下午两点,郄龙等人终于抵达目的地,车辆停在停车场上,下车去吃午饭。
格瑟姆亚中转站面积相当于沃勒肯镇大小,没有原住居民,户外用品商店、餐馆、超市和旅店随处可见,最多的便是出租雪地摩托的商店,至少有几十家。机场位于中转站西侧数里外,但目前处于封闭状态,天气恶劣,螺旋桨飞机无法起飞,至少要等到明天早视情况而定,通往机场的公路也已经关闭了。
郄龙不想在中转站过夜,但联通格瑟姆亚的道路无法行车,螺旋桨飞机也不能起飞,唯一的办法就是乘坐雪地摩托前往。不过天气预报说今天还有暴风雪,气温会降至零下25度,连夜赶路十分危险,而且也没有多少向导愿意冒险。为了感谢郄龙的帮助,安德森特意请他吃当地的美食烤驯鹿肉,薇拉等人当然也一同前往,大家年龄相仿,关系很快就融洽起来。
安德鲁来过两次这里,知道那家餐馆的烤驯鹿肉最好吃,配上冰啤酒更是美味。郄龙已经决定不在中转站过夜,准备饭后就雇佣向导前往格瑟姆亚,还要亲自驾驶雪地摩托,因此没有喝啤酒,以果汁代替。汤尼和拉尔森打算体验一下螺旋桨飞机,所以决定留下过夜,等待第二天看情况再说。
越野车房车无法继续前行了,艾琳晕机,安德森只能选择乘坐雪地摩托前往格瑟姆亚。但是否连夜走,他还在犹豫,毕竟零下二十五低温不是一般人能承受的,尤其是在野外。薇拉却比哥哥果断,当场表示愿意和郄龙一同前往格瑟姆亚,她还从未乘坐过雪地摩托,难得体验一下。
薇拉坚持要去,安德森和艾琳自然不能留下过夜,同时也想感受一下北极圈寒夜滋味,没多犹豫,遂同意一起前往。午饭过后,郄龙等人前往出租雪地摩托的商店询问,准备尽快出发,或许能在暴风雪来临前抵达格瑟姆亚。可他们连问的多家商店,没有向导愿意冒着暴风雪连夜赶往格瑟姆亚,要走只能等待明天。
郄龙完全有能力驾驶雪地摩托独自前往格瑟姆亚,就算是中途遭遇暴风雨,也有把握在野外生存,无惧任何危险。可带着薇拉就不一样了,必须确保她的安全,在北极圈内野外露营可不是闹着玩的。他本想拒绝薇拉带着一同前往格瑟姆亚,可面对她渴求的目光便心软了,尤其还是美女,
中转站内有几十家出租雪地摩托的商店,但配有向导却不多,找到的却又不愿意冒着恶劣天气前往,加钱都不干。郄龙和薇拉兄妹商量过后,决定不用向导,直接租用雪地摩托前往,反正距离也不算远,而且还有专业的GPS导航仪,迷路的可能性不大。对他们威胁最大的便是暴风雪和低温,需要格外注意保暖,还要带足野外露营的装备,不可大意。
安德森会开雪地摩托,技术也较为熟练,但都是在滑雪场学会的,没有多少野外行进的经验。郄龙这方面的经验相当丰富,他平时训练就包括驾驶雪地摩托这一项,而且还是在高海拔地区进行,高寒缺氧,气候更恶劣。他们不久租了两辆大功率的雪地摩托,而且都安装了拖挂斗,用来带装备,也可带人,防止雪地摩托车出故障,准备周全。
他们不久将雪地摩托开回停车场,随后将车内的装备搬到拖挂斗内,主要是户外帐篷和取暖设备,当然还有必要食物和急救药品,尽量轻装,备用油箱也是必须的。他们户外冲锋衣都可抵御零下30度的低温,手套帽子齐备,另外还要必备的风镜,遭遇暴风雪很管用,不可或缺。
汤尼和拉尔森也过来帮忙,长途旅行的装备和物资很快都装备好了,对讲机、GPS导航仪和手机等通讯导航设备随身携带,最后检查两遍,确定没有遗漏,很快出发。汤尼和拉尔森两人亲自送他们知道站外,约好在格瑟姆亚再见,挥手作别。此刻是下午四点,天色已经完全黑了下来,温度降至零下十五度度,风冷如刀,滴水成冰。
郄龙驾驶雪地摩托头前带路,薇拉坐在后面,双手紧紧抱住他腰,道路两旁的树木不断在眼前飞逝,速度很快。中转站外的道路较为平坦,雪地摩托行驶起来相当轻松,郄龙因此加速前行,希望能赶在暴风雪前抵达格瑟姆亚。但他不敢开得太快,以免安德森跟不上,保持中等速度行进。
两辆奔驰G400越野车距离中转站还有二十公里时,遭遇的堵车,被迫停下等待,时间为下午六点,天色漆黑。前方数百米处有大树因积雪太厚被压断,断折在公路上,堵住了去路,无法前行。哈里森和迪安亲自下车走过去查看,整棵大树的三分之二横在路面上,枝杈纵横,积雪深厚,没有专业的车辆很难挪开。
哈里森和迪安查看过现场后,认为短时间很难把大树挪开,唯一办法及时开下公路越野车而行,绕过被封堵的区域。不过公路两侧都是茂密的森林,地面覆盖厚厚的积雪,看不见道路,加上天黑,行进必然十分困难。可他们也不能继续等待,目前温度已经降至零下17度,而且天气预报说有暴风雪,如果不能及时赶到中转站,肯定会被困在公路上。
两人不久离开堵车现场,返回车上,准备下路越野而行。哈里森先步行探了探路,森林内积雪虽然也很厚,但以奔驰G400的性能,通过问题不大。另外森林内的空间也不算下,越野车通过问题不大,唯一的麻烦就是没有任何光线,漆黑一片。好在两辆奔驰G400都经过了改装,增加了越野用的辅助灯,安装车顶的行李架上,亮度足够。
哈里森稍后回到车上,果断驾驶开下公路,驶入森林内,打开辅助灯,谨慎前行。他们无需一直在森林中穿行,只要绕过拦路的的大树便可,但森林中根本没有路,不是轻易就能绕过去的。哈森和同伴不久也跟了下来,与哈里森他们保持十几米的安全距离,如果陷车,也好及时救援。
森林内的积雪下面全是落叶,土质松软,奔驰越野车自重较大,车轮不时陷入其中,行进缓慢。不过该车的动力强劲,始终没有陷入,一直遭不断前行,不久变绕过了挡路的大树,但却无法返回公路上。因为靠近公路边的树木都十分茂密,奔驰越野车的车身又很宽大,根本过不去,只能继续前行。
迪安等人在森林内艰难前行,半小时后深入内部,已经看不到公路了,完全偏离了先前的路线。哈里森对此也没有办法,森林内没有路,只能边走边寻找,走错方向是必然的。不过他们携带着军用的GPS导航仪,可以准确定位公路着中转站,无需担心迷路。他们此刻已经不可能后退,咬牙继续在森林中穿行,希望能尽快找到离开的路线。
一小时后,哈里森终于驾车穿出森林,重新返回公路上,车身有明显的磕碰摩擦的痕迹,显然很不容易。他开上公路不久,油表指示灯变红了,不得不停下来,取出备用油箱加油。穿越森林对油料的消耗极大,还好有备用油箱,否则只能被汉森他们拖着前行了,距离格瑟姆亚的中转站还有不断十公里。
就在他们加油的时候,暴风雪来临了,毫无征兆,却极为猛烈,吹得人几乎无法站立,而且气温骤降至零下25度。哈里斯快速加油箱,返回车上,尽管身穿厚实防护服,人也快被冻僵了。手下随即接替他开车,暖风开至最大,继续冒着暴风雪前行。也有多辆越野车跟随他们穿越森林而过,同样顶风冒雪前行,谁也不想被困在公路上,毕竟距离中转站只有十公里了,这样的天气足以致命。
晚上九点多,迪安等人终于抵达中转站,所有建筑物都被暴风雪笼罩,什么也看不清。他们小心驾车前行,不久停在一家旅店门前,熄火下车,进入旅店内登记入住。如此恶劣的天气下,中转站的街道上根本没有人,几乎所有商店都关门了,无从查找36号囚犯的线索,只能等暴风雪减弱之后。
迪安等人要了两个双人间,轮流警戒,绝不分开,以防万一。36号囚犯十分狡诈危险,此刻说不定也被困在中转站内,而且手里有枪,弹药充足,必须防止被他发现偷袭。汉森和同伴自然住在一起,警不警戒他们自己看着办,反正迪安已经提醒过了。他们安顿好之后,也没下楼去餐厅,直接打电话送餐,尽量少露面,低调行事。
迪安决定等暴风雪减弱后,马上对中转站展开搜索,搜寻36号囚犯的踪影,因为他驾驶的路虎越野车的GPS信号就在这里,人可能也在。平板电脑屏幕上准确显示着该车的位置,但迪安不想贸然靠近,以免惊动36囚犯,一切要等暴风雪减弱和停止后,不给对方任何逃跑的机会。