凌家每每打了胜仗归京，皇上都会设宫宴庆贺，早已成了习惯，凌家上下并不惊讶。
只阮芷秋略有些讶异，她与沈蒹葭坐在一处，低声问：“二舅父这场仗并不算多么浩大，怎么就要设宫宴了？”
“你不懂，这是先帝那时候留下来的习惯。凌家为保佑大周立下了汗马功劳，为了护佑大周，多少凌家人命殒战场，先帝心痛之，便立下了这样的规矩。”
“可是……”
沈蒹葭没有听阮芷秋继续说，已经跑去与凌升辞疯闹去了。而原本凌升辞上方留着的位置是给凌烨的，沈蒹葭不懂规矩，就这么跑过去占住位置，凌烨足步一顿，对要拦住沈蒹葭的凌升荣摇摇头，转而走到阮芷秋旁边坐下。
阮芷秋有些不适应，迟疑问：“我去与县主说一声。”
“不必，家宴而已，没有那么多规矩。县主在二叔二婶身边养过几年，又受祖父教授武艺，将凌家当做自己家一般。”
难得听凌烨温声解释其他人，阮芷秋便没有再说。
倒是凌烨又开口道：“其实，你是表小姐，不必如此拘谨，你更是我们一家人，这里是你的家。”
阮芷秋心内感动，抬头冲着他莞尔一笑。
凌烨亦是微笑着看她。
今日大家都关注凌飞鹏一家，没有人注意阮芷秋与凌烨的动作，但凌升辞与沈蒹葭笑闹之际，抬头看到这么一幕，便伸手指着凌烨笑。
“咦，我长这么大还是头一回见到三哥笑，人说三哥生得俊美，我从前总是不服气的，今日一见，还真是如此呢。”
凌烨绷紧唇，冷冷看他一眼。
但凌升辞毫不在意，扬手说：“三哥三哥，我这几年功夫略有进益，回头咱俩比试比试看看。我爹也很想看呢。”
凌烨原本是要训斥他，但见凌飞鹏看过来，便点点头：“请叔父指点。”
凌飞鹏满意的笑起来，对凌剑道：“父亲，四年不见，老大老三都长大懂事了不少，咱们忠勇公府后继有人啊。”
男人自是觥筹交错，云安郡主则陪着程氏小酌，在一旁浅浅说着话，作陪。
阮芷秋跟在后面听着他们的喧嚣，眉心略有些皱起，不知该说什么。
还是凌升辞最先发现她的犹豫，过来大掌往她肩上一拍：“表妹在想什么呢，瞧你忧心忡忡的，担心什么？可是那阮家人待你不好？你只管说是谁，四哥替你做主。”
阮芷秋眼泪差点涌出来，不是感动的，而是凌升辞果如传言所言力大无穷，这一掌都要将她给拍散架了。
凌升辞却不知，还以为表妹念及他的维护，加上他饮了些酒，就更有些撒欢不知收敛，伸手又要去拍她。
不远处的凌烨正与凌升荣说话，抬眼见状，便大步走过去，刚好将凌升辞的手掌接住。
“你力气大，表妹受不住。”
凌升辞不以为意，但见凌烨来了，立刻拉着他，又招呼凌升荣：“大哥大哥走，我们去院子里比试比试，早就想与你们比试了。”
三人便去了武场比试，凌家其他人自然也是要跟上去看的。沈蒹葭虽闹腾，这时候并没有上场，只在旁边欢呼。
“大郎打他，对对对就这样，哎呀大郎你别收手啊，用力打下去，别因他是你弟弟就心软！三郎你快点，快点，别软弱，不行你俩就一起上，哎呀急死人了，快点呀！”
邵氏过去请沈蒹葭坐下：“县主渴了吧，喝点茶休息休息。”
“我恨不能上去替他们打。”
……
阮芷秋沉吟片刻，走到凌飞鹏身边坐下，小声唤：“二舅父。”
凌飞鹏回头看她，展眉微笑：“芷秋不喜看他们斗武？”
“我不会功夫，倒是对灌江府的事情，颇有些好气。”
凌飞鹏兴致高，一边点头一边笑：“我小时候与父亲叔父他们在灌江府，每每回来你娘也是这样，缠着我讲述灌江府的事情。可惜那时候战场比现在凶险万分，每每都是扶灵归京难免伤感，现在可好了，大周好好的，咱们凌家也好好的。”
阮芷秋眼中酸涩，点头：“是，我们都好好的。”
“你想听什么，二舅父讲给你听。”
阮芷秋斟酌片刻，深吸一口气说：“我想问，今时不同往日，二舅父固然骁勇，可凌家功绩不如从前，缘何……还要受皇上赏赐的庆功宴？”
这话从她一个晚辈嘴里说出来，是很有些冒犯的，近处的凌飞鹏与凌飞驰兄弟二人都听到了。凌飞鹏的面色微变，不悦之色明显，还是凌飞驰喊了声。
“芷秋，这是旧俗。”
阮芷秋问：“是旧俗，皇上遵循旧俗，凌家便要受吗？”
许是气氛太过凝重，其他人也都看过来，倒是出了沈蒹葭，都无人看场上的颤抖。
凌飞鹏问：“芷秋以为，舅父该推却圣恩。”
“推却不得，却也不该坦然受之。”
凌飞驰知道自己弟弟的脾气，那是粗暴得不行，几个孩子幼时见了他都是发怵，连对沈蒹葭那个女郎，也没有半分手软。
他怕弟弟对阮芷秋也如此，急忙站起来走到阮芷秋身边轻斥：“芷秋，休要胡言，你二舅父戍边不易，这些年虽没有大战，但各种小战役不断。圣恩浩荡，许起归京一家团聚，可见他功绩斐然。”
“我……从不觉得二舅父功绩不行，只是说，整个凌家都不如从前，从前的那些圣恩凌家受得起，而今是否能受？”
她缓缓将今日路上听到的那首童谣念出来，又说：“我从前在暮云就时常听闻凌家的事情，都说百姓不识君主何人，却不能不识凌元帅。”
凌飞驰皱眉：“民间流言，何须放在心上？皇上知我凌家忠心。”
“外祖父是皇上的武师父，皇上生于外患正当时，深知凌家之苦。可朝中那么多人，他们都认同吗？太平盛世重文轻武，那么多武将都没落了，我们凌家凭什么……还一成不变，觉得一切都是安稳无虞的，坦然接受那些远超于如今凌家能承受的褒扬？”