三人吃过早饭之后，素秀经人想让明朝先回家休息休息，但是明朝执意不肯。最后经过三人商量，经人这几天也过度操劳，先让他回去休息，等下午再来换明朝。
当明朝和母亲聊到这些年同连队的那些个叔叔阿姨还有亲戚朋友大都没来看望母亲时，明朝不由感叹，世态炎凉，人心凉薄。
之前几年，家里相对同连队富贵有余，哥弟两人入室升堂的时候，门客可是络绎不绝，拉亲戚套关系的天天都有。而现在家里出了事，平时那些七大姑八大姨都赶紧躲得远远的。
除了前几天队上的邻居和其他两人过来看望慰问，还有医院另一个住院的过来看了看之后，除此之外也没别人来了。不过这些天有个前几年刚从老家上来的本家老乡朱炎青（经人们以前老家沾亲带故的亲戚，当年住在禹草庄）母女，在素秀刚住院的那天跑来帮经人忙前忙后。
下午时分，明朝静静地站在病房的窗前，看着远处“S市区”道路上川流不息的车辆，身心渐渐放松下来。
忽然，医院门被推开。进来一个女人，体态略显臃肿，头发泛黄，年纪与母亲相仿。后面跟着一个面容黝黑、瘦骨嶙峋的男子，身穿一件沾满灰土的短T恤，手里提了一箱牛奶，似乎是母女两人。一进门便打量着明朝，随后走向素秀床前。
轻声问道：“你还好嘛？经人呢？”。
“他在这边忙前忙后几天了，也没休息好，让他回家休息去了。那不是明朝嘛，有他在这呢”。
母女两赶紧转头看向明朝。时隔多年，明朝只记得当年冬天的时候，和炎青等一起在那条门前的大路上拿着铁锹滑过雪。要说和炎青玩的时间长的还是明玉呢。而如今，站在他面前的这个干巴巴的小伙，已经完全没有了当年的轮廓。
“呃，青哥。原来是你们啊，好多年没见了。你们什么时候来的边疆啊？”明朝赶紧上前和炎青握手并问候。
旁边的女人也惊讶地看着明朝,说道：“几年不见，都一个大小伙了。完全认不出来了，快工作了吧？”
“嗯嗯，快了。”明朝应和一声，脸上露出笑容。
因为在医院，大家也不敢太大声说话。坐在素秀床头轻声慢聊着。
过了一会，经人也回来了。由于这几天太累了，回去倒头便睡，刚刚醒来一看都已经这么晚了。明朝和炎青母女三人一同出了医院，炎青从医院那边开出来了一辆破旧的捷达小轿车，拉着三人到了医院出口，需要缴费。
明朝看了赶紧从背包里找钱包，准备付费。炎青拿着手机说道：“没事，你别..”。
炎青的母亲赶紧给他使了一个眼色，顺便用手摁住了炎青拿手机的手。明朝在后排驾驶看的清清楚楚。
于是赶紧说道：“没事，我这里有零钱”。说着赶紧掏出钱包拿出三块钱，递给了医院门口的收费室。
出了医院，炎青说要送明朝回去，明朝想着炎青家里还有孩子，而且有比较忙。于是推辞说道：“要不就前面路口把我放下吧，距离家近，我走回去就行”。
炎青刚要说什么，结果又被他母亲打断了。“那就把你放在前面吧，你哥一会还要去值班。”炎青母亲在前排副驾驶说道。
“就放在前面路口吧，回去你还要去厂里值班呢？”。通过后视镜看到炎青母亲对着他挤眉弄眼。
明朝虽然听的心里不爽，但只能装作若无其事，也佯装一脸笑容：“嗯嗯，炎青，你回去赶紧值班吧，前面路口也没多远了”。
下了车之后，明朝抬头长舒一口气，缓缓向家的方向走去。