许衡今年七岁,是当朝吏部侍郎家的嫡幼子。因天资过人,被青云书院院长张青松收为徒弟,亲自教导。
上个月,京中风云突变,许侍郎因招权纳贿、卖官鬻爵被关入大牢。经大理寺调查,证据全部指向对许侍郎不利的方向,最终,圣上判决许家全家流放岭南。
圣上曾经在青云书院学习过,这次是张院长亲自求情,才留下了幼子许衡,被送到了舅舅王守义家。
当然,这些事是王询信趁着许衡不在,偷偷告诉老李家的孩子们的。
这会儿,看到神出鬼没的表弟正站在自己身后,王询信尖叫着“鬼啊”,就跑向后院的菜地里,脚下被石头一绊,哭喊着摔掉了半颗门牙。
少年勾起嘴角,对几人见了礼,就上前扶起王询信,告辞回了马车。
李家几个孩子已经看傻了,少年步伐轻盈,仿佛不沾一丝尘埃,高贵之气扑面而来,把他们衬托得好像掉到了泥里。
只有李摇光轻哼一声:“虚伪!”
没走出多远的许衡闻言回头,笑容不变地看了李摇光一眼,转身上了马车。
二郎这才呼出一口气:“二姐,这个哥哥有点吓人。虽然看起来很温和,但感觉很不好相处。”
三郎也嘟囔着:“好恐怖!怪不得王…王大哥叫他妖……妖怪!”
李摇光摸了摸三郎的头,有点担心地看了他一眼,这都大半年了,孩子还是有些结巴。
日子一天天地过去,转眼地里的麦子就被秋日的暖阳映得金黄一片,秋收开始了。
不到一个月,老李家的房子已经打好了地基,但村里的短工都要回家收粮了,李定农只好又去镇里求王老爷家的管事帮忙,家里需要招几个长工。
李芳儿带着几个孩子,也来拜见王老夫人和王夫人,送上重阳节节礼。
见王询信把二郎几个带回了自己的院子,李摇光想起上次要借的书,就一个人跟着丫鬟去了书房。
丫鬟守在书房外,李摇光刚走进,就听见了角落里传来的啜泣声。
她轻手轻脚地走过去,书架后面,一个少年正伏在桌前,手上轻轻抚摸着一幅画卷,发出有些压抑的哭声。
李摇光一眼就认出了这人正是许衡。
见他手里抚摸的画卷上画着一对年轻的夫妻,想来应该是他的父母了。
李摇光不好打扰,她在书架上随便拾起一本书,轻手轻脚地退出书房。关严房门后,李摇光才呼出一口气。
她在书房外静静地站了片刻,心中充满了对许衡的同情和心疼。她从小就失去了父母,对于许衡所经历的痛苦和孤独,她能够深深地体会。
等到王家午膳的时候,李摇光难得对被孤立的许衡慈祥地笑了笑,还给分了自己从家里带来的糕点。
许衡看着李摇光犹如祖母般慈爱的微笑有些头皮发麻,一桌子的美味佳肴都没尝出味道。
这会儿,王守义终于从外面回来,最近他的事情好像特别多,今天还是李摇光一个月来第一次见到他。
“福宝,吃完饭你带着二丫和你表弟来我书房。”王守义来打过招呼,又匆匆离开,连午膳都没来得及用。
王询信答应一声,嘴角的笑容却是慢慢消失,他知道,他爹这是又要考校他们的学问了。本来有一个二丫已经够头疼了,现在又多了一个天才表弟许衡,他命途多舛啊!
饭后,三人在书房外敲门,王守义便打发管事出去,让三个孩子坐到自己对面的书桌上。
“衡儿,你最近在读什么书?”王守义端起茶杯,轻轻吹散上面的热气,慢慢品尝起来。
“回舅舅的话,外甥最近在和何先生学习《孟子》,很快就要学完了。”
何先生是王家给王询信找的启蒙先生,因为王询信目前还没学完启蒙教材,何先生主要的教导对象就是新来的学生许衡。
王守义考校了几句,点了点头,心里对外甥的学识十分满意。
等考校完书本上的内容,王守义放下茶杯,目光严肃地问道:“你们知道为什么要读书吗?”
许衡沉思了片刻,然后开口:“《孟子》中有云:‘穷则独善其身,达则兼济天下’,我们是为了百姓苍生而读书。”
王守义没有说话,又转头看向自己儿子和二丫。
王询信抢先回答:“以前我是为了比过二郎和三郎。但现在我们的作坊开业了,我负责记账,我得学会算术。我们还打算在山上种果树,现在我和二丫也在读一些农业种植的书。”
李摇光紧接着道:“对呀,接下来我也想重点看一些农书。我读书是为了能从中学到东西,四书五经都是我爷逼我学的,他说能明理,未来多一条出路。”
许衡面上没有表情,心里却轻嗤一声,他们竟然还看农书,舅舅一定会斥责他们。
却见王守义满意地笑了:“你们明年要种什么果树?可需要我帮忙?”
王询信和李摇光都是眼睛一亮:“爹,按照书上讲的,北方适合种苹果、梨、杏子和李子,我们打算先种这四样,葡萄藤也可以直接搭到树上。”
“我可以帮你们介绍卖果苗的客商,但具体的买卖就要你们自己去谈了。”
李摇光和王询信开心地答应下来,又和王守义商量着后几批葡萄酒的售价,你来我往,一刻钟后,三人就签订了合约。
见外甥愣愣地看着自己,王守义对着许衡招了招手。他这个外甥有天赋,又认真刻苦,但却成了‘一心只读圣贤书’的书呆子。
他混迹商场多年,眼光毒辣,这孩子看似温和,实则有些虚伪阴郁。王守义心中有些气恼,真不知道妹妹妹夫是怎么教导的,好好的孩子被他们教歪了。
“衡儿,有些事情要你自己去体会。舅舅做主出钱买下你表哥的一成分红,以后你就跟着你表哥和二丫,一起打理农田和酒坊吧。”
许衡则是默默地思考着王守义的话,他虽然现在不能理解其中蕴含的深意,但却答应下来。
第二天,许衡就随着表哥一起来到了李家村。
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