公路的路面上遍布弹坑，也包括两侧的树林，大部分树木都被炮火摧毁了，只留焦黑的残余树干，仍在冒着余烟。涂有白色SKD字样的黑色路虎越野车停在弹坑前，不远处的卡林镇仍被硝烟笼罩，不时能听到零星的枪声。W国海军第135陆战旅的一个营刚夺回该镇不久，目前正在搜索残余的敌军，因此才会有枪声响起。
卡林镇距离乌波斯克市四十多公里，属于外围第二道防线的重要支撑点，该旅和E军北方山地兵团在此激烈争夺，反复易手，谁也无法完全控制。北方山地兵团已经突破了W军的第一道防线，W军第21摩步师伤亡过半，被迫后撤，由国民警卫队和第135海军陆战旅坚守第二道防线。
卡林镇之前被北方山地兵团攻占，但立足未稳，随即被陆战旅发起反攻击退，被迫退出了该镇。该旅在反攻中得到了高机动多管火箭炮的支援，使用集束弹药攻击，一次齐射可以覆盖六个足球场大小的区域，对人员和车辆都极具杀伤力。北方山地兵团因此遭受较大的伤亡，轮式车辆损失严重，只能暂时退出了卡林镇。
夺回卡林镇消息很快就传开了，连W国首都高层都对此高度关注，大量战地记者赶来采访，SKD电视台就是其中之一。该电视台在W国算不是最大的，但也排在前五名之内，很有影响力。通往卡林镇公路被E军炮火完全摧毁，路虎越野车也无法前行，车内的战地记者和摄影师只能下车徒步行进，司机留在车内等候。
瓦莲京娜戴好头盔，检查一下防弹背心和背包，确定没有问题，随即开门下车。摄影师雅科夫也紧跟着下车，同样戴头盔穿防弹背心，后者上面印有SKD的字眼，很是清晰。他手持数码摄像机，背包里装着备用电池和一些采访设备，当然也少不了食物可饮水。司机丹尼尔留在车内，尽量找隐蔽处躲藏，停在在公路上很危险。
雅科夫和丹尼尔都是海外情报局的特工，W国语说得非常流利，听不出任何口音了，年纪在三十左右，均为经验丰富的老手。瓦莲京娜三人这次任务是找到米拉的姐姐，有关M国在W国秘密研制生物武器的详细资料就在后者手上，存储于一个移动硬盘内，具体藏在那里只有对方知道。
米拉已经被安全送达E国，并得到了最好的照顾，但因怀孕不能同行，打电话也联系不上姐姐，情况不明。米拉姐姐名叫安娜，就住在卡林镇，目前处于失联状态，不知道人在那里。安娜也已经结婚了，和丈夫在卡林镇开了一家餐馆，生意还不错，当然是冲突爆发之前了。
米拉提供了安娜和其丈夫手机号码，但海外情报局追踪到信号就在卡林镇，始终没有移动过，怀疑是丢弃了，或者是两人出了意外。目前双方冲突已经爆发，生物武器的资料并非海外情报局的优先任务，但也很重要，有线索不能轻易放弃，遂派瓦莲京娜三人伪装成战地记者前来。
瓦莲京娜和雅科夫下车后，沿着公路上弹坑间的空隙而行，逐渐朝卡林镇靠近。两人身穿便装，脚上换了狼棕色高帮战斗靴，没带任何枪械，防止暴露身份。路虎越野车的后备箱里有暗格，藏着三支AKS—74U突击步枪和若干备用弹药，以备不时之需。他们目的是寻找米拉姐姐安娜，尽量避免和亚数旅或W军发生冲突，当然还有E军北方山地兵团，毕竟此次行动高度保密，只有副局长波娃等少数人知道。
瓦莲京娜和雅科夫没走处多远，空中便响起炮弹的呼啸声，听声音应该是152毫米榴弹炮，北方山地兵团的反击开始了。两人立即跳入弹坑内躲避，虽然听声音距离较远，但还是不能大意，同时也避免引起注意。只有战场上的老兵才能凭经验分辨出炮弹的远近，普通人能根本不可能，包括新兵，听到炮声肯定会卧倒躲避。
有六七名其它媒体的战地记者走在瓦莲京娜和雅科夫前面，听到炮弹呼啸声，立刻卧倒在弹坑内躲避，很是惊恐。瓦莲京娜和雅科夫如果继续前行，肯定会引起注意，果断也选择进入弹坑躲避。两人并未卧倒，而是蹲在弹坑内，毕竟刚下过雨，坑内有积水。炮弹的目标是卡林镇内部，很快落地起爆，爆炸声持续不断，相当密集，至少是一个榴弹炮营，当然也不排除是自行火炮。
虽然炮弹的落点在镇内，但躲在弹坑内也能明显感到地面的震颤，声音也很是刺耳。瓦莲京娜和雅科夫在弹坑内等了十几分钟，猛烈爆炸声随即结束，卡林镇内继而响起密集的枪声，双方攻防战就此展开。两人马上离开弹坑，加速朝卡林镇冲过去，暴露在开阔地带很是危险。
前面的几名战地记者也在加速跑向卡林镇，多数人衣裤都湿了，显然是弹坑内积水造成的。他们没有战地采访的经验，聚集在一起行进，很容易遭到流弹的袭击。好在交战双方争夺重点在卡林镇西北方向，他们是从东南侧靠近的，暂时不会有什么危险，但进入镇内就不好说了。
瓦莲京娜两人并未靠近对方，保持一定安全距离，很快进入了卡林镇，眼前全是残缺不全民居和商铺，碎裂砖石堵塞街道，通行困难。他们没走多远，就遇到了负责警戒的陆战旅士兵，不断挥手示意他们避开街道，进入残破的民居或商铺内绕行，肯定是街道上有什么危险，具体情况不明。
瓦莲京娜和雅科夫很快从街道上撤离，进入左侧商铺内，墙壁被炸塌一半，可以直接穿过，但也有随时倒塌的危险。两人麻利穿过残缺不全的墙壁，进入商铺后方的居民区内，损坏的房屋随处可见，残骸堵死通道，需要小心地在瓦砾间穿行。他们绕过几处民居，前方出现陆战旅士兵身影，手持AKS—74突击步枪，身穿类似ACU的全地形迷彩作战服。
瓦莲京娜和雅科夫不久靠近旅战旅士兵所在的民居，弯腰从缺口钻入，顿觉光线昏暗起来，远离是窗口都被堵住了，只露射击孔。民居内还有另外三名战地记者，暂时被安置在角落里，正在和一名军官模样男子交谈。瓦莲京娜是现场唯一的女性，而且又非常漂亮，自然得到了格外照顾，坐在较为舒服靠背椅上，还有士兵送来热咖啡。
雅科夫也想喝被热咖啡，却只能自己去倒，待遇明显不一样。瓦莲京娜笑着接过年轻士兵送来咖啡，点头表示感谢，随后询问他叫什么，一口乌国语非常流利。该年轻士兵很快说出名字，但没有回答任何敏感问题，比如这里是不是指挥部和具体位置，显然是指挥官有命令不得乱说。
瓦莲京娜也没有多问，同时也没有四下乱看。避免引起怀疑。这是里一幢二层小楼，上层已经被炸塌了，只有一楼可以使用，没看到有数字野战电台等通讯设备，不像是的指挥官，很可能是一个观察警戒哨。W军的炮火虽使用无人机进行指引和校对弹着点，但E军有反无人机设备，会打击或干扰无人机，令其无法正常工作，因此地面观察哨不可或缺。
她通过年轻士兵臂章上的图案，确定防守卡林镇的是135陆战旅的第三营，也叫海蛇营。卡林镇面积不大不小，135陆战旅的兵力全部投入施展不开，而且还容易造成较大伤亡，派一个营兵力防守足够，随时可以进行补充。双方目前使用支援火力都是大口径火炮，北方山地军团的火炮数量占优，而135陆战旅火炮的准确度较高，关键是有高机动多管火箭炮提供火力支援，威胁非常大。
军官不久过来查看瓦莲京娜和雅科夫的证件，伪造的足以乱真，除非是这方面的专家，否则查不出任破绽。军官稍后将证件还给瓦莲京娜和雅科夫，告诉他们卡林镇目前非常危险，可以进行采访，但必须听护送士兵命令，不能擅自行动。目前的交火区域在小镇西北方向，北方山地兵团实施火炮火封锁，很难靠近，他们可以去镇中心采访，那里有不少死于敌方炮火的平民。
米拉姐姐安娜开的餐馆就在镇中心附近，家却住在西北方向，正是交火区域，无法靠近。米拉所说移动硬盘可能被安娜藏在家里，目前西北方向已成一片瓦砾，完好的民居不足三分之一，搜寻起来难度极大。可无论如何，瓦莲京娜他们都必须前往查看，搜寻一切可以利用的线索。
战地记者们休息了十分钟，小镇西北方向的枪声有所减弱，军官开始使用M国援助的双通道单兵电台进行通话，语速较快，听不太清楚。瓦莲京娜距离军官不远不近，大致听到一些，判断是守军打退了北方山地兵团的进攻，密集枪声也因此减弱。第135海军陆战旅属于精锐部队，战斗力不弱，配备了不少西方大国军事联盟提供武器装备，主要是反坦克的武器，用来打巷战。