小姑娘提着肉，面上心不在焉，在集市里溜溜达达，也不知为何没有直接回铺子。
贺闻远远跟在后面，目光始终停留在她的身上，直到看见小姑娘兴高采烈买下一物时，平静的面容变得古怪。
宋绵竹停留在铁匠铺前，手握着一把略短的尖刀，上下挥舞了几下，感觉用起来刚好趁手。
“姑娘好眼光，这把刀虽小了点，刀口锋利，最适合给牲口放血哩，买回去切肉也是极好的。”
铁匠瞧她拿刀的手势，感觉哪里怪怪的，不像是要宰杀牲畜，倒像是要捅人……
“唔，不错不错，正好买回去给我嫂子做菜用。”
宋绵竹露出笑脸，把刀插进配套的皮具中，在自己身上看来看去，最后绑在腰间用衣服遮挡住。
铁匠颤巍巍接过钱，有心想问句做菜咋还随身带刀，然而瞧着笑靥如花的小姑娘，他把话吞进了肚子里。
自家爷爷为什么能活过七十岁，还不是因为他不爱管闲事嘛！
宋绵竹得了个好宝贝，心满意足地离开了西集市。
那日她被李秀娥所救，亲身感受到女子在遇险时的无力，便心生了此意。
生逢乱世间，谁知道下一秒会发生什么，与其把结果交给缥缈的命运，不如自力更生。
谁想打她的主意，便要做好被崩掉一口牙的准备。
五味斋后院，宋青川正在洗菜，预备晚市要卖的炸货。
忽有一人从墙头翻进来，他眼皮子都没抬下，把手头边的簸箕递过去，让人帮忙端着，给刚洗过的菜滤滤水。
贺闻动作自然接过簸箕，蹲到宋青川身旁，接受他饱含深意的注视。
“小年轻就是分不开呀，哥哥是过来人，我懂，放心吧，咱不会告诉绵丫头的。”宋青川憨笑声。
贺闻默默看着簸箕，不说话。
“瞎说啥哩！有没有个当哥哥的样！”
夏薇草拎着铁釜从灶房走出来，对着丈夫嗔怪了句。
宋萍捂着嘴笑，跟在她后头去了前厅，把做好的卤煮、饭团给摆好。
宋青川笑呵呵看着俩人离开，手里麻溜地洗着菜，若无其事地问了句，“绵丫头在灯会上，是不是遇上啥事哩？”
耳中突然传来这么句话，贺闻终是抬起头看向宋青川。
这个样貌平凡的男子，眼睛始终盯着木盆，醇厚的嗓音透着股沉稳。
“听说绵丫头在灯会上摔倒了？那日回来后，铁柱明显憋着话，被绵丫头给盯着没敢说出来，小哥你最近又一直跟着绵丫头，不肯让她离开你的视线，我又不是个瞎眼的，想想也知道定是出事了。”
贺闻沉默不语，此事小姑娘是不想告知家人的。
宋青川了解自家妹子的性子，也不为难他，只问了句，“很棘手吗？”
“我能解决。”贺闻良久开口，“我保证，不会再让她出事。”
“那就好。”宋青川点点头，把洗好的菜放入簸箕中，“若是有什么搞不定的，不妨找找二哥，他是咱家最聪明的人，可比我有能耐多了。”
“三哥观察很仔细。”贺闻甚少夸人，说得话有点干巴巴。
“那是，从小我就是家里心最细的。”宋青川站起身来，面上略带得意。
贺闻端着簸箕也站起来，还在他的指导下，抖了抖簸箕里淤积的水滴。
宋绵竹拎着肉进到后院，看到的便是幅兄友弟恭的画面，不由张大嘴，“你俩关系处得挺快啊？”
宋青川接过她手里的肉，故弄玄虚冲人眨眨眼，“男人之间有了秘密，关系自然突飞猛进。”
说完话舀了瓢水，把肉冲洗下，他拎着肉去灶房说要剁肉馅，让小妹一会儿来调味。
宋绵竹心里那个好奇啊，凑到贺闻身旁，暗戳戳问他，刚刚俩人都说了些啥啊？
“我们在说……”贺闻拉长声音，磁性嗓音显出些慵懒。
“说啥啊？”小姑娘简直抓心捞肝，她到底错过了什么瓜啊。
“在说你为什么要独自去集市，有什么事要背着我做吗？”贺闻仍在抖着簸箕，水花四溅。
“我不是，我没有，别瞎说！”宋绵竹下意识捂紧腰侧，否认三连，完了才发现自己不打自招的样子有点傻。
顶着贺闻颇为无语的眼神，她决定要恶人先告状！
“你咋知道的，你刚是不是跟踪我啦！”小姑娘瞪起眼，准备只要他承认，便倒打一耙，反正得把这事儿给混过去，谁也别想没收她的刀。
结果人家贺小哥，只轻飘飘一句便让她缴械投降，“你不会用刀，容易伤着自己，等我找人教你用袖箭吧。”
“真的啊？好哇好哇，人啥时候来啊？”宋绵竹笑开了花，刚刚视若珍宝的短刀，马上便要扔进厨房让二哥当菜刀使，想想还是算了，先给留着吧。
“就这几日吧，会随种粮一起过来。”贺闻看看她腰侧，手指微微动了动，实在很想给人顺走，留在小姑娘身边太危险了。
这时宋青川走出来，把一碗肉馅塞宋绵竹怀里，让她帮忙调味。
生煎包的馅料配方，乃是宋绵竹从系统中找得，她调起馅料来自是驾轻就熟，各种调料一顿倒，拿着筷子搅起了太极。
灶房里，宋萍帮着夏薇草包生煎，俩人一教一学，配合地有模有样。
宋绵竹倚着门框看了会儿，忽然朝着宋萍问起，“萍儿姐，你有啥子想做的事吗，或者喜欢做的事？”
按照她原本的安排，萍儿姐应该留在悦来酒楼学习，以后帮助家里管管账目，然而现下却是在铺子里帮忙。
家里的事是一件接一件，无论是五味斋、慈幼院、太山乃至于还未踏足的通州，需要的人手都太多太多。
她希望萍儿姐能在帮到家里的同时，选择一件自己最想要做的事。
宋萍停下动作，表情迷茫，人生第一次可以选择，而不是被选择，她有点不知所措。
“不着急，你慢慢想，我们有的是时间。”
宋绵竹把碗放到桌上，拿起块面皮，学着三嫂嫂的手势，捏把来捏把去，好生生的面胚子顿时不能要了。
她讪讪放下丑了吧唧的面团，还想再尝试一次。
被受不了的夏薇草给捉住手，连声喊着宋青川跟贺闻，让他们赶紧把小捣蛋鬼给带走，等会还要开铺子哩。
“厨子啊，账房啊，绣娘啊……看你喜欢做什么，你要是想的话，甚至可以试着当个女先生，去慈幼院教教孩子。”
小姑娘努力说完最后一句话，便被赶来的俩人给架走。
宋萍神色怔怔，若有所思。