鹄突国启旺镇行宫。
皇后秦玉贞看着镜子里的自己，徐娘半老，感慨万千。
刚进宫时的集万千宠爱于一身，到如今的形如陌路，不过十几年的时间。
这一切都缘于后面进宫的那个女人，严格说起来，这个女人还是她的亲侄女。这个女人正是如今的贵妃秦如意，比她年轻十几岁，更主要的是为皇帝生下一个儿子。
她现在还能保住皇后的地位，唯一的原因就是：大玄国上一任隆武皇帝是她的父亲，现在的建康皇帝是她同父异母的弟弟。
“不能坐以待毙，必须培植自己的势力。”皇后秦玉贞心里暗暗说道。
朝中大臣谁站在她这一边，她是知道的。虽然后宫不得干预政事，但皇后可以光明正大地做许多事情。通过旁敲侧击，就能起到四两拨千斤的效果。比如平时可以将一些大臣的夫人请到皇宫，拉拉家常，联络一下感情。可以给一些大臣的夫人赏赐一些礼物，虽然礼物不会有多贵重，但那是一国皇后赏赐的。感情不是一点一点就培养出来了吗？
还有一个关键人物，守卫京师的御林军将军朴昆灿。在关键时刻，他能起到决定生死成败的关键性作用。
“听幻姬说：他好像对曼珠有好感，正好男未婚，女未嫁，有机会可以撮合一下。嫁给朴昆灿对于曼珠来说，也算是一个好归属。”皇后心中暗暗合计道。
“还有，这个白云观就是我和女儿的福地，那个小道士救了女儿，小道士的二师兄救了我。以后可以让幻姬多走动走动。”皇后心中暗道。并且她凭女人的直觉，这个不起眼的小道观内藏龙卧虎，绝不是看起来那么简单。
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深夜子时，幽王府内面积大约十公顷的后花园，王府三千亲兵正干的热火朝天。正在向下挖一个三丈深的地下广场。
幽王妃带领一群侍女在烧水做饭。在长约三丈，宽约一丈的五张大桌子上，放着几百个的大碗，碗内是热茶。不管谁口渴，可以随时过来喝一碗热茶。
灶台上三十几口大锅，有十口锅正在蒸着白馍，还有二十几口大锅内，正在炖着土豆牛肉，香气扑鼻。
幽王府议事大厅内，大厅中央，一个大长条紫檀桌子两边各坐着五个人，幽王秦灏川坐在正中主位。
这时，一个年龄在四十岁左右，面白无须的中年男子说道：“云王性情羸弱，平素贪财好色，王爷平常可以多交好此人。云州郡地势险要，易守难攻。且云州有朝廷十万驻军，关键时刻可以为我所用。”
此人正是道煦禅师的徒弟，幽王秦灏川的首席幕僚杨珙，尤其擅长相面之术。
“嗯！我一两天之内，亲自去趟云州郡，去见见我这个兄长。”幽王秦灏川说道。
“王爷，招兵买马得加快速度了，时不我待啊！练兵地点不必发愁，多的是啊！比如西北武威郡白驼山一带，北部云蒙郡的大草原，东北松江郡的大森林一带都可以练兵。这些地方有的是朝庭鞭长莫及，有的是荒无人烟。练兵时士兵穿常服即可，不必穿盔甲。以木棍代替长枪，神不知，鬼不觉，确保万无一失。至于练兵所需的教习更好办，王爷的亲兵卫队，都是王爷优中选优，精挑细选出来的，跟随王爷出生入死多年，忠心耿耿，从卫队里面抽出一百人就足够了。”一个面容黝黑，下巴有三缕长髯的中年人建议道。
此人也是道煦禅师的徒弟，幽王秦灏川的另一个首席幕僚邱瑞，尤其擅长卜卦。
“老秦叔，招兵买马一向由你负责，进展的如何？”秦灏川看向管家秦权，问道。
“回禀王爷，进展顺利。现已招募大约三万人，购买了两万匹马。王爷高瞻远瞩，平时笼络的江湖人士这次起了大作用。”秦权站起来，朝着秦灏川躬身汇报道。
“嗯！都是自己人，坐下说，不用站起来。招兵买马还须加快速度。”幽王秦灏川吩咐道。
一个月以后，幽王府后花园，花园里养满了鸡、鸭、鹅，还有猪、牛、羊。一片家畜的嘈杂声，不绝于耳。
在后花园的地下广场内，叮铃当啷的打铁声不断，几十个铁匠正干的热火朝天，正在打造各种兵刃。地下广场的空地上堆满了长枪、大刀、盾牌等各种兵器。