吃过早饭之后，杜若决定带着霓儿出去逛逛。好容易得了一日的空，霓儿别提多高兴了。她兴冲冲的穿了新衣裳，跟着杜若去了铺子里。
“娘亲，咱们看完铺子，就去找言儿姨姨玩好不好？” 因为杜若近来一直忙着进宫给皇帝诊治，确实少带霓儿出去玩。
她摸了摸霓儿的两个小发包，笑着说“好啊，等咱们看完铺子的账，就去找言儿姨姨玩。” 小姑娘兴奋的点了点头，开始絮絮叨叨的说这几日红羽来送了什么，她又跟孙嬷嬷学了什么新的花样子。
很快马车就在玉颜阁门前停了下来，小英抱着霓儿下车，顾明去将马车拴在了后院里。好在齐掌柜是个老道的，铺子被打理的井井有条。
杜若在一边和齐掌柜对账，霓儿就在一边摆弄她手中的那本花样子。等到杜若安排好事情之后，已经快到正午了。
“齐掌柜管账很有一套，近来也要辛苦你了。” 齐掌柜是温火推荐的人，做事倒也忠心。对于这样的人，杜若自然是敬重的。
那齐掌柜抚了抚自己的山羊胡，笑着摇摇头“东家言重了，老身得东家信任这才又有个活计。当初因着一些事情，老身是被从原来铺子里赶出来的。
其实那也怪不得别人，都是因为老身识人不清。竟然用了那般心思阴毒之人，却不曾想竟然被自己信任的人害了。
好在温三公子瞧老身可怜，才将老身荐来了这里。幸而东家您不嫌弃，又对老身这般信任，老身若是不尽心尽力，那真是太没良心了。”
当初齐掌柜来的时候，温火就将他的情况都告诉了。这齐掌柜不过是因为得罪了温家二公子，不肯在温家铺子里掺杂假货来卖。
又被手下的大伙计算计，在温家二公子那里诬告了齐掌柜。不料那二公子不分青红皂白，直接就把齐掌柜赶了出去。温火念及这齐掌柜年岁大了，做事又十分尽心，又耿直忠诚，这才将他推荐给杜若。
“我信任齐掌柜，是因为你做事尽心，并不为别的。况且是人谁没有过往呢，之前的事温三公子已经同我说得清楚。
就算你再有本事，太过耿直，也难免招人诋毁。好在咱们铺子里的伙计都是忠正耿直的，大家一起做事，也没那么多勾心斗角。
只要咱们大家心往一处想，劲儿往一处使，铺子定能越来越好。铺子里用什么人，可以提拔谁做大伙计，我相信齐掌柜比我心里更有数。一切都交给齐掌柜决断，我绝不插手。”
玉颜阁越开越大，所需要的人手自然也就越多。杜若不可能每日都在铺子里，也不可能知道每一个小伙计的心性本领。
但齐掌柜却最能了解，疑人不用，用人不疑。将铺子交给齐掌柜，杜若也放心。其实齐掌柜今日这般说，也是因为他想要提拔手下的一个伙计，想作为徒弟培养。
他虽然在这玉颜阁做了这么久，但也不知道杜若对他的信任到底有多少。所以今日他并没有直接提起，而是旁敲侧击的提起从前的事。
杜若说这番话也不是无缘无故的，之前红羽悄悄和杜若提起过。说是齐掌柜看中了一个伙计，想提拔做这玉颜阁的大伙计。
只是碍于自己从前的事，不敢擅自做主。而且齐掌柜心里还对从前的事有心结，也怕自己再看错了人。所以一直耿耿于怀，不敢擅动。
果然齐掌柜听完杜若的话，立刻起身拱手行礼“多谢东家这样信任，老身定当殚精竭虑，以报东家信任之恩。”
这齐掌柜向来严谨认真，少有这样动容的时候。杜若看着他花白的头发，以及深深弯下的腰，心里也不由得触动。
“齐掌柜快别多礼了，我怎么受得起。” 杜若亲自扶着齐掌柜起身，又扶着他坐下。亲手给齐掌柜斟了茶水，递到他的面前。
“我知道你心里担忧什么，这世上最痛的，不过是被自己最信任的人在心上扎一刀。不过人生还长，总不能因噎废食。
一朝被蛇咬十年怕井绳，这是人之常情。但是若是真的再遇到可信之人，倒不如试着再去信任。不过要当心一些，不可全部托付。
人心多变，绝不是别人可以左右的。任何人都可以选择做好人或者做坏人，谁也阻拦不了。别人怎么做我管不到，只要做好自己，问心无愧也就是了。
再说了，这世上有好人也有坏人。有真心的也有假意的，总不能遇到过一次坏人，就说这世上没好人了吧？那岂不怪哉！”
杜若从温火那里得知，这位齐掌柜乃是个孤儿，一直跟在师父身边做学徒。后来又娶了师父的女儿，一家子也算和美。
可是后来遇到战乱，齐掌柜家的铺子遭遇不测。老岳父和妻儿都在战乱中死去，他也是从死人堆里逃出了命来的。
家人离世，齐掌柜万念俱灰，只想一死了之。可偏偏在那个时候，他遇到了一个奄奄一息的小男孩儿。
因着慈悲之心，齐掌柜带着那孩子活了下去。挣扎着做到了温家铺子的掌柜，他时常想自己和那孩子就像当年的岳丈和自己。
唯一不同的或许是他没有家人，也没有女儿可以嫁给自己的小徒儿。就这样，师徒俩相依为命，齐掌柜将那孩子教养的很好。
只是齐掌柜永远想不到，那孩子却会被利益蒙了心思。温家二公子瞧不上齐掌柜的经营方式，以利益诱惑自己的小徒儿。
还答应小徒儿，只要齐掌柜下去之后，就让他做掌柜的。谁知自己那傻徒儿还真的信了，伙同温家二公子诬陷自己做假账目。
他永远都记得那一日，自己最信任的小徒儿拿着假账本向温家二公子告发自己的样子。痛彻心扉，终生难忘。
可是现在杜若的这一番话听在齐掌柜的耳中，却如醍醐灌顶一般。他瞪大有些浑浊的双眼，看向杜若。从来没想到还能有这种说法，他自己心里一直过不去这道坎儿，一直以为是自己的问题。
现在想来，他这些年对那小徒儿悉心教导，并没有对不起他的地方。假以时日，他也会推荐自己的小徒儿做掌柜。
但那小徒儿自己等不了，想要走捷径做掌柜的，他也是拦不住的。东家说得对，他可以管住自己，却管不住别人的心。
想他一把年纪，竟然连这点事情都看不明白，这些日子来还一直耿耿于怀，实在是可笑。齐掌柜又起身，严肃的拱手再拜。
“多谢东家指点！” 杜若哪敢受这样的老者行礼，又无奈的站起来扶着他。一旁的霓儿看不下去了，直接拉着齐掌柜的袖子让他坐下。
“齐爷爷你快坐下吧，一会站起来我娘亲又要扶着你。你们不累，我看得都累了！” 小姑娘的声音里带着些无奈，齐掌柜都给说得愣在那里了。
杜若看了一眼自家闺女，冲她眨了眨眼。“好了好了，齐掌柜您就好好坐着吧。我和霓儿还有事儿，就先不留了啊。”
年岁一大把的齐掌柜，哪里享受过这样的待遇。霓儿的一声齐爷爷，简直把他的心给叫化了。只能僵硬的应和着，将母女二人送了出去。
看着呆愣在那里的师父，蒋平疑惑的看了看外面。“师父？师父您怎么了？” 齐掌柜回神，看着一脸疑惑的蒋平。
“啊？没事没事，我送送东家出去。” 蒋平小心的扶着齐掌柜“东家的车早就走远了，师父，该用饭了。
您的肠胃不好，若是到时候不吃饭，饿坏了又该胃疼了。我已经备好饭菜了，炖煮的软软的羊肉山药汤，师父您快去后面喝了，这里有我照料呢！”
齐掌柜看着憨厚真诚的蒋平，心里又想起了杜若方才的话。他长叹一口气，点了点头“嗯，你的手艺好，定是好喝。”