敞篷货车很快开出货场，不久驶上山间公路，加速朝曼尼莱市开去，后方枪炮声已经响个不停。曼尼莱是一座山城，位于八百米高的山地之上，依山而建，易守难攻。通往曼尼莱市的山路曲折难行，时不时可以看到迫击炮炸出的弹坑，而且大部分都是刚炸出没多久。公路上有很多士兵持枪护卫，身穿四色丛林迷彩，高度警戒。
山城地形复杂，极端分子很容易渗透到公路附近，直接用迫击炮和火箭筒攻击运输车辆，威胁很大。阿杰希德军“曼尼莱”旅的两个营负责守卫城市，打退极端组织的多次进攻，牢牢守住曼尼莱市。不过山中地形复杂，很难将残余的极端分子清剿干净，小规模的袭击时有发生，防不胜防。
敞篷货车跟随车队一路前行，中途遭遇多次极端分子的迫击炮攻击，一辆皮卡车被炸翻，货物散落一地。不过极端组织的迫击炮阵地也很快被负责空中支援的无人机发现，迅速发射导弹摧毁，爆炸声在山间回荡不绝。郄龙看不到空中的的无人机，但怀疑自己昨晚就是被无人机发射的导弹击中的，幸亏车载激光雷达及时报警，否则必死无疑。
反恐联军的无人机普通人是无法动用的，可见花岗岩国际安保公司的能量很大，自己进入曼尼莱市也不是很安全，必须多加小心。
极端组织的迫击炮被摧毁后，车队随即加速前行，不久抵达曼尼莱市，开入城南的仓库区卸货。郄龙没有跟去仓库区，中途便下车了，谢过司机，步行进入曼尼莱市，沿街而行。曼尼莱市规模不算大，总共才六七万人口，民居依山而建，街道纵横交错，步行很容易迷路。但市区内秩序井然，路上的行人似乎看出如何紧张焦虑，街头的咖啡馆坐满客人，不时可以听到开心的笑声。
郄龙早就听说霍姆德人控制区治安十分良好，今日一见，果然如此，至少目前看来是这样。他沿街而行，不久找了家服装店，买了一身休闲装换上，还有一个旅行箱，装扮成要去机场的旅客。他随后又逛了几家商店和一家超市，买了一堆生活用品，装入空荡荡的旅行箱里，以免引起怀疑。
他走出超市便抬手叫了一辆出租车，告诉司机去国际机场。可司机却说国际机场已经关闭了，除了反恐联军的军机和运输舰，其余民用航班全部取消，恢复时间待定。
郄龙当即询问出租车司机，有没有陆路离境去T国的路线，包车租车都行。司机仍旧连连摇头，很快告诉郄龙，因为反恐联军正在攻打极端组织控制的布勒扎米市，T国暂时关闭的边境，禁止任何人员和车辆通过。郄龙没有贸然询问司机是否有偷渡路线，直接让他开往市内最好的酒店，故意露出一副失望的表情，只好无奈先住下。
十多分钟后，出租车停在市内三家五星级酒店之一的巴黎酒店前，进进出出客人很多。郄龙付钱下车，拎着旅行箱走入酒店，但没有入住，很快从侧门走出，沿街而行。他不知道尹民哲的假身份能不能在曼尼莱使用，为了保险起见，还是先想办法租一辆车，或者找其他出租车司机碰碰运气。
郄龙在随后的四十分钟内连换了三辆出租车，都没人敢前往边境地带，给多少钱也不去。他只好无奈下车，进入一家临街的西式餐馆，点了一分牛排，等餐之际先前洗手处理一下左臂的子弹擦伤。他在超市发现有急救包出售，当场买了五个，放入旅行包内备用。曼尼莱市曾遭受极端组织的猛烈进攻，城中居民是有受伤，急救包热卖，当然是民用的。
郄龙进入餐馆的洗手间，快速检查无人，随即躲入座便隔间，脱掉上衣，开始处理伤口。民用急救包自然没有军用急救包物品专业齐备，但绷带和消毒药水都是必备的，另外还有口服的消炎药。郄龙的伤口并未大碍，很快就处理好了，返回座位时，牛排已经端上桌子了。牛排的味道很一般，好在他确实饿了，不久全部吃光，有要了一杯果汁，慢慢啜饮。
他正发愁如何撤离Y国时，餐桌对方却突然坐下一个人，伸手拿起的他果汁就喝，毫不客气。餐厅内就餐的人不多，到处都用空座位，来人却直接坐在他的面前，身份不明。他立刻悄然取出战术折刀，无声打开刀刃，藏在餐桌下，随时可以攻击。他在曼尼莱没有熟人，来人出现太过突然，不得不防。
来人一口气喝光杯中的果汁，放在杯中子，看着郄龙用英语说道；“怎么，认不出来了？”
来人留着浓密的胡须，头发也很长，相貌有点眼熟，但想不起在哪里见过。郄龙仔细看看来人，疑惑地摇摇道：“对不起，我们认识吗？”
来人抬手叫过餐厅服务生，也点了一份牛排，要七分熟，外加一瓶红酒，这才说道：“当然认识，我是哈尔。”
一经提醒，郄龙立时想起对方是自己在首都认识的自由战地记者哈尔，自己还买过他的照片，当然是为了掩护身份。哈尔留了胡子，头发也变长了，难怪他一时没认出了，当即抱歉道：“抱歉，你留了胡子，一时没认出来？”
哈尔取出万宝路香烟点上，看着郄龙说道：“我一直在等你电话，为什么没打？”
郄龙知道是为了跟踪采访追捕极端组织头目之事，随即耸耸肩道：“我请示了上级，没得到同意，理由是太危险！另外——”
哈尔打断道：“另外我的名声不太好，担心上当受骗，对不对？”
郄龙开玩笑似地道：“这可是你自己承认了，我什么也没说！”
哈尔毫不介意地说道：“知道我为什么当自由战地记者吗？就是不愿意跟办公室内的那帮子官僚打交道，做事瞻前顾后，永远采访不到真正的战地新闻！”
郄龙道：“屁股决定脑袋，坐什么位置就按什么位置思维，那家媒体都一样！”
哈尔不以为然道：“那你来这里干什么，主编同意了？”
郄龙目前没有尽快离开Y国办法，虽清楚哈尔不是很可靠，却只能向他求助，随即说道：“主编没同意，是我谎称申请到了随安全部队进入库基克油田区采访的机会，这才来到北部山区。”
哈尔道：“采访的怎么样？”
郄龙苦笑摇头道：“别说采访了，差点把命丢掉，采访设备全被不知名武装人员抢走了！”
哈尔的牛排送来了，他边吃边问道：“快说说，到底怎么回事？”
郄龙又要了一杯果汁，随即把自己遭追杀事情简要说了一遍，当然是半真半假，把花岗岩安保公司的雇佣兵说成不明身份的武装分子，具体细节也是真假参半，听不出什么毛病来。哈尔是战地记者，经验丰富，全部胡编肯定骗不过的他，反而引起怀疑。尤其搭乘敞篷货车入城一事，完全实话实说，毫无破绽。
哈尔果然没有怀疑，皱着眉头听完郄龙的遭遇，不久说道：“你运气真好，那些武装分子说不定是被打散的极端组织成员，杀人不眨眼，尤其战地记者，直接当做人质，不交赎金就砍头！”
郄龙叹气道：“运气是不错，但采访设备和护照证件全丢光了，现在没有身份证明，连旅馆都无法入住，今晚还不知道在哪里过夜呢！”
哈尔喝口红酒道：“住的地方不用担心，去我那里就行。不过假护照和证件不太好搞，需要花点钱，必须是现金。”
郄龙没多犹豫道：“美元可以吗？”
哈尔道：“你不是被抢劫了，怎么还后有现金？”
郄龙道：“我提前把现金藏了起来，他们没搜着，逃跑之后又返回取出，不然也来不了曼尼莱市。”
哈尔竖起大拇指道：“我没看错，你果然大胆聪明，绝对是个出色的战地记者，普通人早就吓坏了，那还有工夫藏钱。”
郄龙摆手道：“你别夸我来，当时只是头脑一热，现在想起来真后怕，万一被对方发现，肯定会被打死！”
哈尔却道：“战地记者就是需要头脑发热，没有激情谁敢来这里玩命！”
郄龙来这里可不是因为激情，但不想深谈，当即转回正题问道：“需要多少美金？”
哈尔想想道：“我认识熟人，一千美元足够了，明天就能到手。”
郄龙当场便有取出一千美金给哈尔，对方却摇头示意不要再餐馆了给，人多眼杂，以防万一。曼尼莱市治安状况虽不错，但每天都有难民涌入，人员成分复杂，小偷窃贼也不少，而且专门对外国人下手，不得不防。哈尔不久吃完牛排，坚持自己来结账，不让郄龙出钱。郄龙也没坚持，反正早晚要给对方一千美元，让他请一顿也应该。
两人结账离开餐馆，没有叫出租，直接步行返回哈尔的住所，距离餐馆两个街区左右。