时光荏苒，一转眼的功夫，齐恭谦的大女儿齐淑雅已经十六岁了。看看亭亭玉立的大女儿淑雅，想想夭折的二女儿淑芸，再看看有点傻气的憨儿子齐万禄，又想想自己已经四十多岁，齐恭谦不由得悲上心来。这些年来，为了自家人丁兴旺，他在传宗接代上想了很多办法，曾经让村里的中医张国泰给自己开了很多补药，每天晚上他都像皇帝一样让三个老婆轮流侍寝，可是忙乎了好长时间，最后让他倍感失望，播出去的种子大都白瞎了，只添了一个女儿淑萍，三块肥沃的土地再没有长出一颗庄稼来。后来，他有些不甘心，又把二姨太漂亮的丫鬟小莲收为了四房，可是最终还是没有创造出奇迹。他开始反思可能是自己的问题了。自此，他放弃了抗争，决心听天由命，并开始享受生活。
一家有女百家求。齐家殷实的家底引来不少官商和地主的觊觎。方圆二十里，有不少官商和地主都想和齐恭谦结为亲家，有些人看到他的儿子齐万禄有点傻气，不免想入非非。这些齐恭谦都想到了。他不想把女儿嫁得太远，这些年来，他从不缺少钱花，可是他虽然手里有点钱，却没有少受气，在官员面前、土匪面前，甚至在小小的村长面前，他都感到了无形中的漠视。这是他绝对不能容忍的。自己的大女儿，不！自己的两个女儿，以后都要嫁给当地有权有势的人家，他在心里就是这样想的。
在十几家求亲的人员中，有三家他比较满意：一是东边的黄陵镇长家。二是北边的凤坡村刘正先家。三是县里的陈副县长家。论官职，陈副县长的官儿最大，齐恭谦原来以为他是为其儿子求亲的，后来才发现他是为自己填房的，要是答应了他，后面自己家自然会得到他的关照。可是，他已经五十岁了，比自己年龄都大。齐恭谦感到了万分惋惜。再说黄陵镇长家，他家里倒是不远，他的儿子也与女儿相配，可是听说他的儿子在家吃喝玩乐，无所事事，在这个兵荒马乱的年代有点靠不住。最后说凤坡村刘正先家，老刘比自己大几岁，家境也不错，他的儿子与女儿年龄相仿，从长相到人品都挑不出毛病，可是遗憾的是老刘也是地主，没有官职。齐恭谦为女儿的婚事愁得睡不好觉。
大太太柳氏说：“我看就把咱们的女儿淑雅嫁给老刘的儿子吧！咱们两家门当户对，谁都不吃亏。”齐恭谦听了斥责到：“女人家的，知道什么，就是头发长见识短。我们过去受了多少气，就是因为衙门里没有人。淑雅后面一定要嫁给一个当官的。如果实在没有合适的，就把女儿嫁给陈副县长。”柳氏气呼呼地说：“不行，我不同意，我就这么一个女儿，我还等着她给我养老送终呢，我不能把她扔到火坑里，更不能把她嫁给一个半截入土的老头子。我才不管他有多少钱，当多大的官儿。”
齐恭谦与大太太柳氏的吵架，女儿淑雅很快就知道了。她从内心很喜欢家里朝夕相处的年轻长工赵双喜，也就是小名叫粪叉的那个年轻人，他比自己大五岁，在齐家已经五年多了。家里只有一个老娘，他做事踏实，为人勤快，就是没有心眼、不善言辞，如果能嫁给他，或者把他招到家里，自己既能与心上人厮守终生，又能照顾自己的爹娘，这该有多好啊！淑雅哪里想到父亲齐恭谦因为儿子齐万禄被绑架的事情恨死了粪叉，他把儿子受惊吓变憨傻这件事怪罪到了粪叉身上。其实，就是粪叉自己虽然喜欢美丽的淑雅，可是也从来没有想过他能娶淑雅做媳妇。
经过一次次的争吵，齐恭谦最终妥协了。妥协的原因也有来自岳父方面施加的压力。就在刘齐两家按部就班进行三书六聘的过程中，淑雅在一个月白风清的夜晚给母亲诉说了自己的心事，柳氏一听勃然大怒：“你爹一心把你嫁给一个当官的，连刘家那么好的条件他都不同意，现在你竟然想嫁给粪叉这个臭小子，他有什么好？你爹绝对不会同意，我也不会同意！”淑雅听了泪如雨下。齐恭谦知道情况后，更是非常气愤，好在他的头脑还清醒理智，于是快刀斩乱麻，加快了订婚的进程，纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎，只要对方提出要求，齐家都非常配合，几乎没有拒绝。就在一切快要花好月圆的时候，意外又发生了。
刘齐两家结亲的消息很快传遍了周边的村庄，当然也传到了匪窝里。土匪李老大这一次又想故技重演，为了确保抢劫成功，他指示兄弟们制定了详细的抢亲方案，可是没想到的是魔高一尺道高一丈，齐恭谦吃过一次大亏，这一次他做足了准备，在刘家迎亲的当天，他让堂弟齐恭让和粪叉等十几个年轻力壮的长工把猎枪放到了嫁妆里，当土匪们在半路上蹿出来抢劫时就受到长工们的迎头痛击，双方展开了激烈的交火，李老大这个恶贯满盈的大土匪也在交火中被粪叉击毙。可是新娘齐淑雅还是被土匪劫走了。当刘齐两家提出用钱赎人的时候，李老二垂涎齐淑雅的美色，他坚决拒绝了刘齐两家赎人的要求，把齐淑雅作为压寨夫人霸占了。刚开始，齐淑雅痛不欲生，上吊、投河了好几次都没有成功，最后也慢慢地忘记了粪叉，接受了现实，死心塌地地做压寨夫人，任李老二发泄兽欲。此后近二十年，李老二做了鲁西最大的土匪头子，他声名大噪，神出鬼没，打家劫舍，杀人如麻，从未失手过，老百姓只闻其名未见其人，直到鲁西解放时这个土匪头子才被解放军包围到黄河滩里击毙，结束了他罪恶的一生。
齐淑雅被抢走后，老太爷齐恒寿被气绝身亡，大太太柳氏得了失心疯，齐恭谦也大病了一场，病好后他苍老了许多，唯一好的变化是从此他对粪叉非常友好，不再仇恨和怪罪。凤坡村的刘正先过来安慰齐恭谦，顺便提出把齐恭谦十三岁的掌上明珠三女儿齐淑萍嫁给自己儿子也可以。齐恭谦一听很生气，心里说因为和你结亲，我的父亲被气死了，老婆被气疯了，女儿被抢跑了，我自己也差一点一命呜呼，现在你竟然还想打我三女儿的主意，他以家有丧事、女儿年幼为由变相拒绝了刘正先，刘正先也感到不该在这个时候追的太紧，可是自己儿子已经二十岁了，在当时都属于大龄青年了，再加上他给了齐家很多彩礼，却没有娶到儿媳妇，他感到自己吃了大亏，对齐恭谦很有意见，两家因此也产生了矛盾。