白芷求了大爷去县城，路上飘起了雪花儿，抬头望望天，拉了拉帽子把自己裹得严严实实，距离县城还有十几里的路，牛车便停了下来，前面排起了长队。
探头望去，尽是萧瑟喧闹的萧瑟，举着鞭子的小吏们吆喝声儿不绝于耳，路两旁的山间不知何时开出了几条山路，一队队徒役扛着巨石而下，向县城的方向进发。
行人、车辆居中缓慢前行，徒役者中有稚气未脱的少年人，脊背弯曲的老者，征役才不过短短几日，这些人面容就尽是麻木之色
“仓廪无宿储,徭役犹未已。”
“三妹妹，你说什么？”白增寿没听清。
白芷摇摇头，继续看着路两旁衣着单薄的徒役，一只手遮挡住了白芷的视线“三妹妹，不要看了。”白增福伸手挡住了白芷的眼睛。
白芷要出门，努力的说服大爷是正事儿，真的不是去玩，白光宗依旧不放心也不相信与她狼狈为奸的白增寿，白增福即使不愿与她二人为伍也只能乖乖的跟着。
距离县城还有5.6里，所有人就被要求停下检查盘问，禁止携带兵器入城，说不清来路之人当下便被羁押，美其名曰保护一方百姓，白芷看着不自觉的带上一抹嘲讽摇摇头，白增福拉扯了一下白芷，眼神警告白芷谨言慎行。
一列列的徒役从身旁走过，没有交谈只有沉重的脚步声以及粗重的呼吸声儿，近了县城，看管的人从小吏换成了文朝的士兵，比起小吏的吆喝他们皆手持长鞭，挥舞的起劲儿打在地上溅起的尘土漫天飞舞。
走近了县城外围的城墙搭建起了高高的脚手架，又一队队的徒役分别负责向上运送跟给城墙加高加固，没有任何安全设施，就那样站在城墙上几根麻绳将大石块吊起，嘴里吆喝着号子“一二，一二。”使劲的向上拉。
白芷站在城门前，抬着头看了半晌，一队士兵巡视而过，呵斥一声“干什么的？”
白增福堆起笑脸“我们进城进城。”推搡着白芷向前。
白芷收起眼中的不解与忧愁，挂上虚伪的笑脸扭头“请问一下，隋军候在吗？我是白家村的，他说我要找他的话，跟你们说就好。”
巡防的领队，上下扫量白芷一眼点了一下头，“等一下我去问问。”便转头离开，队列没动像是看管一般停留在原地。
半刻钟过后，来了一位年纪稍长的军士“曲长，这个小娘。”说罢一挥手，刚才停留此处的队列便离开，继续向前。
“白小娘？”这位军士似有狐疑。
白芷点点头，拿出个陶罐子“麻烦帮我转交隋军候，帮我带句话使用的话还请军中郎中过目。”说罢白芷连带着一张字条一串铜钱递了过去。
此人接过陶罐字条，摆手拒了白芷的铜钱点点头转身离开，白增福拉起白芷的衣袖示意快走，白增寿早在呵斥声儿响起就乖巧的躲在白芷身后默不作声。
白芷城门所见让她瞬间改变了想法，进了城直奔白及处，说明来意白及答应由他来想办法将冻疮膏卖出去，白芷交待要小一点的容器，一斤分为十份，成本价70文一斤让白及自己看着卖好了。
“小娘子又来看哥哥啊？”当铺高高的柜台后传出一个温润的声音，随后柜面上探出一张面带笑意，让人惊异的脸。
惊异只是一瞬间便转化为惊艳，此人肤色白皙五官深邃，二十几岁的年纪，眸色偏综从柜台后走出，身材高挑四肢修长，面上的笑容恰到好处，多一分便有些虚伪少一分便让人觉得市侩，似不是文朝人。
“辛掌柜。”白及拱手，白芷三人跟着行礼，不禁思索这是外族人？
“白小娘，一切可好，粮铺的孙掌柜我们还算相熟不必忧心，此人不过是贪婪了些不足为惧。”白芷连声道谢，没想到当铺的掌柜这么年轻，还以为是个年纪很大的人呢，白芷以为当铺这种地方就如同赌坊一样，没点狠劲儿在很难在当地站稳脚跟。
辛掌柜点点头，嘱咐白及带着家里人转转，不用急着上工放半日假也可，便离开了。
“大哥，你们掌柜真年轻，不是我们这里的人吧？”辛掌柜离开白芷便询问起来。
白及瞟了一下，没理会还是教训不够，不知道谨言慎行。
白增福难得的来一趟，白及对他挂起来笑脸“增福你不是想来县城做工吗？老账房回乡了，我现在接替他一个人忙不过来，缺一个坐柜台记账的你可还记得我爹当时教的？”
白增福很想答应下来，可是三叔过世5.6年了那都是小时候学的了，要说会不太好意思说出口。
白增福这边犹犹豫豫，白增寿偷偷与白芷咬耳朵“你看他俩都不搭理你，咋不问问我，我也学过，三妹妹咱不跟他俩好。”
白芷随意的点点头，六堂哥有点时候是挺幼稚的，一个是他的亲大哥一个是他的堂哥，他俩好就好呗。
说话儿的功夫，他二人便商定，先来试试行就留下不行就回去，当个学徒也行，总好过在家里闲着辛掌柜那边白及去说。
经历了孙掌柜的事情，白芷对于县城的热情没那么高涨了，去云来酒楼看了看白英，照常劝一劝让他回家，这次白英似没那么坚决，县城物价一涨再涨，人心惶惶云来酒楼的掌柜提起过，东家有停业的打算。
“二哥，你机灵点看势头不对赶紧跑，你等他们说关门弄不好你都出不去城了。”白芷指点起了白英。
白英噗嗤一笑，“是，我妹妹多机灵啊，哥哥像你看齐。”白增寿接了一句“对，我三妹妹向来机灵，像我。”
白芷偶尔真的想让白增寿闭嘴，白英的话怎么听也不夸她吧。
三个人拒绝了白英留饭，买上几个包子路上吃，出城刚好赶上服徭役的百姓放饭，一人一碗不知道什么菜炖的东西，一人一个饼子也看不出什么面做的泛着黑，三两成群席地而坐吃着饭菜。
“三堂哥，他们也吃这个？”白芷看见那些看管的小吏也在其中，不免发问。