糟心的人离开了后院，何掌柜的脸色才舒缓下来。
见小丫头缩在角落不出声，明白她心里害怕着，忙露出和善的笑容。
“丫头，你站那么远干嘛，我又不吃人呦，快过来坐。”
宋萍不敢不听话，磨磨蹭蹭走到前头，屁股挨着半边凳面，也不敢坐实喽。
整个人瞧着便是紧张畏惧。
何掌柜心里叹息，想着宋姑娘说要把人留在酒楼干活，便随口问了句：“丫头，你都会些什么呀？”
“大老爷，我会劈柴挑水，洗碗扫地刷马桶，什么杂活我都会干的！”
宋萍立马又站起来，忙不慌的介绍自己会干的活儿。
她心里忐忑不安，一路上都在想，到了酒楼主家会让她做什么事儿。
村里的那些个传闻，她也听到过，说是要伺候有钱老爷。
怎么个伺候法，谁也说不好，反正不是什么好话。
宋萍十三岁了，该懂的都懂了，她是宁愿做粗活累活，也不愿去伺候别人。
“哪能让你去干那些杂活啊。”
何掌柜不知村里的传言，还自以为安慰了句，结果对面丫头眼眶立马红了。
他一下慌了，不知道是怎么回事：“丫头你可千万别哭啊！”
“其实不是咱酒楼买你，你自然不用干酒楼的杂活。”
“买你的另有其人，我就是帮忙给搭条线！”何掌柜干脆坦言相告。
宋萍愣住了，热泪含在眼眶中，强忍着没有落下。
她声似蚊蝇，不知是在问别人还是在问自个。
“那是谁买了我呀？”
“是我呀！”
一个清脆响亮的声音在身后响起。
雀跃的音调里，仿佛透着股勃勃生机。
那个声音太熟悉了，午夜梦里，总在自个耳边说，请相信我。
宋萍瞪大了眼睛，不敢置信地回转过身子。
会客室的大门敞开，阳光细密洒进屋内。
站在那的可人儿，脸上笑意嫣然，她轻声细语，仿佛怕惊醒一场美梦。
“恭喜萍儿姐，彻底摆脱梦魇。”
今日死契一签，便是脱离了桎梏，以后天高海阔任其翱翔。
强装的坚强，在这一刻完全被打破，刚刚忍着没落下的泪，瞬间从脸庞滑落。
宋萍又想了那件事儿。
当她在河底挣扎，想要以死胁迫命运时，有一个人兀自闯了进来。
“绵绵！”宋萍抱着宋绵竹，泣不成声。
“好啦好啦，再哭不漂亮啦！”宋绵竹拍着萍儿姐的背，轻声安慰。
“再哭何掌柜要看咱笑话啦！”
何掌柜尴尬没过脸。他都三十好几的人了，瞧个小丫头哭鼻子，有啥子好笑话的。
宋萍这才止住哭声，用衣袖擦起脸颊。
“绵绵，这么多银子，你哪来的啊！走，咱回去找我爹，咱不买了！”
宋萍拽着宋绵竹的手，便要回去找人。
她心里头有高兴，但花那么多钱，却感到有些不安，生怕这钱来路不正，会害到绵绵。
“我赚来的啊。”宋绵竹轻轻摆脱开，身子往屋子里走，笑嘻嘻指着何掌柜。
“我同何掌柜一起做得河蟹生意呀，赚得可多了，那点银子算啥嘛，不信你问何掌柜。”
“正是，河蟹生意里宋姑娘有份子。”何掌柜点点头，“此次三日蟹宴收益便颇多，以后每月银子都不会少呢。”
“以后萍儿姐你呢，就在酒楼给我当个记账的，没事儿再跟何掌柜多学学，以后咱自个也开个酒楼呗。”宋绵竹拉着宋萍，坐到椅子上。
宋萍全程傻乎乎的，感觉自个在听天书。
原来绵绵这么厉害的嘛，都跟悦来酒楼合伙做生意喽！
蟹宴这么红火的事儿她当然听过，心里顿时松了口气。
何掌柜却是心中一动。原来宋姑娘有开酒楼的打算，这事儿他记下了，想来东家会感兴趣的。
“你们姐俩慢慢聊，我就不碍眼喽，等会儿让人给送些吃食过来。”
“那可就谢谢何掌柜喽。”
何掌柜乐呵呵走了。
宋绵竹拉着宋萍的手，絮絮叨叨。
“我都跟何掌柜商量好喽，你以后住在酒楼里，这后院有杂役住的厢房。”
“简陋是简陋了些，先凑合住吧，赶明儿我跟奶商量好喽，咱家在县里租个屋子，你再搬过来。”
“等会儿，咱上街去给你买几身衣裳。”
幸福来得太突然，宋萍还没晃过神来，忙连声拒绝。
“不用给我买啥子衣裳，我带了衣服来。”
“能有个地儿住就行喽，哪用上租房子，绵绵你可别乱花钱啊！”
这话儿让宋绵竹想起了金氏，没想到萍儿姐说得话，跟她奶一样！
无语地翻翻宋萍背在身后的包袱，一水的补丁衣裳，朝着颜色款式，还有几件男孩子的，估摸是村里人家不要的旧衣裳。
“这可不行啊，萍儿姐你咋不明白呢！”
“你以后在酒楼里，代表的可是咱家的脸面！”
“要是穿得破破烂烂，不是给咱丢人嘛！要是影响了生意，咱可赔大了！”
宋绵竹话说得驾轻就熟，随便几句忽悠，便让宋萍变得懵懵的。
“是这样啊……那我全听你的……”
“听我的就对了嘛！这才是我的好萍儿姐！”
宋绵竹笑眯眯，觉得自个像哄骗小红帽的大灰狼。
她拿起桌上装着文契的盒子，收敛了笑容，转而郑重其事交待。
“萍儿姐，文契我得收着，若是你爹来找，此事你不必告知他们。”
想了想，宋绵竹开口解释：“我只是先帮你收着，这文契不作数的，等咱想好法子，我就归还你自由身……”
不等她说完，便被宋萍捂住了嘴。
“绵绵，我知道你都是为了我好。”
“我信你。”
即便绵绵要放了自己，她也是不会走的。
在宋萍心中，自个便是卖给了绵绵家，此生此世都是，赶也赶不走。
正午的阳光，耀的人浑身暖洋洋，后院满室温馨，前头却是人声鼎沸。
悦来酒楼第三日宴席，是为流水宴，徐徐拉开了最后的序幕。
“客官里面请！”小二声音高畅。
“这儿还有座呢！爹快来！”
“老婆子，把座儿占好喽，我去门口看看儿子他们什么时候到！”
“这位便是吕老弟吧，快坐快坐！”