这可谓是双赢啊。
酒楼能凭借西游记引来客流。
而西游记借由说书人之口，在民众间口口相传，自然会引起更多人的兴趣。
到时候白老爷子把书刻印好，只要一开卖，生意必然不会差。
搞定了话本子的事，接下来的话才是重点，何掌柜面上不动声色，依旧是笑眯眯的样子。
“其实我这还有一件事，之前听宋姑娘提起过，想自己开间酒楼？”
宋绵竹微微一愣，上次好像是跟萍儿姐提过一嘴，当时何掌柜也在场。
“宋姑娘可别怪我多嘴啊，蟹宴结束后咱得给东家汇报，我就在信中顺手提了一笔，没想到东家颇感兴趣。”
“咱东家的意思是，很看好宋姑娘的经营理念，若是姑娘想开一间酒楼，而银票不凑手的话，可否有兴趣跟东家合伙？”
听了何掌柜的详说，宋绵竹心里感觉怪怪的，不由奇怪问道。
“让悦来酒家在永宁县一家独大不好吗？为何还要跟我合伙另开一间？”
“怪我没说清楚，”何掌柜忙解释，“东家想跟姑娘合伙，却不是开在永宁县，而是开在通州！”
“通州可比永宁县繁华多了，东家一直有过去开分店的打算，正巧听闻宋姑娘有此打算。”
“咱东家有钱，姑娘出力，若能通力合作，岂不是皆大欢喜。”
“嘶，”宋绵竹忍不住吸了口气，“您的意思是，东家出钱，而我负责管理酒楼？”
别说她觉得过于厚待，连何掌柜心里都直犯嘀咕。
虽然对于宋姑娘的本事，他是亲眼所见，但见了东家的来信，何掌柜还是狠狠吃了一惊。
光出力不出钱，简直是打着灯笼都找不到的好事啊！
而且还把酒楼交给对方管理，这银钱都从人家手里过，说是出钱替人家开酒楼也不为过啊！
可东家决定的事儿，轮不到他一个掌柜的多嘴，只能是尽量办好东家交代的事。
“没错，收益两家五五分，酒楼事宜全权交由姑娘负责，东家对宋姑娘那是完全信任啊。”
宋绵竹仿佛听傻了。
不对，应该说这个东家莫不是傻了？
不得不说，她心里一阵心动啊。
甭管对方有什么目的，得益者都是自家啊。
“这事儿我得回去，好好跟家里商量商量，不瞒您说，我二哥受伤正在医治中，一时半会儿家里怕是走不开啊。”
宋绵竹没有立刻答应下来，也没有将其回绝掉，这件事有商榷余地。
何掌柜话说得很客气：“自然是令兄身体要紧，我也只是替东家传个话，能不能成，还得看宋姑娘自己的意思。”
正事儿都说完了，何掌柜便不再寒暄，打声招呼去前头忙别的事了。
宋绵竹看着对方的背影消失在门帘后，有些微微失神。心中有无数个念头在闪过。
京城，通州，山贼，二哥的伤，神秘的东家。
仿佛有一条无形的线，在其中穿梭，将一切不甚理解的事贯连起来。
只是她还没有找到，这其中的关键所在。
“绵绵，你来看我啦！”
宋萍走出屋子时，瞧见个熟悉的身影，不由惊喜的叫了声。
被叫声惊醒，宋绵竹回过神来，转过身子朝人一笑。
不等她开口说话，宋萍几步走上前，拉着人的手絮叨：“今年收成还行吗？家里人都还好吧？都说要是忙不过就来喊我，你咋不来呀。”
宋萍随口抱怨了句，话里话外都将老宋家当作自己家。
她嘴角漾着一抹笑意，抛却苦闷后，舒展开的五官显得明媚动人，整个人轻松自在，跟往日很不一样。
宋绵竹把萍儿姐的变化看在眼里，她朝人一笑，俏皮道。
“放心吧，家里什么都好，你把自个照顾好，我就谢天谢地啦。”
“瞧你说的。”宋萍不依的嘟起嘴，“我现在认识可多字啦，很快就能给绵绵帮上忙的。”
“是吗？都认识些什么字了？”宋绵竹有些意外，上次好像只教了些数量字啊。
“三字经我都认识一半啦！”
说起这个宋萍可高兴啦，拉着人进了屋子里，按到凳子上坐着，把桌上自己练字的纸，摊开给宋绵竹看。
“绵绵你看，人之初，性本善…这些我都认识啦！”
上面的字一笔一划，字迹不是很好看，但看得出来练的很认真。
宋绵手指摩挲着纸张，不由奇怪：“萍儿姐，我不在的时候，还有其余人教你识字啊？”
“是吴婶儿教的的啦。”宋萍回答的很干脆。
吴婶儿就是跟她同住一屋的吴秀华，悦来酒家的洗菜大娘。
“吴婶儿可厉害啦，认得很多字。”
原来吴秀华的爹是个童生，在父亲的教导下，从小便识过字。长大后嫁了个相公，这人还是个秀才。一家子住在县城里，靠着相公教书的银钱，日子过得也算是美满。
可惜也是个苦命的，孩子生下来没几年，相公便因病去世。婆家是个势利眼，见小儿子去世，便搬到大儿子家住，对待孤儿寡母还十分苛刻，有事没事上门索要钱财。
全靠娘家人帮扶，吴婶才能拉扯着儿子长大。虽在城中有一间小屋，但没田地没来钱手艺，母子俩日子过得很是艰难。
好不容易儿子在外祖父教导下，读书考取了童生，结果却因为意外，左手断了个小拇指。
本朝科举制度，身体残疾之人是不允许参加的。多年寒窗苦读成了场空。
童生又不比秀才，连开学堂教孩子蒙学的资格都没有，等于是前途尽毁。
“唉，同是天涯沦落人。”
宋绵竹想到了自家二哥，若不是有老道士在，他之后的处境便会跟吴婶儿子一般。
无法参加科举，甚至无法站立，很难想象一个人的意志，在遭受连番打击，性子会产生怎么的变化。
想起在梦境中的未来，二哥二嫂最终落草为寇，未免没有这其中的缘由。
“萍儿姐，你知道吴婶儿子多大啦，如今在做什么活儿吗？”
宋绵竹打量着那些略显稚嫩的笔迹，手指有节奏地敲击着桌面，发出清脆的响声。