激动散去后，大伙儿依旧该干嘛干嘛去，很快便把此事淡忘。
金子确实很动人心，可真要琢磨能干点啥，好像也琢磨不出来。
宅子是刚建的青砖瓦房，良田更是有几十亩，现下一到收成日，不招帮工都忙活不过来。
山里有肉，院里有菜，如今连衣裳都有人管了，当真没啥能花钱的地方。
别说他们没追求，本就是泥腿子出身，知足者常乐嘛。
腊二十八这日，大伙儿去祠堂祭祖。
老宋家男人全体出动，连小沈也被拉上，算是出尽风头。
在乡下嘛，人丁越兴旺的，当家的越有面儿。
隔日，腊二十九。
老宋家又去了自家坟地，把一壶好酒敬了黄土。
要换作以前，老两口肯定是舍不得。
可今年不一样啊，家底子是真攒起来了，还是几辈子都不敢想那种。
他们站在老二夫妻墓前，没来由觉得一阵恍惚。
怎么就走到了现在的好光景……
仔细算算，其实也就一年半罢了。
可这一年半，比之活过得几十年，都要来得令人匪夷所思。
宋青河几兄弟磕了头，便去忙着除草修坟。
孩子们乖乖跪在火盆旁，一张一张给地下人烧去纸钱。
宋绵竹瞥到阮娴在偷偷抹泪，叹口气，走到大哥墓前跪下，邦邦磕了三下响头。
心里默念着：“我来得晚了，可惜没能见上你一面，但是请大哥放心，大嫂嫂以后会过得很好。”
她站起身后，忽然转头朝后看了眼。
那里什么都没有。
可她知道自己在找什么。
以往总有个少年，始终落在自己身后，仿佛永远不会离开。
小姑娘的目光越过山头，似能横穿森林，落在无人烟的深处。
那里同样有一人，长跪于无字碑前。
贺闻背脊挺直，薄唇微抿，脸上无悲亦无喜。
也不知是跟天地较劲，还是在跟自己较劲。
他明明知道的，碑下什么都没有，不过是自己来后，随手立起的一块石头。
当时卜闲道长是如此开解：
“心意到了，底下人自能感受到，何必拘泥于世俗。”
他其实没觉得对，可也无所谓不对。
总归亲人尸骨全无，自己在哪儿，哪里便是贺家的埋骨处。
老道士站在一旁，难得神色肃然，倒显出几分仙风道骨。
“扶秀那丫头，行事向来磊落，就不是个会藏事的人。她还以为没人注意吧，贫道可是知道得一清二楚。那书库里的功法武学，军事兵法，全给她背得烂熟了吧。”
贺闻轻轻恩了声。
这没什么不好承认的。
扶秀出身书香门第，自幼随父苦读，比之饱读诗书的才子不遑多让。
只是后来弃文从武罢了。
“看来你还是没放下。”老道士不知想起何事，悠悠叹道，“此事你与丫头商议过吗？”
茂密的枝叶，遮挡住光线，少年的背影，萧瑟又冷冽。
他再未发一言，眼里似有火光在明灭。
其实他并未做抉择，只是既已被推到这地步，便唯有前行。
至于小姑娘……
贺闻忽然想起俩人曾一再讨论过的问题。
当好人为行善祸及自身，又该如何面对己心。
他已经渐渐有了些答案。
又是一夜过去，天明已是大年三十，红灯笼挂了满村。
女人们有说有笑准备起年夜饭。
今儿没别的，就是吃喝，找乐子。
男人们自然也没闲着，干完山上的活儿，又把宅子前后打扫一遍。
新宅子嘛，总是难免爱护些。
虽然脚下没停过，但众人脸上笑容亦没有消失过。
俩小的算是玩儿疯了，跟在大白后面，前院后院满地蹿。
倒像是三只楞头鹅。
沈宁远带人砍回来的竹子，还没到入夜，便被缠着放了一小半儿。
最后还是金氏发话，给他们全收缴了，才不至于守岁时无爆竹可放。
过了晌午后，宋家迎来好几波客。
先是姜升送来年礼，非说是远在京城的姜夫人之意。
其实估摸着，肯定也有姜云景的意思。
连平头老百姓都受了天子赏，他这个当官儿的，功劳想毕就更大了。
入了天子眼，以后便是青云直上，可不得好好感谢宋家嘛。
老两口跟他撕扯一番，实在推辞不过，又给人塞了一车太山的土特产。
虽然没有对方给的礼重，但自家东西难得啊，别处可没得卖，如今在这一片儿都是大有名气嘛。
才刚把人送走，不到一炷香时间，又是一辆马车停到门口。
这回连推辞的余地都没给。
小二把东西搬下车，方才去喊门，见到宋绵竹后，笑着打声招呼：
“这是咱东家给姑娘备的年礼。”
简简单单一句，再无二话，跟怕人撵似的，他跳上马车便离开。
宋绵竹张开的嘴巴又闭上，挠挠脸颊，心里多少有些不好意思。
“谁送的啊这是？”金氏没听见外面有动静，走出来一看，满地礼盒，也是纳闷了。
“就把当我闺女处那位。”宋绵竹随口回道。
“姜夫人？她不是刚才送过……”金氏话说了一半，自己想起来了，“悦来酒楼那位东家啊？”
“嗯呐。”
刚来的那人，可不就是悦来酒楼的小二。
去年东家便给送了年礼，然而今年俩家并无合作，先前的股份也都撤了，宋绵竹是真没想到，对方还记挂着自家。
自打从通州回来后，她一直未曾去见过何掌柜，主要是吧，她其实一直对东家有所忌惮，潜意识不敢太过接近。
可既然礼都送来了，又不能当作没看见，那显得多没人情味儿。
反正老宋家是做不出。
所谓礼尚往来嘛，金氏又去捡了一车土特产，让青川给送去城里。
至于东西是何掌柜吃了，还是送去给东家，那就不是她关心的了。
“你咋不给人喊住咯，也省得咱跑一趟。”
“那我也得喊得住啊，你是没瞧见，小伙跑得比兔子还快！”
宋青川笑笑，任由奶孙俩在那贫嘴，自己把车一套就出了门。
这一来一回，得大半个时辰，马上便是大年夜了，家里全等着自己吃饭，他可得快些。
东西送到酒楼，何掌柜欣喜收下，连声感谢，并没有多作推辞。
在把宋青川送走后，他立马差人去备车，要把东西快马加鞭送去京中。
那宋姑娘的心意，只能落在东家手里嘛。