自从谷氏的娘家被流放后,唐仁就有了杀妻之心。
以前,他本就宠妾灭妻。谷家被流放后,让他有了足够的理由,变本加厉而已。
在对谷氏动手之后,他发卖了他院子里的所有人。
桂枝本应被卖给人牙子,唐仁的族弟唐凯喜欢他,正欲找大哥大嫂求亲时,却不想却摊上这样的事。
他忙找到唐仁,愿交出家中所有家产,这才换得和桂枝两人的远走高飞。
唐凯在族中是旁支,父母双亡,家中也无从替他做主,从小受尽欺凌。
人丁单薄,再加上穷得只剩一间祖屋和一亩薄田,这才不得已在宁远侯府谋了一个差事。
一次办事回来偶遇桂枝,见她是谷氏身边的丫鬟,便上前打了一个招呼。
来宁远侯府后,他更不受待见,但好在日子过得去。
他知道大嫂在府中受人排挤,连带着下人也日子难过,这也让他对桂枝生出些许同情,都是苦命人。
不想桂枝对于他的打招呼,不仅没有跟其他人一样,对他爱理不理,反而很热情地送了他一叠凤梨酥。
凤梨酥外皮酥松化口,内馅甜而不腻,且在当时十分是属于名贵的糕点,一般人家根本吃不起。
而大嫂身边的大丫鬟,却给了她一叠,这让他的内心犹如有万马奔腾。
后来,他才得知,这些是大嫂的娘家人托人送过来的。
而桂枝送凤梨酥送他,不过是看他与唐家其他人不一样,希望他以后可以多照拂些罢了。
不想,这让唐凯误以为,桂枝当时对他有了爱慕之心,在以后的日子,更加留意桂枝,进而慢慢地喜欢她。
这才有了后面解救桂枝的后话。
谷氏望着桂枝,心潮澎湃。
做闺阁女儿时,他们一起长大;来到宁远侯府后,桂枝又是她的左膀右臂。
那次,她刚生了女儿,宁远侯府的人都不管。
桂枝急得不行,最后闯出去,请了娘家人过来,这才让她们母女的日子好过些。
为此,桂枝还被罚得挨了二十个大板子,躺在床上一个月下不地。
这样的事情太多了,谷氏一把抱住这个忠心的丫头,往事历历在目,她哭成了泪人。
唐心月默默地看着,娘想哭,就全都哭出来吧,总比憋在心里好。
桂枝也哭,对于再次见到谷氏,她又惊又喜。
她亲眼看见谷氏下葬的,怎么又能见到活生生的人呢?
但不管是人是鬼,她都不怕。
好不容易和大小姐再重聚,这一回,她定要好好照顾大小姐。
在宁远侯府时,唐仁把谷氏的死,都推托到桂枝他们身上,责怪他们没照顾好。
而谷氏身边最贴身伺候的,就是桂枝一人。
因为这个,后来有幸被唐凯救出苦海的桂枝,始终处在愧疚之中。
她也认为,要是她再谨慎些、再精明些,悲剧也不至于发生。
情同姐妹的主仆抱头痛哭,直到唐凯拉拉桂枝的衣角,她才醒悟过来。
这里是她家,不能让大家都站在门外。
“大小姐,走,我们进去说。”桂枝退后一步,挽住谷氏的胳膊,带着她往里走。
唐心月一行人跟上,孩子们本以为遇到事了,又见没什么事,谷大娘只是太高兴了,再次活泛起来。
一进屋,唐凯招呼大家坐下后,他忙去开始做饭。
在这里开店一年多了,生意不好不坏,算是勉强糊口。
“大小姐,这是月儿吗?”望着唐心月,桂枝满是欣喜地问道。
“是的,月儿,见过你桂姨。”谷氏动容地说道。
“桂姨。”唐心月甜甜地叫道,只觉得非常顺口。
想来,原主小时候,肯定非常喜欢这位桂姨。
桂枝拉着唐心月,眼泪又忍不住地流下来。
她知道,没有娘亲庇护的孩子,在那样的环境里,成长得该有多艰难。
瞧着唐心月好好地、一晃长这么大,她又是喜极而泣。
随后,谷氏又将齐云风郑重地介绍给桂枝。
以前还牵在自己手里的孩子,如今都有了自己的小家,桂枝连连道好。
十二年的愧疚、憋屈、压抑,在今天全部得到释放,她高兴得如同一个孩子,一会儿哭、一会儿笑。
“大小姐,今天见到你和月儿都好好的,我的心中就再无事呢。”
“桂枝,以后你也别一口一个大小姐地喊我,就叫我三姐吧。”谷氏温柔地说道。
以前,无论是在娘家还是夫家,这样叫都不符规矩。
可如今她已人到中年,经历了许多事,明白什么才是最重要的。
“三姐。”桂枝也不矫情,大方地喊道。
多年的情份,她们早已情同姐妹。更何况,是在这样重逢的日子。
一声三姐,将两人又紧紧地联系在一起,她们以后,再也不要分开。
“桂枝,我们要去西北,这些在开州城收留的孩子,也跟我们一起去,你们去吗?”
谷氏注意到桂枝疑惑地望着柱子他们,主动地说起了去西北一事。
“三姐,我们去。”桂枝动情地说,“以后你走到哪里,我就跟到哪里。”
“好。”谷氏的双眼又被泪水模糊,她忙拿手帕擦了擦。
“三姐,月儿,风儿,你们坐会儿,我去帮忙炒菜先。”桂枝怕谷氏他们饿着,还是决定先离开会儿。
“桂姨,您坐着,我有话说。”唐心月拉着桂枝坐下。
柱子他们几个大点的孩子,早已在厨房帮忙,也不用人再进去。
不如趁现在,和她们说说宁远侯府的事。
“娘,桂姨,宁远侯府已经不复存在了。”唐心月平静地说道。
两人在听到这消息时,先是一惊,继而不地道地笑了。
“好,那吃人的侯府没了好,没了好啊!”谷氏的表情有些狰狞,让唐心月一怔。
她还是第一次见到,从来都是慈眉善目的娘,竟然又会这样苦楚的一面。
她应该早一点,和娘说这件好事的。
“侯府的主子,被大火烧死了。那些下人,全都跑了。”唐心月接着说道。
“好,这是报应。”桂枝咬牙切齿地说道。
当年,侯府是怎么对谷氏的,她可是知道的清清楚楚。
还有,一个大活人,非得说死了,这又是侯府的龌龊之处。
三姐这些年是怎么过来的,待单独相处时,她也要好好地问一问。
这些年,不光是她一个人不好过,大家都不好过。
还好苍天有眼,让她们又团聚了,看到了新的希望。
“娘,桂姨,这终究是善有善报、恶有恶报,你们也算是苦尽甘来。”齐云风感叹地说道。
一句话,让她们都连连点头。
压在头顶的大山被推翻,她们终于不再一想起过往,就惴惴不安、惶惶不能终日。
那些想起就喘不过气的片段,仿佛随着宁远侯府的消失,而烟消云散。
太解气呢。
当柱子他们开始往外端菜时,谷氏和桂枝的心情早已平复。
“三姐、月儿、风儿,你们吃,都饿了吧。”桂枝招呼他们吃饭。
唐心月瞧着端出来的菜,也是如同在船上一样,一个菜装四个盘子,想来这定是柱子的建议,不禁笑了。
人小鬼大,走到哪里都吃得开,也算是柱子的本事呢。
只是,她在心中琢磨着,对于柱子,以后到底是该培养他,如东一他们一样,成为一名武将,还是像陈睿那样,去做生意呢?