奈吉和马自强暂时没打碎车窗往外爬，也未上前去协助郄龙，防止沙子加速涌入，堵死内部空间。他们保持沉默不说话，免得消耗驾驶室内的空气，很是镇定，最危险的沙尘暴已经过去了。郄龙一刻不停地挖沙上行，不久终于钻出地面，大口呼吸着，同时查看四周的情况，仍不忘手持M92短突击步枪警戒。
沙尘暴确实已经过去，但天色依旧十分昏暗，空中漂浮着大量细沙，能见度不足二十米。郄龙很快发现了不远处的路虎卫士越野车，部分车顶露在外面，暂时没看到有人。他当即从挖出的通道内钻出，随后马上接应马自强和奈吉出来，尽快查看其他人的情况。奈吉首先钻了出来，郄龙留下他接应马自强，自己火速前往路虎卫士越野车查看。
他刚靠近路虎卫士越野车，一个人影便闪现车后，手持HK416C卡宾枪瞄准，看不清面容。他及时出声表明身份，对方随即放下枪，从车后走出，靠近发现竟是何鹏。何鹏也是刚才车内钻出来不久，正在救助困住车内的同伴，发现有人靠近，果断持枪警戒。路虎卫士越野车头朝下埋在沙堆内，露出半截车尾，车窗本来就已碎裂，因此方便钻出。
郄龙协助何鹏快速将车内人员救出，确定无恙后，马上开始搜救其他人。丰田陆巡距离不远，也没有被完全掩埋，仅是车门被沙子挡住，很快就能挖开。郄龙让何鹏等人留下救助丰田陆巡，自己继续搜寻武杰和李涛，暂时没有发现皮卡车踪迹。他只好使用单兵电台呼叫，却始终没有回应，情况不明。
他不断扩大搜索范围，走出上百米，却一直没有发现皮卡车的踪迹，担心被掩埋的沙堆下。他清楚武杰和李涛的能力，如果被困在沙堆下，必然会想办法自救，不会坐以待毙的。沙尘暴改变了周边的地形，地面上当然也不会留下任何痕迹，没有线索和搜寻，着急也没用。不久之后，奈吉和马自强等人也赶来协助搜寻，范围逐渐扩大至数百米外，同时还有人用铁锹挖沙搜寻，防止皮卡车被埋在地下。
搜寻半小时后，郄龙等人发现了不少追兵和骆驼的尸体，基本都被被踩踏而死的，当然也有被掩埋窒息死亡的。他们仔细查看过追兵和骆驼的尸体，其中没有武杰和李涛，两人和皮卡车就像凭空消失了一般，极为奇怪。郄龙等人当然不能放弃搜索，但徒步搜索效果较差，遂返回原地，全力挖出两辆越野车和皮卡车，准备开车搜寻失踪的武杰和李涛。
路虎卫士越野车和丰田陆巡掩埋的不深，很快就被挖了出来，车况没有问题，完全可以继续开动。皮卡车掩埋较深，郄龙等人果断放弃了挖掘，两辆越野车足以容纳大家，检查一遍武器装备后，很快就出发了。皮卡车的车厢只有一挺PKM通用机枪和RPG火箭筒，郄龙三人背包和武器随身携带，也包括那支T—5000狙击步枪，丢弃也无所谓。
郄龙等人不清楚李涛和武杰的去向，也没有线索可寻，只能缓慢行进，搜寻地面的踪迹。他们此刻已经完全迷失了方向，电子导航设备完全失灵，连奈吉也不清楚身处何方，全凭感觉前行。天色已然十分昏暗，漂浮在空中细沙没有明显的减少，说明沙尘暴的余波未消，能见度不足一百米。
奈吉驾驶路虎卫士越野车前行，仔细搜寻查看，却一直找不到地标物，无法确定具体位置。郄龙坐在副驾驶的位置上，不断用单兵电台呼叫李涛和武杰，可始终没有回应，耳麦中全是一片盲音。勘测小组成员坐在后排座和后备箱内，避免太过拥挤，舒服的位置留给受伤的人员，不过情绪都很低落，不清楚能不能活着走出这片黑沙漠。
郄龙当然看出大家的情绪很低落，可也不知该如何安慰，希望能尽快找到李涛和武杰，让大家的情绪有所好转。他怀疑李涛和武杰是因沙尘暴而迷路了，脱离的大部队，此刻如果没有出事，应该也该进行搜寻，可惜双方却无法使用单兵电台联络。武杰携带着联络无人机的卫星设备，或许可以通过后者尽快找到他们，但不知是否会受到恶劣天气的影响。
奈吉驾车前行数公里后，发现地面上有骆驼留下足印，立刻通知大家提高警惕，附近可能有格尔族族的追兵。不过他下车仔细查看足印后，发现痕迹较浅，说明骆驼并未载重而行，也就是没有人员骑行，估计是受惊逃窜到这里来的。老马识途，骆驼也一样，如果在沙漠中迷路，跟着骆驼就有可能脱困。
奈吉随后上车，沿着骆驼留下的足印一路追踪过去，不久便发现前方有数匹骆驼的身影，缓缓而行。郄龙取出望远镜查看，很快看到骆驼上没有追兵骑乘，但缰绳和鞍座都在，前者还耷拉在地上。奈吉随即放慢车速，避免过于靠近，惊动行进中的骆驼，一旦快速逃离，很难再找到。
郄龙等人驾车缓慢跟踪骆驼前行，保持视线可见的距离，小心不被发现。绕过数座沙丘后，前方地势逐渐平坦起来，不过地面上沙子的颜色更黑了，尽管天色昏暗不明，可仍能感觉到气温在不断上升，令人很不舒服。奈吉判断是进入黑沙漠的核心区了，可他也无法确定，毕竟从未来过核心区。
前方骆驼仍在缓慢前行，似乎无惧上升气温，不知要将郄龙等人带向何方。郄龙等人目前也没有更好的办法，只能跟随骆驼前行，同时搜寻李涛和武杰的下落，希望越来越渺茫了。车里的气氛很沉闷，大家都很少说话，除去情绪依旧低落的原因外，气温升高也有一定的影响，令人昏昏欲睡。
尴尬的沉闷当中，郄龙却突然让奈吉停车，似乎是有所发现。路虎卫士越野车及时停下后，他迅速开门下车，走出五六米远，蹲身在地面翻动查看着什么。奈吉等人没有下车，留在原地等候，保持警戒，数匹骆驼仍在前方缓缓而行。郄龙不久返回车内，张开手掌给奈吉看，竟然是一把PKM通用机枪子弹的弹壳，少说也有十几枚。
奈吉不解问道：“这里怎么会有机枪弹壳？”
郄龙眼睛发亮道：“应该是有人故意留下的，用来指引和辨别方向。”
奈吉道：“你认为是李涛和武杰留下的？”
郄龙点头道：“很有可能，他们的驾驶皮卡车配备PKM通用机枪，车厢内肯定落满弹壳，使用起来很方便。”
奈吉犹豫着说道：“也有可能是格尔恩族追兵留下的。”
郄龙道：“当然有可能，不过我更相信是李涛和武杰留下的，咱们再开车前行看看。”
奈吉遂开车继续前行，认真查看车身两侧的地面，搜寻子弹壳的踪迹。路虎卫士越野车开出五十米后，郄龙再次发现地面的弹孔，并非随意洒落，而是摆成某种形状。他很快认出这是特种部队独特的标记，表明身份和位置，至此可以确定就是李涛和武杰留下的。他示意奈吉继续前行，几乎每隔五十米就能发现地面上弹壳，直到皮卡车的车轮印出现。
车轮印径直朝前方延伸，因能见度较差，暂时看不到皮卡车具体位置，也联系不上李涛和武杰。不过从车轮的新鲜程度来看，皮卡车应该刚开过去没多久，追上问题不大。郄龙让奈吉加速前行，并通知大家高度戒备，枪不离手，防止有格尔恩族的追兵出现。先前的那数匹骆驼已经被惊散了，此刻不知跑到了哪里，四周浮尘弥漫加剧，几十米外就看不到任何情况了。
郄龙等人沿着车轮印追出十几公里，终于发现了李涛和武杰驾驶的皮卡车，遂兴奋地驾驶靠近查看，结果却令人很失望。皮卡车内没有人，车身上也没有明显的，车载的PKM通用机枪也不见了，情况不明。郄龙快速检查驾驶室和车厢，没发现有血迹，说明李涛和武杰并未受伤，估计是遭到袭击后果断撤离了。
不过四周并未发现格尔恩族则追兵或骆驼的尸体，现场也没有激战痕迹，李涛和武杰绝不会毫无反抗地被对方捉走，令人极为不解。郄龙随后持枪在扩大搜索范围，确实也发现一些脚印，但和大量骆驼足印混在一起，很难进行分辨。他相信李涛和武杰还活着，但不能排除已被格尔族族人员活捉的可能，现在需要保持冷静，尽快找到更多的线索。
郄龙冷静下来后，重新对皮卡车进行检查，通电之后，发现仪表盘显示油箱已空，说明李涛和武杰是主动放弃皮卡车的。可是地面上脚印和骆驼足印高度重叠，无法判断两人是否已被格尔恩的追兵俘虏，毕竟徒步是走不了多远的。他随后果断给皮卡车的油箱加满油，让奈吉负责驾驶，马自强把通用机枪安装在车厢的武器架上，沿着骆驼的足印继续追踪。