“你做出了明智的选择。”
罗夏对秃头税务官的懂事深感满意,随即将审讯和记录的任务交给了看管俘虏的松原一郎。
这位来自扶桑的浪人武士善于严刑拷打和刑讯逼供,罗夏相信在他的帮助下,这位维基亚税务官连自己主人内裤颜色都会说出来。
松原一郎看着秃头税务官瑟缩恐惧的模样,露出自认为和善的笑容道:
“鈡国,油锯谷花,焦作,西西物着,魏骏杰。”
“我们都是聪明人,谁也不想你遭受皮肉之苦。”
“请告诉我,库劳城的情报内容西什么?”
半晌后,松原一郎笑眯眯地说:
“呦西!”
“感谢你的配合。我们是不会亏待你的,你地优待优待大大地!”
松原一郎并没有完全相信税务官所说的信息,他将村中官吏、税务官、以及带来的俘虏分开关押,各自审问,相互比对,才将情报送至罗夏面前。
据俘虏描述,库劳城是一座占地广袤,物产丰富且人口众多的城市。
如果绕着库劳城走一圈,需要大半天才能走完,整座城市都被城墙包围,共有东西南北四个城门。
关于库劳城的居民,没人能说得清楚,哪怕库劳领主也不知道自己到底有多少子民,他们总习惯用树叶和雪花来形容维基亚人的数量。
这座城市盛产粮食和铁器,城市周边大部分的田地都被贵族兼并,种上了小麦,连续几年的丰收让库劳贵族们不断建造新的粮仓,贵族酒坊里的麦酒远销各处。
在税务官出发之前,伏尔德拉特波耶开始公开招募雇佣兵,大量征召维基亚轻步兵用来充实军队,看样子他已经知道了安德烈将军战败的消息,这也是税务官急忙下来收税、催贷的原因之一。
再往前走就是库劳城的附属城镇提斯摩,绕过提斯摩镇就到了维基亚的母亲河——皮拉什河。
如果是冬天大军可以从冰面上走过,如今正是河流的丰水期,汹涌的河水隔绝了两岸,唯有伏尔德拉特波耶名下的库劳商行,组织修建的枫叶大桥可以通过。
税务官弓着腰讨好道:
“大人,枫叶大桥的收费站,收费昂贵,一个人就要1第纳尔,马匹2第纳尔,马车3第纳尔,我看大人部队众多,这一趟下来最少也得上万第纳尔,您可以带上我,我认识收费站的税务官雅克夫,能给大人打个八折。”
秃头税务官的建议令乞颜将领们哈哈大笑,罗夏也笑道:
“谢谢你的好意,但恐怕我们不需要了。”
紧接着罗夏收起笑容,肃然下令道:
“阿狮兰为主将,巴扎夫为副将,给你们二千骑兵,攻破提斯摩,占领贵族仓库,收缴粮食物资,征用马车,守好退路!”
“遵命!头人!”
阿狮兰、巴扎夫两人俯身听令。
“陶克陶、牙什,给你们一百具装持枪骑兵,二百轻骑兵,打下枫叶大桥,封锁来往通道,让我们给库劳城的主人一点来自库吉特的惊喜!”
“放心头人!连一只鸟都飞不到库劳!”
陶克陶和牙什拍着刀剑,战意昂扬的应承道。
十余天的枯燥行军早已让这些骑兵感到厌倦,战争代表着大量的战利品和职位晋升,乞颜骑兵们闻战则喜。
四人领命后,立即点起骑兵,借着夕阳的余晖向着目标奔袭而去。
留守的乞颜骑兵开始搜刮财物,夏季的农民家中是不会有多余食物的,只有到了秋天,收获的麦子和亚麻,这些可怜人才能吃上几顿饱饭。
所以根据多次的抄家经验,乞颜士兵在村民的带领下找到了官吏和长者家的仓库,除了堆积如山的粮食物资外,还有税务官准备上缴的税金也被一同截获。
这里面所有粮食物资都被收缴,罗夏雇佣了全部村民帮助搬运物资和制作饭食,佣金就是刚刚缴获的粮食,干活的村民每人发放一品脱小麦外加一顿饭食。(一品脱大约一个矿泉水瓶那么多)
这也是罗夏的一点小心思,对于收缴来的粮食,几百人的饭食吃不了多少,既能杜绝民族主义分子在饭菜里下毒,还能显示乞颜部的慷慨善良,用的还是维基亚贵族的粮食,何乐而不为呢。
乞颜部的所作所为令维基亚村民们大感意外,没被库吉特人的军队屠杀劫掠就已经是太阳神保佑了,帮他们做事竟然还有粮食和餐食可以享用,对于已经习惯接受维基亚贵族官吏们每日剥削压迫的维基亚农民来说,不亚于发生了一场心灵地震。
当两小片杂麦黑面包,加上一碗葱韭混合荨麻、豆子煮的蔬菜粥摆在他们面前的时候,维基亚村民们无不痛哭流涕。
这粥浓稠的竟然能插住勺子,这黑面包里竟然用的都是粮食,没有树皮草根之类的东西。
同样的食物,维基亚农民们吃的比俘虏还要香甜,许多人竟然大逆不道的想着,若是这位库吉特贵族统治这里,那该有多好啊!
第二天一早,天还没亮,维基亚村民们就早早聚集在乞颜部军营外,生怕还有搬粮做饭的活计自己家不知道,导致少吃一顿饱饭。
罗夏看着这些顶着露水,拖家带口眼巴巴望着军营的维基亚农民,心中不由得动了些恻隐之心,对于罗夏来说喂饱这些农民就像喂饱小猫小狗一般容易,但无理由的施恩只会让自己未来在此的统治变得困难。
罗夏相信,凭借乞颜部的兵力,凭借胯下战马和手中弯刀,用不了太久,自己定能饮马皮拉什河,将库劳城——这座维基亚东方明珠收入手中。
而现在要做的就是,给予这些人希望。
罗夏召开侍卫吩咐道:
“告诉军需官,雇佣村民将所有粮食磨成面粉,制成杂粮面包,带不走的分给他们当做报酬。”
当军需官将罗夏的命令公布,维基亚农民们按捺不住内心的喜悦,不停欢呼,感谢来自库吉特贵族的大度和慷慨。
即使他们只得到一些杂粮和豆子,也足够让村里每个维基亚家庭熬过这个夏天,等来麦子收获的季节。
不再有老人会饿死,每一位孩子都会有足够的食物饱腹。
村里的磨坊从早到晚不停转动,粗糙带壳的面粉从滚筒中滑落到桶里,女人们用水和面,加入充满酵母菌的老面,以让面团能快一点发酵。
天真的酵母菌们以为来到了天堂,这四处可见的糖源让他们迅速增殖,面团如充气一般鼓起,甚至冒出了些许气泡。
可酵母们上当了,可恶的人类将面团分割成小块,放进火炉里炙烤,高温杀死了所有酵母菌。
人们将烤好的面包取出,用牙齿大肆咀嚼,愉快的享用混合着酵母菌尸体的面包。
这种欺骗与利用的关系,正如贵族对平民所做的那样。