笑容,向着远处一伙部落骑兵喊道:
“史怀默,过来!有你的活了!”
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半个时辰前,行进中的乞颜部先锋骑兵,带队的史怀默催促着手下的阿勒斤赤。
“快!快!快!”
“头人需要萨吉彻的情报,我们必须尽快赶到!”
二十骑快马加鞭,向着萨吉彻城堡飞驰而去。
可到了萨吉彻城下,众人看着眼前的景象却有些发懵。
萨吉彻城门大敞四开,守门士兵悠闲靠在城门口晒着太阳,城门口的税吏对过往行人熟视无睹,只对携带商品和驱赶马车的商队收取商税。
城墙下的集市熙熙攘攘,叫卖声、吵闹声混着牲畜的叫嚷灌进耳朵,人们簇拥在集市里,用第纳尔交易,或干脆以物易物。
毡帐一顶接着一顶,灰黑色的毡帐边系着一排排色彩艳丽的风马旗,象征着库吉特牧民向长生天祈求着风调雨顺,牲畜健壮。
牛羊和马匹粪尿特有的腥臭味扑面而来,中间还夹杂着烹煮食物的香气,使得这股气味就像十八岁姑娘穿了一个月没洗的袜子,是香是臭复杂的难以形容。
史怀默带着麾下士兵牵着战马,靠近了集市。
在集市巡逻的萨吉彻士兵立即靠了上来,对着众人询问道:
“这里是乞颜部的萨吉彻堡,欢迎各位草原勇士到来,请说出你们来此的目的。”
副官刚想拿出符牌告知身份,就被史怀默拦下。
史怀默扯出笑脸回道:
“他赛拜努!我们是来自遥远的阿拉坦仓部落的战士,听闻此地领主招募部族,征收赋税极低,特来此看看,给部族打个前站。”
听到史怀默等人目的,巡逻士兵也露出自豪的笑容:
“我们头人英勇且仁慈,一片草场一年只征收十只大羊或者二十只小羊的税赋,如若参军,税赋全免不说,且还有赏赐与缴获。”
“快去城里找书记官登记吧,早点迁徙过来,还能分些离城堡近些的草场。”
史怀默急忙道谢,带着麾下士兵告别巡逻队,向城门处走去。
看着集市上牧民们面带笑容买卖货物的景象,听着牧民们围观巡逻士兵将偷奸耍滑商人绑起来抽鞭子的叫好,史怀默觉得加入乞颜部,跟随罗夏作战真是再正确不过的决定,对于那群扰乱秩序,意图反叛的贵族,真该将他们扒皮抽筋,做成人皮箭靶。
史怀默缓步向前,想多享受一会此时的宁静,只见路边一对衣着破烂的库吉特牧民夫妻正在售卖皮袍,硝好的羊皮经过女人简单的裁剪缝制,就制成了样式粗糙的羊皮袄。他身边的男人不知因何缘故,双手竟被斩断,只留下两支光秃秃的手肘,他用手肘努力的翻动着羊皮,将褶皱处铺平,让阳光充分晒干皮子上的水分。
看着残疾男人努力生活,认真叫卖的模样,史怀默心头一酸,凑上前问道:
“兄弟,袍子咋卖的?”
见有客人上门,残疾男人讨好的笑笑,回答道:
“袍子3个第纳尔,皮袄5个第纳尔,都是好的羊皮和羊毛。”
史怀默拿起袍子,看着上面细密的针脚赞赏道:
“做的挺好嘛,皮子硝的也不错。”
听到客人夸赞,残疾男人苦笑道:
“都是自家的羊,手断了放不成羊了,老羊就剥皮卖肉了。”
随即男人又自豪道:
“好在我婆娘的手艺在俺们部落是最好的,还能做袍子卖!”
听着男人的夸奖,女人抿着嘴,本就带着高原红的脸颊,颜色又深了几分。
史怀默问道:
“袍子还有多少?”
残疾男人转过身乐呵呵用手肘翻动着勒勒车,灵活和笨拙在他手肘上割裂而又统一。
“有十二个袍子咧。”
史怀默掏出一小袋第纳尔扔到男人的勒勒车上,说道:
“这十二件我们先穿走,再给我做八件,下次过来一起取。”
残疾男人用手肘举着第纳尔着急道:
“你钱给多咧,你给十二个袍子的就行咧!”
“你这,给的太多咧!”
史怀默带着士兵们已经将袍子套在了身上,一边向城门走去,一边摆着手道:
“剩下的当定金,过几天再来取!”
男人看着众人远去的背影,捧着袋子里的第纳尔,转过头傻笑着对妻子说:
“婆娘,阿妈和娃娃有吃的咧!”
话语间有水珠落下。
副官扯着身上的袍子,冲史怀默埋怨道:
“你这一下子给出去大半个月的薪水,看你这个月咋过!”
史怀默腆脸笑道:
“我的好兄弟,你薪水多多嘛,等下个月发饷,我请你去玩维基亚小娘们!”
嬉闹过后,副官有些不解的问道:
“史怀默,你能帮他们这一次,还能帮他们一辈子?世上苦命人多的是,你帮的过来嘛。”
史怀默凝视着萨吉彻堡回答道:
“我自己肯定帮不完,也帮不过来。所以我投奔罗夏,他是仁慈的主人,多帮他攻占土地,也就多解救这些苦命的家伙,我还能成为贵族,成为人上人,何乐而不为呢?”
“至于帮这对夫妻,我觉得这世界再残酷,也有着微不足道却举轻若重的美好,这种坚定活着的人,一定会有出路,我只是恰逢其会罢了。”
副官眼中流露出敬佩的目光,但嘴上依然不留情的嘲笑道:
“饿狼史怀默竟然还有善心这种东西?这是我今年听过最精彩的笑话!以后干脆改名叫好人史怀默算了,哈哈哈!”