此时，沈宁远从后面赶上来，扫了仨人一眼，狠狠闭了闭眼，憋出来句：
“其实我记得以前事……我是从北边被拐来此处。”
“北边？哪个北边？”宋绵竹没反应过来，这怎么还多了个收获？
“……最北边。”
贺闻瞥了眼人，边疆啊。
宋绵竹脑袋跟卡了壳，半天才重新转起来，莫名说了句：
“去那么远的地方拐孩子，往内地带，有点意思。”
正常来说，应该是拐了孩子，往偏僻地带，比如带去边城，那才是很难查出来。
这句话像是最后一根稻草，压倒了薛素兰脆弱的坚持。
如她那般聪慧的女子，自然明白，有些事越是避讳，越是会形成种灾祸。
为了以后不再有同样境遇的孩子，她必须说出来。
“妹子想得不错，我确实跟那位小少年认识，算是……亲戚吧。
小时候爹娘便说，我与他长得相似，没想到长大了，还是一样。”
薛素兰陷入回忆中，唇边露出些温柔的笑意。
旁边几人沉默不语，像是怕惊扰到她此刻的安宁。
“我家也确实在京城，布坊不过是家母的营生，家父在朝中当官，居三品。”
薛素兰语焉不详，想来还不愿提及身世。
“嘶……素兰姐在京中，怎么会被拐走？京中守备如此松散？”宋绵竹听得眉头直跳。
三品大员的亲闺女，说丢便丢，这也太离谱了吧！
薛素兰平静的面容起了变化，露出些许痛苦，似是一回想起那日，便钻心般的痛：
“我是在通州被带走的，那阵子京中，常有通州景美的传闻，在兄长的提议下，家母带着我前去游玩。
当时于一小院落脚，有一日，我跟丫鬟在后院玩耍，嬷嬷说兄长在后巷等我，因年岁尚幼，并没有思索太多，直接跟着去了。
谁料出门后，并无见到兄长，嬷嬷跟丫鬟借口去找人，把我一人留在外面，这才给了人贩子机会，用迷药将我迷晕。
再后来的事，我便没什么印象了，只记得路上很颠簸，再后来……”
说到此时，薛素兰已泣不成声。
宋绵竹赶忙握住她的手，轻声安慰：“好了，不用再说了，我都听明白了。”
贺闻一拍小沈肩膀，让其先带着人回屋歇息，莫要惊动旁人。
他只说了一句，便安抚住薛素兰颤抖的心。
“今日事，只有我们四人知，所听所言皆烂在肚中。”
沈宁远喉头动了几下，终是什么都没说，搀扶着人缓缓离去。
余下俩人，默默上了马车，朝县城驶去。
宋绵竹坐在车辕上，眯起眼眸，尝试从错综复杂的线索中，理出头绪。
虽然很多地方，薛素兰并没有说得太清楚，但仅仅刚才那些话，已有太多疑点。
“从京中到通州，无论是哪一处，都不像是姚家该去的地方。
三品大员丢了闺女，朝廷怎么一点反应没有，你在通州生活，可曾听闻过风声？”
贺闻手握缰绳，车把的很稳，微微摇头，“七年前，我还未曾搬去通州。”
“可惜了，看来还是得回去再查。”
宋绵竹叹口气，已经明白真正让薛素兰痛苦的原因。
若真有人在意，若只仅仅是姚家所为，凭官府力量，不可能什么也查不到。
除非，压根没人去查。
素兰姐或许以为，家人已然放弃了她，才会一直没有找来。
甚至于，在多年的折磨中，对兄长也曾起过怀疑。
通州，丫鬟，嬷嬷，该死的后巷……
最让人伤心的，不是命运多舛，而是来自身边的背叛。
她一直不愿回去寻亲，除了觉得失去清白身，无颜面对双亲外，很难说没有这方面的影响。
心死了，人要如何活。
“如今看来，素兰姐的事儿，跟金斗庄未必没有关系啊。”
小小一个永宁县，那么巧，出了两起拐卖案，原先她以为两者并无关系，现在却不那么想了。
起码，姚家姚立根，怕是没有他在公堂上交待的那么简单。
好在人就关在县牢中，总能有撬开嘴的机会。
“通州那边，我让人去查。”
贺闻看向小姑娘，眼中亦有万般情绪。
他曾对这天下漠不关心，是某人用行动教会他，活着总得找些事做。
无关家仇，无关私欲，只从已心。
宋绵竹迅速接道：“那我去找姜县令，追查人贩子老大，还有姚立根身后藏着的秘密。”
她无意识晃着小脚，从金斗庄想到通州，又想起威亚山寨，最后想起京城里的人或事。
事情好像越变越复杂，似有一张大网，在等着自己去闯。
她脑子里有点乱，许是先入为主，总觉得跟自己沾边的坏事，都逃不过京城那伙人的手脚。
可说到底，要不是她爱管闲事，其实薛素兰跟金斗庄，本与自己并没交集才是。
宋绵竹忽然偏头去看贺闻，目光灼灼，似有火在烧。
“怎么了？”
少年被看得不自在，耳尖红了一片，想掩盖都无处掩盖。
“我有没有说过，那日救下你，真好。”
真好啊。
小姑娘轻轻重复着。
她来这世间，不正是为此嘛。
旁人不救，她来救，旁人不管的事，她管。
什么多管闲事，什么诸多顾虑，都逃不过一个，从心而已。
“你说过。”
贺闻偏头看她，喃喃重复：“你说过的话，我都听见了。”
像是说给自己听，又像是在与天地表心。
马车悠悠进了城，很快来到弄巷附近。
宋绵竹四处张望，目光落在一小二楼上，远瞧像个小酒馆，要不是打门前过，她还真没注意到。
牌匾上“图书馆”三个大字，旁边还刻了一本厚厚的书籍，属实引人注意呀。
“呦，这是谁的主意啊，还学会图文并用啦！”
宋绵竹站在牌匾下，欣赏了好一会儿，等贺闻把马车拴好，方才要推门进去。
没想到刚那句话，被里面人听见，正好有人将门拉开，笑道：“还不是你教的好。”
“咦，许久未见，你还学会拍马屁啦，夸我也不会给你涨工钱呦。”
宋绵竹顺嘴调侃，对面之人，可不就是孙勉嘛。