说来也好笑，她向往自由无拘无束，南境的三刀换来了皇帝的信任，让她有机会走出帝都随韶泽游历三都，如今又以怀忠的死，得到了真正脱离帝都的机会。
她是自由了，但代价似乎太大了。
车内一时寂静无声，谁也没再提之前的话题。
怀姝垂眼闭目养神，手指轻轻抚摸着刀鞘上的花纹。商谨之旧伤未愈，仍保持着远行携带弓箭的习惯，一柄鎏金涂面的长弓躺在他脚下。纳兰若与萧云义的关系不像之前那般互不顺眼，各自相安无事的隔着一人宽距离坐着，而萧云义似乎也对纳兰若的转变有些不适应。
他时不时偷看她一眼，发现她已不似从前那般总把目光投注在自己身上，心里觉得空荡荡的。
距离到达孟家还需五日光景，他们四人共乘一车，除去夜晚休息，几乎很少露面，以免被人发现踪迹。
日薄西山，夜幕缓缓降临，已是六月，能够察觉到天气热了起来。
他们在一家毫不起眼的小店歇脚，周遭只有零零散散几家农舍，可谓人烟稀少。
怀姝抱着刀走下马车，环视四周一眼，隐隐觉得有些不对。她虽只走过两次去往靖都的道路，但她印象中没到过这么荒僻的地方。
在马车上晃晃悠悠走了一天，养尊处优的几人均有些疲惫，萧云义一看小店门口飘荡的幡旗，二话不说，只想尽早洗漱吃顿热腾腾的饭菜。
那店门大开着，里面点着烛火，不见有客人，其余农舍黑漆漆的，不知有没有人，静谧非常。
萧云义不满的嘟囔一声：“怎么这路越走越偏了。”
怀姝把这话听进去了，伸手拉住他道：“别去了，换个地方。”
话音未落，身后忽的射来一道寒光，纳兰若眼疾手快挥出长鞭，打开了将要落在位于最后商谨之头上的大刀，萧云义只觉一道劲风擦过耳后，当即缩着头躲到怀姝身后。
突逢变故，商谨之三人围成一圈，将手无缚鸡之力的萧云义护在中间。那亮出大刀之人，竟是他们共同相处了七日之久的相府车夫！
他甩了甩被纳兰若震痛的虎口，脸上带着狰狞的笑：“小姐，小的在此送您上路。”语罢，原本黑灯瞎火的农舍，骤然窜出许多黑衣蒙面的带刀杀手，四散开来将几人围困其中。
怀姝面色一变，拇指已推定邦出鞘一截。这人是在相府效力多年的老人，本着知根知底的缘故，这才选他赶车，不成想他却叛变。
她瞥一眼商谨之，接着便看向不过五步远的马车，他近战能力有限，弓箭还在马车之上，得让他拿到自己的武器。
“杀。”车夫一声令下，四周杀手暴起冲杀。
怀姝出刀砍向车夫，将他逼离马车附近，高喊道：“商谨之，拿弓。”
商谨之闻言冲上前去，掀开遮帘抓起弓箭，爬上车顶准备搭弓。纳兰若一手将萧云义护在身后，挥舞长鞭阻止杀手靠近，一步步退到马车边缘，战局以马车为中心拉开。
与此同时，信都总督府后院，吕开云洗漱完毕后屏退下人，作势熄灯休息。
他悄悄透过窗缝往外一看，见外头空无一人，回到床边按下一个极不起眼的小型圆点，床板徐徐打开，露出下面漆黑一片的长长阶梯，他拿起一盏烛台，摸黑走入其中，末了，床板缓缓合上。
待到眼前毫无光亮，他点燃烛台，抬步往阶下走去，拐过数个弯道，面前豁然开朗，一扇竹门开着，里头坐着一男一女两位中年人。
男人蓄着长须，身形高大魁梧，脸庞刀削斧刻般硬朗，含有几分肃杀之意，此时正在看一本兵书。女人温婉秀丽，风韵犹存，默默在一旁煮茶。
吕开云走到门口，略施一礼：“将军，夫人。”
被唤作将军的人抬起头来，目光犀利如刀，他当下兵书，敲敲桌面示意吕开云入座。
吕开云落座之后，开门见山道：“怀相死了。”
男人皱眉，夫人斟茶的手一顿，抬头看向吕开云，他将近来帝都发生的事详细转述一遍，问道：“少将军已到南境，北境这边，将军要出面吗？”
他口中的少将军，自然说的是韶泽。韶烈已不在朝堂多年，但他对吕开云曾有提携之恩，故而从未改过口，一直称他为将军。
韶烈离开帝都之后，并非到处去游历，而是和夫人一起待在信都，藏身在吕开云的地下密室中，密切关注着拓月局势与朝堂动向。
韶泽少年时因与拓月一战而成名，韶烈退居幕后，不再参政，可他并没为韶泽成就骄傲自满，反而对拓月战力呈观望状态，他很清楚当时的拓月，主要败在轻敌。
上次韶泽与怀姝来信都，他是知道的，但他始终没有露面，他在信都定居许久，对于信王的为人持保留意见，不想在万俟枭眼前现身。后来，便等来了南疆意欲入侵的消息。
韶烈垂首思索片刻，随手放下兵书：“姚清河在信都，应当没人敢大张旗鼓行事，此事容后再议。你且着人盯紧拓月，探查他们是否有异动。”