只见有人神色慌张地往他们这边迎面跑来，那是个年约十五六岁，容貌清丽的妙龄少女，身穿浆洗得发白且有补丁的衣裙也难掩姿色。
少女身后还有一对中年男女在追，女人脸带怒色，怒声斥责：“死丫头，你给我站住，难不成你还要闹着跳河不成？”
顾景熙见状，下意识就拉着小妻子往旁边一闪，免得被少女给撞上了，遭无妄之灾。
少女跑到栏杆处，望了眼船下的河水，被吓得脸色煞白，又转头看身后的那对中年男女，见他们步步逼近，急中生智求助身边那对衣着华贵的夫妻，扑通跪下：“好心的公子，心善的夫人，求你们发发慈悲，救救我吧。”
孟瑾瑶见少女眼泪汪汪，楚楚可怜地跪在自己面前，又瞥了眼不远处那对中年男女，周围还有几个看戏的人，她没有马上搭理少女，选择先静观其变。
顾景熙也没管少女。
中年男女见状，松了一口气，女人三步作两步走，弯下身就要把少女拽起来，边拽边骂道：“好你个小贱蹄子，我们可怜你，也遵循长辈的意思照顾你，你却要跟别人私奔？你就那么恨嫁吗？”
少女用力挣扎着，一个劲儿的往孟瑾瑶身边躲，似乎在试图寻求庇护，哭着哀求道：“不是的，不是她说的那样！公子，夫人，求求你们行行好，救救我，我下半辈子当牛做马报答两位。”
女人见状，也是怒火中烧，用力在她胳膊上掐，疼得少女直抽凉气，女人对顾景熙夫妻道：“两位不必管她，是这下贱胚子恨嫁，非得跟人私奔，我们做舅舅、舅母的为了她好，不得不管。”
男人上前致歉：“打扰两位了，我们这就把这孽障带下去。”
少女挣扎得更加激烈，眼泪如断线珠子似的往下掉：“你们胡说，污人清白，压根就不是你们说的那样。”
围观的人低声议论，看着容貌清丽的少女哭得梨花带雨，也有人心生不忍，但那是别人家的家事，又与私奔这种事相关，谁知道真相是什么？他们看看热闹就好，还是不要管太多。
孟瑾瑶抬眼看顾景熙，征询他的意思，见他抿唇淡笑，便出言道：“这位大婶，我看你们估计是误会了这位姑娘，这其中许是有什么误会，不如让这位姑娘把事情说明白，你们也好解除误会？”
女人脸色不太好：“能有什么误会？我亲眼所见还能有假？”
少女忙不迭地摇头，解释说：“这位夫人，她胡说的，我只是与旁人多说了两句而已，那也是邻居家的哥哥，从小一起长大的。舅舅和舅母进京哄骗我说外祖母重病，带我去外祖家看望外祖母，早上我无意间听说他们是想把我骗回去嫁给表哥，只因表哥腿残娶不到媳妇，才知道他们安的什么心。”
此言一出，众人哗然，看那对中年夫妻的眼神都变了，皆谴责他们不干人事，竟然连亲外甥女都要坑害。
孟瑾瑶却心存疑惑：“这位姑娘，你舅舅和舅母把你骗去外祖家，想把你嫁给你表哥，他们难道就不怕你父母和家中长辈知道后上门去闹？”
少女呜咽道：“我父母已去世，就连祖母今年年初去世了，家中已无别的亲人，没想到我竟然被舅舅和舅母给骗了，他们就欺负我一个孤女孤苦无依。”
孟瑾瑶了然地点点头，转而对中年夫妻，谴责道：“大叔，大婶，你们怎能做出这种事？”
其他看戏的人也纷纷谴责。
男人面色难看得紧，沉声道：“这位夫人，我劝你莫要多管闲事，这丫头说什么你们就信了？明明是这死丫头的祖母临终前捎信给我们，托我们帮忙照顾她，我们看她可怜才想着把她带回家，没想到她竟然胡说八道污蔑我们夫妻。”
少女忙否认道：“这位夫人，他胡说的，我祖母临终前压根就没让他们照顾我，只是拜托了邻居帮忙照看一二。”她说话间，眼泪掉得更凶了，“这位夫人，求您救救我，别让他们把我带走，我愿卖身为奴，下半辈子当牛做马报答您的大恩。”
她话音刚落下，女人当即就骂道：“你这死丫头，好好的你卖身为奴做什么？有良民你不当，非得给人当奴婢入奴籍，真是下贱胚子！”
少女一脸决绝：“我宁可为奴为婢，也不愿被你们押回去强行婚配。”
女人气结：“你……”
这时，孟瑾瑶却一口应下：“既然如此，那就留在我身边做丫鬟吧，不必跟他们回去了。”
此言一出，少女脸上一喜，忙磕头道谢：“奴婢多谢夫人！”
那对中年夫妻似乎没想到是这种结果，皆是一愣。
孟瑾瑶又道：“大叔，大婶，以后她就是我的丫鬟了，你们无权再干涉。至于她卖身为奴的事，你们更无权干涉，你们虽然是她的亲人，却不是她的父母，做不了她的主。”
“这……”
中年夫妻面面相觑，但看这对年轻夫妻衣着华贵，非富则贵，不是寻常小老百姓能惹得起的，他们也不敢多说什么。
女人气得脸色一阵青一阵白，气急败坏地责骂道：“你个好赖不分的死丫头，你知道他们是什么人吗？你就卖身为奴，当心人家只是瞧你有几分姿色，想转手把你卖个好价钱。”
少女无所畏惧：“就算如此，那我也认了，起码路是我自己选的。”
孟瑾瑶不想再听他们争吵，淡声道：“姑娘，既然要卖身为奴，那就随我来，把身契给签了吧。”
闻言，少女应了声“是”，然后站起身来，神情恭敬地跟在孟瑾瑶夫妻身后。
回到客房，顾景熙把门关上。
孟瑾瑶说的第一句话便是：“姑娘，我不缺丫鬟，方才救你也是路见不平拔刀相助，我给你点盘缠，到下一个码头我让人送你下船，然后乘船回京吧，下次可要机灵点，别再上当受骗了。若你的舅舅舅母也是下一个码头下船，那你就再下一个码头再下船，这样就不会遇上他们。”
少女闻言，蓦地抬头，难以置信地看着她：“夫人，奴婢……”
她话还没说完，孟瑾瑶就出言打断她的话，肃容道：“姑娘，我好心救你于水火，希望你别恩将仇报。”