十年前，新帝初继位。
刘祁与众兄弟被新帝派往各自的封地，他带着李稳、徐朗等人一同迁往他的封地——鲁国。
他们一行人在秋初从都城长安出发，及至到达鲁国时，已经是冬季了。
那晚雨雪实在太大，他们无法连夜赶往王府，只能暂宿在城东的官驿处。
迎接他们一行的驿丞是一个面白无须的中年男人。
他接受驿丞拜见后，草草安顿之后，倒头睡了。
然而，夜半时分，徐朗突然叫醒了他，“驿丞刚刚暴毙而亡了。”
他那会还是个十岁的孩子，睁开迷蒙的眼对徐朗说：“那便交给你去处理。”
说完，倒头又睡。
至于后来这件事到底是如何处理的，他并没有追问过。
此时，刘祁与姜璃四目相对。
“那件事与谋害本王之事有何相关？”
姜璃闻言冷笑一声，“王爷杀了我娘，还不许我为母报仇吗？”
刘祁心里疑惑更甚，这事和她娘又有什么关系？
他何时杀了她娘了？
姜璃自顾自说下去。
“我爹在我很小的时候就不在了，我娘在城东集市处支了一个米粥摊子，勉勉强强拉扯着我长大。”
“直到我六岁那年，我在摊子那儿经常看到一个着官袍的男人纠缠我娘。有一回，我娘实在厌烦了那人的纠缠，拿出火钳喝退了他，那人面色极为难看的走了。”
“从此以后，我娘的米粥摊子遇上了数不尽的麻烦事。”
姜璃目光放空，陷入回忆。
“一开始，只是一些地痞流氓时常来寻意滋事，后来连官差都掺和进来了。”
“有一天，几名官差说，有人喝了米粥腹泻不止，他们不顾我娘的解释和恳求，执意封了米粥摊子……”
“我娘塞了银钱给官差，想去见见那个腹泻不止的人，那官差却告诉她，她应该去见的人是驿丞。”
姜璃低下头。
“我娘就是那天晚上去求的驿丞。”
她泪流不止。
“那晚，我娘离开之前让我乖乖在家等她，我等了一个晚上，等到第二天……”
她哽咽难言。
“邻居家的大娘告诉我，我阿娘死了！”
姜璃深吸口气，抹去面颊上的泪。
“我后来问过验尸的仵作，他告诉我，那驿丞是马上风死的，而我娘是被一剑刺死的！”
姜璃含着泪怒视刘祁。
“我娘是被你下令处死的！”
她恨不得啖他的肉！
饮他的血！
这十年来，无数个日日夜夜，仇恨将她煎熬得体无完肤！
刘祁想说，不是他下令处死她娘的，他根本不知道这件事还有这样的内情。
可，确实是他放权让徐朗去处理这件事的，追根究底，他难辞其咎。
刘祁低着头，沉默不语。
“王爷，我有个问题，若不能得到解答，必将死不瞑目。”
刘祁抬头看她：“你问。”
“我是何时露出马脚的？”
“李稳李将军，吃了你送来的杏仁酥中毒而亡，我便对你起疑了。”
“但当时，李将军还同时吃了落雪送来的银耳羹。我不能断定，凶手是你还是落雪，所以做了个局。”
姜璃静待刘祁的下文，没想到他转身朝地牢外走去。
大概一刻钟后，一个柳眉细眼的少女到了姜璃的牢房门口，姜璃惊讶地看她。
檀儿不敢直视姜璃的目光，她低声嗫嚅：“璃儿，你莫怪我，王爷命我监视你，若是你有不妥的举动，我……”
“所以，你当时特地告诉我，王爷爱吃蓬莱阁的醉鸡？”
檀儿缓慢得点了头，流下两行泪来。
姜璃闭了闭眼，原来如此，原来她早被盯上了，原来她以为的朋友根本不值得信任。
“你走吧，我不想看到你。”
姜璃仿佛被抽走了浑身的力气，跌坐在杂乱不堪的地上。
“璃儿……我只是个奴婢，我……”
檀儿哽咽着，她想说主子的命令，她根本无力反抗。
但姜璃背对着她，瑧首埋进交叉环抱着双肩的臂弯中，拒绝听她解释。
檀儿站在牢房门外不停抹泪，她想多陪姜璃一会儿，也许这就是最后一面了。
可护卫不允许她多作停留，她不得不走……
“璃儿，对不起”，檀儿踉跄离开。
………………
“王爷，那女子该如何处理？”
刀疤脸大汉询问站在地牢台阶处的鲁王。
“女子最难堪的死法是什么？”
刀疤大汉还没开口，他旁边胡子拉碴的大汉先一步回禀，“王爷，女子最难堪的死法，想必是被蹂躏而死。”
“那便赏她几个流浪汉吧。”
虽然她身世可怜，但李稳何其无辜，不让她痛苦地死去，难消他心头之恨。
“是！”
那胡子拉碴的大汉目光一闪、朗声应答。
脸带刀疤的大汉却突然跪下，恳求道：“王爷，此女虽罪无可恕，但她为母报仇，也……”他想说情有可原，但他不敢。
也不知为何，他就是不忍看那女子被羞辱而死。
鲁王睨了跪在地上的刀疤大汉一眼，没有作声。
他提步拾阶而上，直到身影快消失时，才遥遥下达了命令。
“那便赏她一杯毒酒。”