却说那日贾珍跑来说，他给贾蓉定下了秦可卿这门亲事，贾蓉一时气恼不已，便跑去许氏的房中诉说了半日的委屈，这可把许氏给心疼坏了，直说要让贾珍好看。
后来，不知许氏是怎么运作的，原本定给贾蓉的秦可卿，摇身一变竟然成了贾珍的贵妾，而且三个月后就要进门。
贾蓉听后，不由感慨：怨不得说贾珍和秦可卿能走到一起，合着人家姻缘簿上就有着一段缘分呢！
接下来的日子过得波澜不惊，转眼就到了这一年的腊月。
朔风吹雨，送凄凉天气，垂垂欲雪。
江烟浩渺，碧水霜结，一艘美轮美奂的豪华游船行于江水之上。
贾蓉站在甲板上，吹着呼呼的冷风，望着黑云压城的天空，思考着接下来的路该如何走。
前几日，西府的人前来报丧，说贾敏病逝扬州城。
紧接着，金陵那边族里派人前来传话，说曾祖父的坟被水给浸了。
就这样，两下的事情赶到了一起，结果就是贾蓉孤身一人被派往南方前去吊唁，以及处理祖坟一事。
按贾母的话来说：贾琏身为袭爵之人，轻易不得擅离京都；贾赦大有遁入空门之意，叫他去也不合适；贾政一事无成，因着王夫人的事儿，去了也是自取其辱。
经过多方商量，大家一致决定派贾蓉前去一趟。
想到这，贾蓉不禁冷笑出声。
若非探子回报，前些日子贾母曾与一些人频繁接触，他还真想不到，时隔多年，那些人仍然贼心不死，竟然又把主意打到他的身上。
想来也是，那些人向来高高在上，仗着手握权柄就肆意妄为。突然有一天被人告了御状，之后虽然上头没有任何处罚，但却有意无意地将他们排除在外，使得他们这些年只能在权力边缘蹦跶，渐渐地再也融不进去，成了京都里那等最为普通的权贵之家。
而反观另一边呢，他们从未放在眼里的人，生活却蒸蒸日上，不仅得了皇上的封赏成了伯爵，还入了几位王爷的青眼，颇得这些大人物的赏识和青睐。前些日子又迎娶了一位美娇娘，引来无数达官显贵纷纷前来恭贺，看上去风光无限，人生顺畅地简直令人羡慕又嫉恨。
临去前，贾蓉派人偷偷抓来了贾政，并让人递话给贾母：政二爷爷多年不见自家小妹，日思夜想的紧，竟然趁着他人不注意，偷偷溜到了船上，想跟蓉儿一起前往扬州！老太太请放心，蓉儿一定会好好照顾政二爷爷的！
“如果真的有人前来行刺，那就别怪我拿你儿子当挡箭牌了，毕竟这一遭的事儿能够促成，可全仰仗您老的极力撺掇呢！”贾蓉如是想。
贾蓉担心他不在京城，有人会趁机对贾珍和许氏下手，还曾为此专门拜访了一趟四王府。
说来他与四王爷的交情，还要从一场刺杀开始说起。
那时王夫人的死讯刚刚传回京城，贾蓉因着事情即将告一段落，便放松了警惕，仅仅招呼了两三个人，就去了城外的玄真庙探望贾敬。
谁知在半路上竟然遇到了截杀，前来杀他的那伙人扬言，要让贾珍也尝一尝失去至亲的痛楚。
这一战，贾蓉这边拼死相搏，然而他们只有两三个人，就算身手再好，又怎敌得过近二十名杀手。
他们且战且退，终于被逼到了一处河边，更加危险的是，贾蓉手里的龙雀刀不知何时被打落在地，没有了龙雀刀的保护，他可以说是毫无战斗之力。
就在这千钧一发之际，四王爷从天而降……啊，不是，骑马路过此地，顺手救下了眼看就要命丧黄泉的贾蓉。
贾蓉对四王爷感激不尽，再加上他想到未来就是这位成功登基为帝，于是态度就更加热络了，借着这次的救命恩情，宁府顺理成章地攀上了四王府。
此次南下，他还接了一个秘密任务，那便是说服林如海登上四王爷的这艘贼船。
所以，他与贾三兵分两路，他自己前来扬州吊唁，而贾三前往金陵处理祖坟之事。
正想着，忽然感到甲板之上一阵剧烈摇晃，若非他眼疾手快抓紧了栏杆，只怕刚才那一瞬，就已经把他甩到江里去了。