据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》等记载，弥勒原出身于婆罗门家庭，后成为释迦牟尼佛弟子，先于佛入灭，上生于兜率天内院，经四千岁（据称相当于人间五十六亿七千万岁）后下生人间，于华林中国一些寺庙中供奉的笑口常开弥勒像，依据的是五代时的契此和尚。因传说其人是弥勒的化身，所以后人广塑造像供奉。弥勒信仰在古代中国民间有广泛的影响，分为上生信仰和下生信仰两支，宣扬弥勒菩萨以“与乐”和学识广博著称。另外，弥勒作为人名也被认为是古印度瑜伽行派的始祖，据传《瑜伽师地论》等经典为其所说。园龙华树下成佛，广传佛法。弥勒佛寓意着诸事顺心、健康如意、事业进步、广受大众的喜爱欢迎。弥勒佛象征慈悲宽容、乐观豁达，“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人”，这句话便是对弥勒佛最好的诠释。它蕴含着深奥的人生哲理，启迪思想，点拨人生。世间万物芸芸众生，人间情仇悲欢离合，荣华富贵贫穷贵贱，地位官阶灯红酒绿……都付之一笑。大肚能容常人难容之事，忍得住心中烦恼，耐得住岁月寂寞，不争一时之气，方免百日之忧。
弥勒佛，在大乘佛教经典中，是释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛，也叫未来佛。被唯识学派奉为鼻祖，深受中国大乘佛教大师支谦、道安和玄奘的推崇。在一些汉传佛教的寺院里，常见到他袒胸露腹、笑容可掬的原型塑造。此在佛教作为表法教育，表示“量大福大”，提醒世人学习包容。韦陀菩萨是佛教的大菩萨之一（佛教中另外还有一位护法天神韦天将军，相传韦天将军他姓韦名琨，是南方增长天王属下八大神将之一，位居32员神将之首，四大天王每人手下有八神将）
《大藏经》记载韦驮菩萨生于农历六月初三日，常在娑婆世界，拥三洲大法轮，一十八世为将军身，五十四世为宰相，造亭接众一百二十所，开井一百三十口，造僧袈裟及碧树钵八百万，设僧尼浴池，砌大路四十八条，造佛寺四十六所。每世造旃（zhān）檀香佛一千尊，高丈六尺，每尊佛前造金宝塔一座，各高七尺；每世造《大藏经》一百藏。一十七世为真童身。宝华琉璃佛会上成道，号普眼菩萨；释迦佛会上，名真童身菩萨。手持金刚宝杵重八万四千斤，金刚不坏身，发大誓愿，佛佛出世拥护佛法。头戴凤翅兜鍪（móu）盔。足穿乌云皂履，身披黄金锁子甲。若人发愿造印图文一张，乃至千万张，无病延年，菩提心不退，功德无量矣！
韦陀菩萨护持完999尊佛后，将会是贤劫最后一尊佛，楼至佛。韦陀菩萨，又称韦陀天，梵名音译为私建陀提婆，意为阴天。韦陀菩萨是护持正法的一位大菩萨。
天目山相传为韦驮尊天菩萨显圣度众之应化道场，故其寺院内专门建有“韦驮殿”。其中昭明禅寺韦驮殿内供奉的韦驮尊天菩萨像，更是迥异于诸方--各地寺院所供均为立像，此处则是硕大无比的坐像。
《悲华经》说：韦驮菩萨在过去世是释迦牟尼佛的弟子。释迦牟尼佛那时为宝海梵志，有一亿弟子，最小的叫持力捷疾，依愿力将来在贤劫最后成佛，号楼至佛。[1]
韦陀菩萨十大愿
《悲华经》云[2] ：
第一愿：修菩萨道愿
世尊。我愿于尔时修菩萨道。修诸苦行持戒布施多闻精进忍辱爱语福德智慧。种种助道悉令具足。
第二愿：护持正法愿
贤劫诸佛垂成佛时。愿我在初奉施饮食。般涅槃后收取舍利。起塔供养。护持正法。见毁戒者劝化安止令住持戒。远离正见堕诸见者。劝化安止令住正见。散乱心者劝化安止令住定心。无威仪者劝化安止住圣威仪。若有众生欲行善根。 我当为其开示善根。
第三愿：末法燃灯愿
彼诸世尊般涅槃后正法垂灭。我于尔时当护持之令不断绝。于世界中燃正法灯。刀兵劫时。我当教化一切众生。持不杀戒乃至正见。于十恶中拔出众生。安止令住十善道中。灭诸盲冥开示善法。我当灭此劫浊命浊众生浊烦恼浊见浊,令无有余。
于饥馑劫。我当劝化一切众生。安止住于檀波罗蜜乃至般若波罗蜜。亦如是我劝众生住六波罗蜜时。众生所有一切饥饿。黑暗秽浊怨贼斗诤。及诸烦恼悉令寂静。
于疾疫劫。我当教化一切众生。悉令住于六和法中。亦令安止住四摄法。众生所有疾疫黑暗当令灭尽。
于半贤劫断灭众生如是苦恼。我般涅槃后正法贤劫一时灭尽。若我涅槃正法贤劫俱灭尽已。我之齿骨并及舍利。悉当变化作佛形像。三十二相璎珞其身。一一相中有八十种好。次第庄严遍至十方无量无边无佛世界。一一化佛以三乘法。教化无量无边众生悉令不退。若彼世界病劫起时无有佛法。是化佛像亦当至中。教化众生如前所说。
第九愿：摩尼宝珠愿
若诸世界无珍宝者。愿作如意摩尼宝珠。雨诸珍宝自然发出纯金之藏。
第十愿：作大医王愿
若诸世界所有众生。离诸善根诸苦缠身。我当于中雨忧陀娑香栴檀沈水种种诸香。令诸众生断烦恼病诸邪见病身四大病。于三福处勤心修行。令命终时生天人中。韦陀菩萨是佛陀的护法，也是佛法的护法，也护修行佛法的众生，寺庙都会供奉韦陀尊天菩萨，职责是护法安僧。他将护持贤劫千佛中九百九十九尊佛出世，为他们做护法，是贤劫中最后一位成佛者，名楼至佛！
他面如童子，表示对佛教怀有赤子之心；手持金刚降魔杵，表示有能力摧邪辅正、除魔卫道。据《铸鼎余闻》：“合掌捧杵者，为接待寺，凡游方释子到寺，皆蒙供养。按其杵据地者则否，可一望而知也。。”