天子大怒，朝廷震荡。
此事听起来确实匪夷所思。
如今的工部尚书，八年前可就是三品大员了，且算是底蕴深厚的豪门世家。
当初新帝登基前，薛家立场坚定，不曾偏于任何一方，等到新帝登基后，立马成为新帝的拥趸。
按说这样的人家，别是丢了孩子，就是丢个丫鬟小厮，也得引起一阵骚乱。
可偏偏事儿就是发生了。
满朝文武百官心里别提有多惊讶。
“要说这薛大人也是够心大，亲闺女丢了八年才想起报案，我女儿要是走丢，怕是一天都等不了。”
“嘘，这你就不知了吧，非是薛大人心大，而是里面藏着弯弯绕。”
“哦？老兄在大理寺当差，可是知道内情？”
“咳咳，这话我就在这儿说，出去后谁提我都不认啊。”
“咱懂咱懂！保证把嘴闭严实！”
“其实吧，薛大人八年前便已上报大理寺，可不知为何就是没查出来，这八年里，薛大人一家也不曾放弃寻女。”
“怪不得要告大理寺，八年查不出踪迹，如今怕是……唉。”
“听我把话说完啊，这大理寺连无头杀人案都能查出，若真有心封锁关卡，当初岂会一无所获？”
“嘶，你的意思是……？”
“近几年来，大理寺那位朱少卿，可是与三皇子走得极为近啊，而薛家，向来不参与党派之争中。”
“莫非……”
“嘿，据说这些年来，薛大人家所托之人，便是朱少卿。”
无论是大官小官，听了这套暗地里的猜疑，皆是倒吸凉气，只觉后脊梁似要被寒气侵蚀。
心里更像是被狠狠扎了根针。
无论立场如何，祸不及家人，永远是不该宣之于口的默契。
今日薛大人的幼女被拐失踪，明日说不得便是自己的妻女，若真到了那时，他们自问无法承受如此后果。
百官们心里都沉甸甸。
忽然就明白过来，陛下的震怒乃为何。
明着是工部尚书对大理寺不满，实则怕是控诉三皇子手段卑劣！
刚因新粮种普及而明朗的天，眼看着又要黑成一片啊。
一时间，京里人人自危。
不光是朝臣担忧，百姓们更是担忧。
也不知是从哪传出，工部尚书幼女被拐失踪，长达八年之久的消息，以极快的速度传得满城皆知。
连朝中大员遇事尚且如此，何况是无权无势的小老百姓？
他们怕了，也怒了。
成群的百姓围在大理寺外面要个说法。
就有那同样走失子女的百姓，哭得声泪俱下，痛斥其无能。
若换了平时，谁也不敢跟朝廷呛声，可这回有工部尚书挡在前面，便好像要把多年的压抑全部宣泄。
大理寺一时反倒超过食味坊，成了京城里最热闹的地方。
宋绵竹得知此事时，正跟贺闻在街上溜达。
也不知少侠最近来的哪门子兴趣，非说她头回进京，要陪她把好玩儿的地方全逛遍。
小姑娘对此很是狐疑。
一个连老家通州都没能认全的大少爷，竟然言对京城很了解，这不闹嘛！
而贺闻也没让她失望。
不到两天，便逛迷了路，差点没闯进人宅子里问路，幸好是被宋绵竹死死拉住。
她一见那规格，那牌匾，就知道不简单啊。
把贺闻好一顿训。
“国公府，那是你能随便进的吗，肯定到处是护卫，估计你飞上去就得被戳成筛子，京城不比在乔河村，咱长点心吧少侠。”
贺闻扫眼那高门，淡淡道：“我记着此处有一花楼，景色不错，酒也不错，可惜多年未来，不知搬去了何处。”
瞧着是没一点反省的样儿。
宋绵竹翻个白眼，嘴角流下可疑的晶莹：“花楼？你小小年纪，胆儿还挺大，带我逛花楼，城会玩！走走，咱找找去！”
“……”贺闻把袖子从她手里抽回，哼了声，“是花楼，不是青楼，百花置于观景台，花蜜酿酒当是一绝。”
“对呀，花楼酒酿，可不让人心神向往。小小年纪，你想哪儿去呢！”宋绵竹擦擦口水，鄙夷哼了两声。
谁还不是只小猪啦。
俩人转悠了一大圈，还是没找到花楼。
终究是时过境迁。
等进入街市里，宋绵竹才有点反应过来，不满嘟嘴：
“我怀疑你在套路我，那一看就是富人住宅区，还能给开喝酒的花楼？”
贺闻见到路边有卖甜汤的妇人，忽而想起什么，脸上露出点笑容，走过去要了两碗。
“以前是有的，我小时候去过。”
他把碗递给宋绵竹，强调道：“花楼自是用来赏花，饮酒只算是附带。”
“那也挺神奇的，该是什么家底子啊，去那片儿开个花楼，赏花，确定能挣到钱？”
“非是为挣钱吧，几位官家夫人所办，养养花，好打发日子。”
“难怪呢，有钱人的爱好咱不懂。”
贺闻回忆起往昔，手指不由摩挲碗底。
似痛非痛。
像是把连篇儿的污血翻出，暴露在光天化日之下，却唯有自己知多难熬。
入了京，便迟早有这么一天。
这里承载着他童年的喜与悲，爱与恨。
可他还是来了。
贺闻看向身前的小人儿。
小姑娘捧着碗，竖起耳朵，在听茶摊上的八卦，一双乌黑的眸子亮晶晶，似能照亮世间所有黑暗。
原来他的迟迟不敢踏入，非是全因仇恨，更是有不易察觉的畏惧。
因无法直面过去，而把自己绑在过去。
有人教会他，日子在往前走，他也该往前。
一往无前。
贺闻低头浅笑，接过她手中空碗，轻声问起：“再来一碗？”
“恩？不能再喝了，再喝我又该找茅厕啦！”宋绵竹向来嘴比思想快，听到身旁传来的笑声，也顾不上啥社死啦，反手给贺闻一个小拳拳，“怎么着，你也想灌我个水饱？多少年前的事了吧，咋恁小心眼。”
“一年零八个月。”
贺闻把碗还给妇人，轻飘飘一句便让小姑娘闭了嘴。
脸上没来由泛起红晕。
怎么就有种啥啥纪念日的错觉？
宋绵竹在心里唾弃自己。
撑住，撑住啊，你还小！不能沉迷于男色！谈恋爱不如搞钱！
没过一会儿，又开始唾弃贺闻。
小小年纪，在哪儿学的撩妹，没事长那么好看干嘛！蓝颜祸水！
耳边忽然传来磁性嗓音。
“长得好看也是我的错？”
宋绵竹打个激灵，转头一看，就见贺闻朝自己无辜眨眼，表情里透着些许委屈？
“唔，我刚把心里话说出来了？”她很纳闷。
“说出来了。”他回答肯定。
“不对劲，以前没这毛病啊，难不成真是得了啥癔症？哎呀，不行，我头晕了，我得回老家找道长瞧瞧。”
宋绵竹以手扶额，晃了三晃，一步一往前，怎么看怎么像要去做贼。
等到背过人时，忍不住拍了自己个小嘴巴。
脑补就脑补，咋还往外露，她不要面子的啊！
“那咱还去看热闹吗？”贺闻语带调笑，不紧不慢追在后面，一如在永宁那般。
“不看了不看了，我还不够热闹吗，再别让人把我瞧呢！”宋绵竹两条腿甩得飞快，早把方才的心思给忘了。
茶摊上，好些人在讨论大理寺被围之事。
可不引起她的好奇心嘛。
宋绵竹是怎么也没想到，会换来如此个结果，难不成，薛家真是被蒙骗了？
她心里不由多出好些疑惑。
一介三品大员，当真如此好糊弄？不是吃祖上老本吧……
还有，民间是不是传得也忒快了？
短短几日，便闹得满城风雨。
她家因二哥不在，又不爱去王府打听，向来少知朝廷那边的动向。
如此隐秘之事，坊间是从何而知？难不成当官的都是碎嘴子？
不对头啊。
自家的事儿还没解决呢，又冒出一堆问题。
小姑娘是真头痛了。
以手抚额，变成双手抱头，一路哒哒跑回家。
门口停着辆马车。
她脚步一顿，回头看眼贺闻。
“还真是巧了……”