雷横打死新任知县的相好白秀英，被打入囚牢。朱仝此时已改任当牢节级，替他上下打点。最终，雷横被解赴济州，由朱仝押解。朱仝在途中将雷横放走，而后回县衙自首，被“断了二十脊杖，刺配沧州牢城”。雷横则偷偷返回家中，带着老母连夜投奔梁山。[6]
朱仝到沧州后，又得到沧州知府的赏识以及其子小衙内的喜爱。知府便让朱仝每日抱着小衙内上街玩耍。盂兰盆节时，朱仝带小衙内去放生池边看放河灯，遇到奉命下山的雷横，被拉到僻静处，见到梁山军师吴用。吴用请朱仝上梁山入伙。朱仝婉拒，返回原处时却不见了小衙内。他在城外找到小衙内时，小衙内已被李逵杀死。朱仝大怒，与李逵相斗，被引到柴进的庄中，经众人相劝，只得同意上梁山，但仍表示不欲与李逵共处。[6]后经晁盖等人调解，李逵又拜倒陪话，朱仝才“消了这口气”。梁山受招安后，朱仝随宋江南征北战，颇有战功。
征讨辽国时，朱仝担任董平的副将，攻破太乙混天象阵中的水星阵，生擒番将曲利出清。[13]
征讨田虎时，朱仝与孙立、燕顺、樊瑞、马麟一同镇守壶关。[14]而在简本水浒中，他还曾与雷横一同生擒玉门关守将冯山。[15]
征讨方腊时，朱仝在苏州之战中大展神威，阵斩飞云大将军苟正、生擒飞熊大将军徐方。[16]后又在睦州枪挑元帅谭高。宋江与卢俊义分兵攻打东平府、东昌府，约定先攻下城池者为梁山泊主。卢俊义率军前往东昌府，结果首阵便被张清以飞石打伤井木犴郝思文。次日再战，丁得孙又用飞叉击伤八臂哪吒项充。卢俊义连输两阵，只得向已经攻破东平府的宋江求救。
宋江闻讯转战东昌府。张清施展飞石绝技，连打金枪手徐宁、锦毛虎燕顺、百胜将韩滔、天目将彭玘、丑郡马宣赞、双鞭呼延灼、赤发鬼刘唐、青面兽杨志、美髯公朱仝、插翅虎雷横、大刀关胜、双枪将董平、急先锋索超等梁山十五员战将，并将刘唐捉回城中。但龚旺、丁得孙却被梁山军生擒。宋江为此割袍立誓，定要活捉张清。征讨辽国时，张清以飞石打死番将阿里奇、耶律国宝，击伤洞仙侍郎，立下征辽第一功。他在攻打蓟州时被天山勇以暗箭射中咽喉，被董平、史进等人救回，幸得安道全调理，方才保住性命。后担任关胜的副将，攻破太乙混天象阵中的土星阵，并与关胜、花荣合力杀死辽国统军大将兀颜光。宋元时期的《大宋宣和遗事》中，戴宗已是宋江部下三十六员头领之一。而同时期龚开的《宋江三十六人赞》中，戴宗亦在其中，赞言为“不疾而速，故神无方。汝行何之？敢离太行”。这两部文学作品都被认为是《水浒传》的雏形或蓝本，也是戴宗这一人物形象可考的较早出处。[5]
戴宗姓名不见于史传。宋代罗烨《醉翁谈录》甲集著录有话本《戴嗣宗》，入“公案”类，今佚，本事不详。谭正璧称：“疑即《水浒》故事中的神行太保戴宗，但因名字中多一‘嗣’字，恐怕另有其人亦未可知，不敢下断。戴宗赶回江州，将书信送呈蔡德章，但因图章上有纰漏，被黄文炳识破，对答时又露出马脚，被严刑拷打。他只得招认书信是由梁山伪造，但他只说自己是怕担罪责而隐瞒实情，对私通梁山之事坚决不肯招供。蔡德章将戴宗打入死囚来，决定以“私通梁山”之罪处斩宋江、戴宗。当案孔目与戴宗交好，故意找借口拖延行刑日期。宋江刺配江州时，途经揭阳岭。李俊听闻消息，便与童家兄弟在岭下等候，却与宋江错过。宋江在李立的酒店里吃酒，却被李立用蒙汗药麻翻，险遭杀害。李俊久候不至，返回岭上寻找李立，恰遇李立要宰杀宋江，便将宋江救下。宋江到李俊家中小住，还与他结为兄弟。
宋江离开揭阳岭后，在揭阳镇打赏病大虫薛永，得罪了穆弘兄弟，被穆家兄弟率庄客追至浔阳江边。他情急之下，又上了船火儿张横的黑船。张横将船驶至江心，要夺宋江的财物，并逼他跳江。李俊恰巧撑船碰见，再一次救下宋江。宋江与张横、穆弘等人化敌为友。
宋江在江州题反诗，遭黄文炳告发，与戴宗被判斩首，却被李逵以及梁山泊十七位头领劫法场救出。李俊与张横、穆弘等九人也驾船赶赴江州，要救宋江，却在江边白龙庙与宋江等人相遇，一行二十九人便在白龙庙聚会。而后攻打无为军，李俊协助张顺生擒黄文炳。方腊世代居住在睦州青溪县堰村，依靠旁门左道来迷惑民众。唐代永徽年间，睦州女子陈硕真起兵造反，自称文佳皇帝，所以睦州相传有天子基和万年楼，方腊因此更加自信。县境里的梓桐、帮源几个峒都坐落在山谷幽深地势险要之处，且当地物产丰富，漆树、楮树、杉木等资源丰富，富商巨贾很多往来其间经商。 [6]
方腊有一座漆园，造作局的官员常来强取木材，方腊虽心生怨恨却不敢发作。 当时苏州一带因宋徽宗的宠臣朱勔搜求花石，百姓怨声载道。方腊趁百姓不满之机，暗中把贫困失业的人组织起来。