阿贝尔和科恩进入民居时，一楼已经被搜索完毕，政府军则全部击毙，一个不留。地下室那内关押着一些妇女儿童，解救后暂时留在原地，目前不方便撤离，攻击小队也分不出人手护送。二楼的政府军已经被惊动，使用机枪封锁楼梯，火力极为猛烈，而且不时投掷手，自由军根本冲不上去。
自由军很快使用震眩弹攻击，成功令防身楼梯口政府军失去战斗力，暴响声在二楼回荡不绝，极为刺耳。自由军趁机上冲，夺取楼梯入口，然后逐屋搜索残余的政府军，震眩弹是必用的。政府军虽然凶顽，可很难抵御震眩弹的攻击，不久便被清剿的差不多，只剩最后两人退入二楼尽头房间内，挟持人质负隅顽抗。
科恩手持数码摄像机，紧跟自由军攻击小组前行，靠近政府军坚守的房间，近距离拍摄进攻场面。自由军的攻击小队是孤军深入，而且伤亡超过半数，绝不能拖延，必须速战速决。政府军紧闭房门，而且用屋内的家具顶住，极为坚固，根本推不开。领队果断下令用定向炸药轰开，此刻已经顾不上人质的安全了，没有更好的办法。
定向炸药很快被安装在房门上，定时之后，攻击小队撤退至楼梯口下方，防止遭受爆炸气浪的波及，毕竟二楼的空间较为狭窄。爆炸声数秒后响起，很是沉闷，但威力却不小，感觉整个民居都有晃动，屋顶尘土纷落。爆炸过后，攻击小队迅速靠近目标房间，直接投掷震眩弹，等白光和暴响过后及时冲入。
定向炸药的杀伤力并不是很大，但产生的冲击波却很危险，尤其是在相对密闭的空间内，威力倍增。屋内政府军和平民人质都遭到冲击波的波及，倒地挣扎难起，接着又是震眩弹攻击，根本没有反应的时间，基本失去了抵抗能力。但其中一名军官挣扎着四下摸索，不久拿起掉落的AK—103突击步枪，立刻对周边进行开火扫射，显然是要杀死人质。
冲入的自由军果断开枪射击，当场击毙该名军官，可还是有多名平民受伤，其中一名儿童被子弹击中腹部，情况危急。自由军很快派人将平民护送至楼下，受伤的儿童直接用皮卡送往镇内的医院，不久前刚获悉医院已被自由军控制，所有伤员都被送往那里救治。民居内守军基本都被打死，只有一名因震眩弹而昏迷的士兵被俘虏，被带到地下室进行审问。
阿贝尔和肯恩没有被允许进入地下室，只能拍摄楼内情况，守军尸体有二十三具，自由军的为四具。双方战损比已经发生了明显的转变，说明自由军的战斗力和战术都已逐渐成熟，完全可以和政府军正面对抗了。战场是最好训练场，越残酷成长的越快，当然也要付出很大代价，活下来的新兵也就成了老兵。
目标的民居被攻占，自由军便可快速突入政府军的防线内，从侧方威胁对方的核心阵地，胜利在望。政府军肯定不想轻易丢弃外围阵地，让旅部暴露在自由军的直接火力打击下，死守不退，战斗更趋激烈。可是自由军已经找到了对付政府军的办法，不断派出精锐攻击小队穿插渗透，从后方后侧方发起攻击，切断政府军防线间联系，让他们无法形成合力，崩溃在即。
随后的半个小时内，政府军坚守的多个民居被拔掉，最后只剩下两个互为犄角的民居，继续阻挡自由军的进攻，战斗非常激烈。守军将民居门窗全部堵死，只留狭窄的射击孔，并挟持人质，迫使自由军不敢使用重武器攻击，局面很被动，民居后方就是镇内主干道，地势开阔，距离第23装甲旅的旅部只有数百米，后者可以提供火力支援，大大增强了守军的防御能力。
自由军的确试图绕行至民居后方攻击，但很快遭到重机枪火力的远程打击，十几人当场被打碎，尸体的残骸散落一地，恐怖至极。自由军随即调来两辆安装重机枪皮卡车，试图压制商场方向的重机枪火力，但对方防御工事极为坚固，效果并不明显。而且隐藏在民居附近狙击枪也很快开枪，当场射杀缺少防护的重机枪手，迫使皮卡车及时后撤，火力压制中断。
无人机不久飞临提供火力支援，快速发射导弹轰击商场的重机枪阵地，尽管未能彻底摧毁，但也令其暂时失去了打击能力。自由军随即重新发动进攻，利用重机枪压制守军的拦阻火力，分散展开围攻，尽快拔掉最后两个民居。双方激战了十几分钟，右侧民居外墙终于被炸开一个缺口，自由军投掷震眩弹后，快速突入清剿。
可是政府军马上展开反突击，死守缺口不退，甚至将平民挡在前面，现场惨烈至极。面对如此复杂情况，自由军根本没有选择，绝不能退缩，只能全力进攻，无法顾忌平民生死。他们只有快速夺取民居，才能有效减少平民的死亡，否则必然无人能存活。双方近距离使用突击步枪和手雷攻击，伤亡都十分惨重，不过自由军人数占优，很快将一楼的政府军消灭干净，但平民也未能存活。
自由军踏着尸体继续朝二楼进攻，抵抗比预想中要弱，原因是守军的兵力严重不足，而且士气低落，不久纷纷打破封堵的窗户，跳楼逃命，撤向旅部所在商场。自由军并没有对逃走的政府军进行追杀，主要是给左侧民居的守军看，增加其心理压力，不战自溃。自由军目前已经控制了战场的主动权，无需急于展开总攻，先扫清外围的据点再说。
残余政府军的逃亡很快引起了连锁反应，左侧民居内政府军不久也开始纷纷后撤，进入主干道，沿街快速撤退，主动放弃坚守的阵地。自由军试图追赶，但很快被政府军狙击手射杀多人，被迫散开隐蔽吗，难以进行追击。他们起初以为狙击手藏在民居内，使用重机枪火力掩护冲入搜索，结果根本没人，只发现了一些被挟持的人质。
自由军随后继续搜索周边区域，在付出多人被狙杀的代价后，终于发现狙击手的位置，竟然躲在被炸毁T—72坦克残骸内。该坦克残骸挡住了小巷的出口，位置也较高，自由军从两侧绕行都会被发现，绝佳的狙击点。但藏身坦克残骸内也有一个致命弱点，就是无法移动，被发现便是死路一条。
狙击手显然也没准备活着离开，被发现后继续开枪射击，封锁小巷的通道，阻挡自由军快速穿行。自由军使用火箭筒和重机枪攻击坦克残骸，却很难打穿其装甲车，枪声一直在响，靠近很危险。最后还是由无人机发射导弹攻击，彻底摧毁坦克残骸，剧烈的爆炸过后，枪声便不再响起了。
自由军稍后靠近坦克残骸搜查，发现了一支被炸变形的SVD狙击步枪和一具残缺不全的尸体，应该就是那名隐藏的狙击手。自由军终于控制了商场外围阵地，不过也付出了数百人伤亡代价，目前无力对商场展开进攻，战斗暂时停了下来。东面的自由军还在清除政府军的外围阵地，枪炮声不断，但已经不如先前那么激烈了，说明战斗已经接近尾声。
自由军暂时没进入主干道，分散在民居内休息，严密警戒，等待总攻的命令。封堵巷口坦克残骸已经被清理掉，同时也包括其余通道，武装皮卡车可以方便进出，运送伤员和武器弹药，准备接下来硬仗。不管第23装甲车旅长是否在商场内，自由军都必须尽快攻占，因为那里是哈姆斯镇的抵抗核心，否则无法占领可控制全镇。
通过审问俘虏和询问平民，自由军获知商场内大约有两百至三百名守军，都是第23装甲旅的精锐，并且将商场改建成堡垒，易守难攻。防御武器目前只发现有重机枪，肯定还有其余重武器，不排除坦克装甲车可能，但尚未发现。商场四周同样点燃了大量轮胎和杂物，到处都冒着黑烟，用来遮挡无人机的视线，侦察难度较大。
阿贝尔和肯恩躲在民居地下室内休息，后者防弹背心遭流弹击中，直接弹飞了，留下清晰痕迹。此刻接近傍晚，地下室没有照明灯，光线较为昏暗，但空气通畅，并不感觉憋闷。两人吃过野战食品后，抓紧时间休息，自由军可能会在夜间发动进攻，西方联军提供的部分夜视装备能派上用场。
不少自由军也躲在地下室内休息，大家都很疲惫，没人交谈说话，直接躺在厚实的羊毛毯上休息，很快就发出了鼾声，但枪不离手。阿贝尔和科恩背靠地下室角落闭目休息，后者很快就睡着了，鼾声不小。阿贝尔也较为疲倦，不久也睡着了，但却梦见了自己怀孕的妻子，她脸上表情十分惊恐，不知发生了什么事情。
他一直被梦境所困扰，也不知睡没睡着，最后终于被惊醒，立时便听到商场方向传来猛烈的爆炸声。