箩筐里都是些自家种的蔬菜，大白菜上还粘着泥土，许是刚刚才摘下来的。
“难道是有事儿想求咱家？”宋绵竹疑惑道。
“哎呦，可不嘛，要不咋无缘无故送菜来，这也不说是个啥事，不定有什么在等着咱哩，这菜不能收啊，下午得空我给还回去！”金氏一拍大腿，惊觉自己差点上了当。
村里那一个两个的，就没个省油的灯，好生生送菜来，定然是有缘由啊，咱家可不找这麻烦。
心里打定主意，然而事情接下来的发展，让老太太直接懵圈了。
宋老汉出门了，一想自己挨家挨户去问多麻烦啊，不如去找村长，让他给大家召集起来问问。
一路走来，不停有乡亲跟他打招呼，老头乐呵呵回应，心里却在犯嘀咕。
这是咋回事吗，咋感觉他们热情过头了，以往可没恁多人跟自己打招呼啊。
还皆是一口一个老叔，说不了两句话，便要拉人回家吃茶。
宋老汉是回绝了一个又一个，无比艰难的往村长家去，整个人都要飘飘然了。
宋茂学得知他来意，一口答应下来，本来山头的手续就是他在办，早就想问问老宋家要不要寻人开荒哩。
“有才老弟你放心，咱村里有一个算一个，铁定都愿意去你家开荒的！”
他话说得笃定，甚至没问工钱的事，宋老汉没想那么多，只以为大伙儿想要趁机赚点小钱，也好过年添添菜。
等老头回到家时，院里已摆满了箩筐，大大小小，大都是装蔬菜的，只有一竹篮里是鸡蛋，还有几尾鲫鱼。
“哪儿来恁多菜呦？”宋老汉看傻眼了，那竹筐一看就不算自家的，莫不是又有谁来送节礼？
“全是村里人送来的，那鸡蛋是蕙兰家的，鱼是大福那孩子拿来的。”金氏到现在还没回过神。
这一上午可体验了把收礼收到手软的感觉。
起初还把金氏给吓到了，乖乖，这么多人想找咱家办事啊，咱家哪有那能耐啊！
她是抵死不愿收的，架不住人家非要给，一口一个感激，拉着老太太的手眼含泪水，完了不给人拒绝的机会，扭头便走了。
直把一大家子看傻眼。
要说别人她或者还担心是想求自己办事，蕙兰跟大福就不一样了。
蕙兰也就是张婶子，跟自家向来关系好，以前老宋家没发起来时，便颇多照顾，她要是找自家办事，完全可以直言嘛。
还有宋大福，他是德旺老叔的孙子，跟自家处的也极好，那孩子怕她不肯收，把东西往地上一摞就跑了。
“咱家最近干啥好事哩？”宋老汉翻了翻箩筐，直起腰身纳闷道。
“没啊…这些日子没咋出门啊…”金氏苦思冥想。
宋绵竹捧着二哥写好的春联路过，顺嘴道：“咋没有，那自救队不是咱家主意吗，还有老道士给人治病，哪样不是大好事。”
老两口迟疑了下，能是因为这个？可那些个事都过去挺久啦，咋现在才来感谢自家啊？
“嗯，我看先放那儿吧，下午我找村长打听打听，弄的人心里怪没底的。”
天冷菜放的住，不行再给他们退回去，总觉得没有无缘无故的爱啊。
老道士已经从后山回来，正坐在堂屋门槛上吃卷饼，山羊胡上挂满了油渍。
宋绵竹从旁边挤进去，把纸笔铺到桌上，催促他来干活儿。
“道长啊，赶紧吃完来写春联，地主家也没余粮，不干活可没饭吃啊。”
老道士拿油手摸摸自己的胡子：“让元白写呗，他的字虽比不上贫道，倒也还凑合。”
被贺闻横了一眼。
“再说你们写那么多，能卖的出去吗？”
“咋卖不出去，十文钱一副，往年集市上卖春联的生意可好哩。”
“丫头，今时不同往日，你最好自己去看看。”
宋绵竹怔了下，这话意有所指啊。
她数数手里的春联，已经有十几副了，倒是可以先拿去试试水。
于是去告诉爷奶，等吃过午食想去小集市一趟。
金氏正在灶房里，协助夏薇草炒瓜子花生，过年时难免有走亲戚的，多少备点炒货。
“那待会我跟你一块儿去吧。”
“嗐，你们忙你们的，又没多远，我带萍儿姐一块去玩玩。”
“两个小姑娘，哪能随便在外头瞎跑，没得被人拐走咯！”
宋绵竹想想，看眼站在院里的人，嘿嘿笑道：“那让贺小哥陪着呗，少侠如此热心肠，定然不会拒绝的。”
小姑娘挤眉弄眼，好不搞怪，贺闻眉眼低垂，发出轻轻的笑声。
金氏道，那行，还嘱托句让孙女买些肉回来，好做些炸丸子。
小集市位于几个村子中间，村民们为了图方便，会把家里的一些菜啊鸡啊鱼啊，之类的农产品，给拿过去卖，久而久之，便形成了一个繁华的贸易市场。
每逢初一十五赶集，甚至会有十里外的村民赶来，临近年关时，集市上更是人满为患，挤都挤不进。
然而当宋绵竹赶到地方时，方才明白过来老道士为何那么说。
打眼望去，小集市里显得是那么萧条，人流比往常少了起码一半，就连摆摊卖东西的老农都少了许多。
仨人随便找了块地儿，把箩筐放到地上，鲜红色的春联尤为显眼。
要是往年，只怕是第一时间便有人来问，可今儿过了好一会儿才走上来俩人。
他们问了价，犹犹豫豫又走了。
“今年是咋回事啊，集市人少了恁多，大家不用贴春联吗？”宋萍有点着急。
宋绵竹摇摇头，示意萍儿姐不用担心，卖不出去也没事。
她已经有了些猜测。
雪灾，风寒，疫情，经过层层灾难的乡村，只怕是不好过啊。
这萧条的小集市便已说明一切，那些没来赶集的人，或许并不是不想来，而是已经来不了呢…
直到过了半个时辰，仨人才做成第一笔生意。
那位大娘还是个熟面孔，应该是乔河村的乡亲。
大娘捧着春联极为高兴，宋绵竹还附送她一个福字。