安歇了一晚之后，杜若他们第二日一早就出发了。吴少林想去送行，可是到了顾宅的时候，已经是人去楼空。他轻轻叹了口气，转身回家了。
小英和顾明赶着车，果然在日落之前到了吉安县府。问了一个行人之后，他们便在一家青城客栈住下了。天气有些凉了，客店老板给准备了火盆。
随便吃过晚饭之后，杜若带着霓儿睡下了。因怕孩子们有事，小英和云朗一屋，顾明和皓儿一屋，孙嬷嬷和青叔各住了一间屋子。夜色深沉，客房里的灯光也都熄灭了。
众人就这样进入了梦乡，一夜无话。第二日一早，在客店里用了早饭，灌满了水袋又带够了马儿吃的干草之后，马车又出发了。孩子们精力尚好，一路上说说笑笑的也还不算无聊。
就这样走着两天，第三晚就到了一处叫华神的镇子。这里山脉连绵，田地不多。百姓们为了谋生，大都做了猎户。粮食和菜蔬难得，所以来往的走商就很多。
顾明下车买包子回来，担忧的对杜若说“夫人，那卖包子的人说，再往前五十里，也都是少林。要是咱们继续走，只怕到了半夜才能到下一个镇子。
到时候镇门都关了，咱们可歇在哪呢？要是只有大人也罢了，随便找个山洞也能歇下。可是天这么冷，孩子们怎么受得了。再说了，这马儿在外面也受不住啊。”
一连几日赶路，大家都有些辛苦。杜若算着时间，半月之期就快要到了。所以她有些急着回去，这几日一直催促赶路。回头一瞧孩子们，脸上都是疲惫之色。
就连青叔也没了精神，整日恹恹的。听到顾明这么说，杜若也担忧起来。“你说得是，虽然着急回去，但也不能什么都不顾了。这样，咱们今天先不赶路了。找个客栈好好歇一晚，等明日一早再继续赶路吧！”
孩子们听到今晚可以歇在这里，都高兴坏了。来的时候心里一直都期待着，也不觉得有什么。可是这几天天气又冷，路上又颠簸，他们早没了刚开始的欢喜。
华神镇不大，所以整个镇上也就只有两家客栈。其中一家客栈甚小，房间都没有几个，所以他们只好去了镇东头的华神客栈。老板是个三十出头的丰满妇人，这样冷的天气，她穿的却十分单薄。
一身水红色裙衫，方口抹胸的剪裁露出胸前一大片的雪白。手臂间挽着绛色披纱，材质轻薄飘逸。脸如银盘，五官大气端正，可因为眼睛上挑，又显得有些轻浮。
“哎呀，客官请进，你们是打尖儿还是要住店啊？”小二热情的将众人迎客进去，老板娘坐在大堂里的桌边支着手臂打盹。一见客人来了，也欣喜的起身。
杜若总觉得这客栈里的气氛有些不对劲，但却说不上哪里不对劲。现在也不能往前面继续赶路，也没有其他好的落脚处。所以除了住在这里，他们别无选择。
“我们想要住店，给我们准备五间上房吧。还有我们的两匹马，也需要喂水和草料。”杜若对那小二说道，小二看向一旁的中年美妇。
“老板娘，您看这？”那美妇上下打量了一下杜若，还有她身边的几个孩子。满脸堆笑道“快去给这位夫人准备五间上房，叫人赶紧把马牵到后面马厩里去喂上！”
小二听到吩咐，立刻笑着答应“好嘞，小的这就去。”接着他对杜若做出一个请的手势“夫人，请跟我来吧！”杜若拉着孩子跟小二往里走，老板娘一双眼睛却在她身上扫了好几眼。
安置好行李之后，大家也都累坏了。孙嬷嬷到后厨要了些热水，给杜若和孩子们洗漱了。杜若也觉得有些头晕，洗漱之后就靠在床边昏昏沉沉的。
再醒来的时候，外面的天色已经全部暗了下来。她喊了一声霓儿，可是却没人回应。杜若起身疑惑的向外走去，才发现众人已经在底下的大堂里吃饭了。
见杜若从楼上下来，霓儿冲她招了招手“娘亲娘亲，你快来一起吃饭啊！”杜若缓缓走下楼，可是很快她就觉得奇怪。这时候正是饭时，怎么大堂里除了他们，竟然没有旁的客人用饭呢？
还没等她开口，云朗就叫了起来“皓儿，皓儿你怎……”话没有说完，云朗就趴在了桌上。小英和顾明还没来得及反应，也跟着一起趴在了桌上。
杜若见状立刻着急的下楼，但因为太过心急，丝毫没有注意到，楼梯下面正站着一个拿棍子的人。一声闷响，杜若的后脑处生生挨了一下。
她身子一软就倒在地上，在闭上眼睛之前，她眼前还出现了一双水红色的绣花鞋。杜若心中天人交战，想起自己没有看到青叔的身影，努力睁了一下眼睛，还是晕了过去。
“老板娘，都撂倒了，您看现在怎么办？”小二谄媚的扶住美妇，那美妇伸出脚踢了一下杜若。确认她真的没有反应以后，这才放心。
“嗯，做的不错。怎么办，当然是和之前一样办了啊。把他们身上的钱财都搜刮了，这个女的就给刀疤哥卖到其他地方去。以她的姿色，应该可以卖个好价钱。
这两个年轻的给我捆了，瞧他们这俊俏年轻的样子，我一定好好疼爱他们。这几个孩子吗，可惜年纪大了几岁，应该都已经记事儿了。要不然也能卖个好价钱，不过他们的长相倒是好。也送给刀疤哥，让他想办法。
至于这个老嬷嬷，我看也没什么用了。随便捆好了卖了就是了，还有那个……不对！不还有一个老头子吗？怎么不见他？”老板娘盘算着，可是却猛然发现青叔不在这些人之中。
那小二却毫不在意“哎呀老板娘，不过是一个老头子，能成什么事。我这就上楼瞧瞧，把他捆了来！”老板娘皱了皱眉“你懂什么，他若是惊动了人，岂不是坏事，你快去把他捉来！”
小二听了，立刻提着自己手上的棍子，领着另外两个人一起上楼去了。可是他们找遍了几个房间，却根本没找到青叔的身影。
他们这才慌乱了，急急跑到楼下“老板娘，不好了，那个老头子不见了！”