稍后不久，枪声开始向后移动，说明自由军已经击退了政府军的偷袭，但是枪声和爆炸声仍旧很密集，说明双方战斗很胶着。阿贝尔和科恩不久走出卧室，来到客厅内，自由军士兵都不见了，遍地的垃圾，气味也很难闻。两人刚靠近公寓大门，突然有多名自由军士兵返回，抬着一名伤者，直接放在客厅的茶几上。
居民楼早已断电，自由军士兵打开强光手电救治受伤的同伴，可以看到腿部中枪，鲜血一直在流淌。自由军缺少救护经验，更没有什么医护兵，只能先进行止血，然后送到镇外椰枣树林的基地内，那里有临时征召的医护人员，如果伤者能坚持的话。阿贝尔学过战场急救，一眼就看出伤者的股动脉被打断了，除非能及时送到标准的野战医院救治，否则必死无疑。
阿贝尔对此无能为力，只好和科恩离开公寓，靠近交战现场查看，但很快被断后的自由军士兵挡住，禁止前行。交火的现场在二楼和三楼的拐角处，政府军的机枪架设在三楼的入口，持续射击，封锁下方楼梯，阻止自由军上攻。政府军刚才确实发动偷袭，人是从早就打穿的楼板钻下来的，出口位于一处公寓的卫生间内，洞口用天花板挡着，很难发现。
好在自由军在走廊内设置了诡雷，目的就是防止政府军偷袭，当场炸死炸伤四五米政府军，偷袭失败。双方随后在走廊上展开激战，政府军很快被击退，残余退守有暗道的公寓，结果却被自由军有手雷炸得死伤惨重，眼看暗道就要暴露。楼上的政府军果断炸毁的暗道口，任由偷袭的同伴自生自灭，防止自由军由此突破。
自由军不久退回楼梯附近，不等天明，立刻展开进攻，利用定向炸药清除挡路的障碍物，尽快夺取居民楼的控制权。没过多久，又有两队自由军赶来增援，人数增加至二百人，并且配备多挺重机枪，当然是安装在皮卡车上，远程压制政府军的火力。政府军坚守楼梯入口，使用凶猛机枪火力拦阻，不让自由军轻易安装定向炸药，楼梯间的墙壁上布满弹孔，跳弹乱飞，威胁更大。
自由军集中火力压制政府军的机枪，掩护同伴靠近封堵楼梯的障碍物，安装定向炸药，尽快炸开。但是楼梯间极为狭窄，政府军配置两挺PKM轻机枪，居高临下射击，保持火力不间断，根本没有冲上去的机会。自由军的火力并不弱，可是在狭窄环境中无法展开，始终被堵在拐角处无法上冲，更别说是靠近安装定向炸药了。
双方激战了约有十分钟，居民楼内突然响起沉闷的爆炸声，而且不止一次，情况不明。阿贝尔判断是自由军的改变的进攻方向，当即和科恩朝最近的爆炸方向冲去，很快进入二楼内部一间公寓内。两人刚冲入屋内，立时便于大量烟尘扑面而来，瞬间双目难睁。两人本能转身低头躲避，快速用围巾捂住耳鼻，防止吸入大量烟尘。
烟尘稍后减弱，阿贝尔和科恩小心深入公寓内，很快看到卧室的屋顶被炸开一个大洞，自由军的士兵正在顺着准备好的伸缩梯向上爬行。屋顶是被定向炸药轰开的，直径超过两米，便于快速钻入三楼。原来楼梯处的激烈交火只是佯攻，目的是掩护其余自由军炸开屋顶攻入，利用政府军的战术来对付他们。
十几名政府军士兵很快从缺口处爬了上去，暂时没听到枪声，估计很快就会和赶来查看的政府军遭遇，不知公寓内是否有平民。自由军是多点爆破攻击，很快就有几十人冲上三楼，稍后便和赶来查看的政府军展开交火，枪声逐渐密集起来，持续不断。政府军兵力不足，无法全面封堵自由军的多点进攻，局面急转直下，不得不被迫朝四楼退却，现场留下十几具尸体。
自由军趁机紧追不放，双方在四楼入口处激战不休，楼梯间的墙壁和阶梯上布满弹痕和弹壳，射击声持续不断。阿贝尔和科恩不久也从炸开缺口爬上三楼，靠近交火现场拍摄，跳弹横飞，相当危险。科恩对此很有经验，趴在地上不露头，把手机连接在自拍杆上，探出弯角拍摄，效果还不错。
阿贝尔更清楚跳弹的危险性，没敢靠近楼梯入口，尽量躲在后面，手持数码相机拍摄轮换射击的自由军。战地记者只是他的伪装身份，跟随科恩是没有办法，没必要冒险拍照，尤其是在激烈巷战中，非常危险。有了军事顾问的指导，自由军的战术配合提升很迅速，不过战斗力还是较弱，后者是硬性指标，必须经过严格而长期训练才能获得。
不过战场是最好的训练，人死多了，经验和战斗力也就有了，没有捷径。四楼是政府军的火力支撑点，配备不少轻重机枪，给附近坚守的同伴提供火力支援，因此必须死守。自由军强攻无果，遂再度实施定向爆破，炸开三楼的屋顶，架设伸缩梯上攻。守军早有准备，机动人员迅速靠近爆破开缺口，快速投掷手雷轰击，同时集中火力封锁缺口，阻挡自由军攻入。
自由军在三楼炸开四五个缺口，多点进攻，分散守军的兵力，战术运用越来越熟练。与此同时，楼梯处的自由军加大了攻击力道，集中火力压制四楼入口处机枪火力，然后开始投掷自制的燃烧瓶，很快引燃封堵爱楼梯内的杂物，产生大量浓烟，迫使守军后撤。可是守军对火攻有所防备，每个楼层都准备了干粉灭火器，很快取出喷灭明火，继续坚守四楼入口不退。
双方的激战持续到天亮，守军兵力消耗较大，已经封堵不住自由军的所有攻击点，只能退守退守走廊，全力阻挡。四楼是政府军核心阵地，绝不能丢失，因此把五楼和六楼的兵力全部抽调下来，迅速展开反击，击退自由军的进攻。但居民楼毕竟空间狭小，兵力优势很难发挥出来，过于集中反倒伤亡更大，政府军没什么优势可言。
与之相反，自由军在军事顾问的指导下，战术更为灵活，每支攻击小队只有七八人，武器也基本以突击步枪为主，多带手雷，尤其是威力更大F1手雷，近战清除房间优势明显。政府军使用机枪火力封锁走廊，强攻伤亡更大，自由军随即炸开公寓墙壁攻击前进，战斗变得更为惨烈了。
不少平民被困在四楼，成为守军的人质，虽然藏在在床下和角落里躲避，但还是难免造成伤亡，惊叫和哭喊声持续不断。自由的军攻击很快平民人质所阻挡，守军竟然将妇女儿童挡在自由军攻击路线上，迫使他们停止攻击后退，现场混乱之极。自由军不能射杀平民，攻击受阻，双方僵持不下。
但是另一组自由军很快爆破其它公寓的墙壁进攻，离开引起现场混乱，烟尘弥漫，人质顿时四散躲避。政府军立刻开枪射击，打死打伤多名人质，基本都是妇女儿童。自由军也随即开火，同时投掷F1手雷轰击，对密集政府军士兵杀伤极大，很快就被炸死炸伤二十多人。爆炸的气浪摧毁封堵公寓窗户的木板，内部的光线顿时明亮起来，烟尘也快速消散。
自由军的战术很灵活，多组小队同时推进，配合也逐渐默契起来，逐屋近战优势明显，逼得政府军不断后退，防御区域也快速缩小。自由军的快速突击也及时解救了不少平民，然后通过被炸开缺口后送，暂时安置在地下室内，此刻撤出哈姆斯镇尚不安全。随着自由军不断逼近，居民楼内守军的斗志开始涣散，部分人员主动放弃了抵抗，交出武器投降。
自由军随后趁机占领四楼，大部分守军选择了投降，只有少量死硬分子退守五楼，继续抵抗。这些人都以军官为主，而且绝对忠于总统卡菲尔，担心投降会遭到清算，遂坚守五楼绝不投降。自由军占领四楼后，解救了很多平民，得知五楼没有多少平民，当即展开猛烈攻击，准备彻底消灭残余的守军，夺取居民楼的控制权。
经过一夜的苦战，自由军的经验和战斗力都有很大进步，同样使用多点进攻的战术对付五楼的守军，只是居民楼糟了秧，被炸的全是窟窿。阿贝尔和科恩很快也抵达四楼，不久跟随一支十几人小队朝五楼攻击前进，还是炸穿楼顶登梯而上。守军很清楚自由军的战术，无奈兵力严重不足，无法阻挡自由军如老鼠帮打洞而上，再退就是顶层了。
面对自由军咄咄逼人的攻势，守军指挥官仍拒绝投降，果断用电台联系旅部，请求炮火支援，直接轰击居民楼，玉石俱焚。第23装甲旅榴弹炮营已经被摧毁了，此刻能提供炮火支援的只有T—72坦克，可数量已经不多，开火就容易暴露。但是不开火同样会无人机被发现，而且居民楼是西区的防御重点，旅部很快就同意了现场指挥官的请求。