“好。既然你们肯帮我,那我也会带你们一起逃出这里。”
李泰缘答应了春桃的合作请求。
见对方同意后,春桃与惠香喜极而泣,两个丫头直接抱在了一起。
李泰缘皱着眉头打断了她们:“先别高兴太早,你们知道怎么离开白府么?”
“嗯。我以前曾听后厨的一个老师傅说过,圣泉村人之所以世世代代都无法走出幽渺山,原因在于当初白家正是因为内部出了叛徒与外界联合,才惨遭仇人潜入灭门。后来为了防止再发生类似的事情,白家先祖特意在此地设下了一个极为阴邪的诅咒。”
春桃说,那诅咒正是笼罩在白府以及整个圣泉村的力量的源头:「它」可以融入影子之中,监视所有人的一举一动,几乎无处不在。
因此,百年间虽然偶尔有外人能误破阵法进入村子,却从没有人能离开村子。
这次商量逃跑计划之时,春桃跟惠香的做法与白蓉一样:她们特意挡住了屋外的光源,让屋内陷入黑暗,以免被「它」发现。
只要将诅咒消除,那么李泰缘就能带着她们毫无顾忌的下山。
据说五十年前,那名圣女潜入北院禁地,找到了能将诅咒封印的法器,这才成功帮助丈夫脱逃。
至于那诅咒的根源——据说,它被埋藏在府内一处特殊的阵眼之中。
“你说的那个阵眼,不会就在东院那棵桑树下面吧?”李泰缘当即反应了过来。
“是啊,姑爷你真的很聪明!”春桃诧异的点了点头。
自从在桑树下遇袭后,她花了好几年时间,才打听到了关于那棵桑树的线索。可李泰缘才来白府不足两日,竟轻松看穿了其中玄机。
听春桃说完这些,李泰缘终于问出了那个自己好奇已久的问题:“那棵桑树究竟是什么来头?”
“相传在白府建立之初,白家先祖特意从族中选了一对童男童女,将他们装进密封的紫柚木箱中,以头朝下的方式活埋在了阵眼里。”
春桃说,白家人为那两个孩子各自重新取了名字;这样做是为了让孩童忘记自己的真实姓名,死后无法入轮回,怨气永不消散。
然后,他们又在阵眼上方植以桑树聚阴,以增加那对童男童女的怨气。
久而久之,诅咒便笼罩了整个白府以及村落。
一旦有人破坏规矩、或是想要逃离此处,山中便会下起滂沱暴雨。
那雨也并非普通的雨,而是浸满了阴灵怨念的不详之水。
不管是什么人,只要被雨淋湿,便会遭到那对童子的诅咒。
数百年间,只有白家以巫毒之术培育出来的蛊人方可离开幽渺山。
那些蛊人自幼便遭受了酷虐的刑法,大脑也被银针封穴控制,虽然肉体尚在,但人已经没了思想,只听吩咐做事,与行尸走肉无异。
除此以外,其他想要逃走的人,无一例外都会被咒灵杀死。
“原来如此。”
李泰缘总算弄清了每晚都会下雨的真相。
看来想要离开村子,还必须找到那传说中能将桑树封印的法器。
如今春桃之所以敢提出逃跑,就是因为她手里握着白家的绝密情报。
后厨那个老师傅是为数不多的在白府生活了五十年以上的幸存者。而这个秘密,也是老师傅临终前告诉春桃的。
传说中能封印桑树的法器,是三枚以白氏先祖骨血炼制而成的封魔钉。
此钉作为白家的镇宅法器,一直被存放在北院的宝蕴楼中。
五十年前,那名圣女从宝蕴楼的密室中盗取了封魔钉,并将它们刺进了树内,破坏了先人设下的阵法。
三枚封魔钉令桑树骤然枯死,一夜之间,笼罩在村内的诅咒就此消失。
“但你不是说,圣女死后不久,桑树又再度复活了么?”李泰缘捕捉到了一处不寻常的地方。
春桃表示,这也正是她所奇怪的。
那老师傅信誓旦旦的向春桃保证,当年白府还没有宵禁的规矩。府内深夜起火,下人们上前扑救,却发现寻常的水根本无法浇灭桑树上燃起的青色火苗。
当时的火势之大,瞬间便将桑树烧成了焦炭。
即便事后白家长老拔除了树上的封魔钉,却依旧无济于事。
那桑树本就是阴物,靠吸收阴气怨念生长。因此在它受到重创后,白家人不光处死了圣女,还连带着杀害了另外六名镇女,用以祭祀那棵濒死的桑树。
起初如他们所愿,献上六名镇女的尸骨后,几近枯死的桑树在一夜间奇迹回春。
然而伴随着桑树诅咒的复苏,死去圣女的鬼魂也随之出现在了白府。
由于生前被活活剥去了皮肤、又遭到了残忍的虐杀,圣女所化的厉鬼身着红衣,复仇手段也极为暴戾。
她不仅吞噬了当年涉事的全部长老,就连无辜的下人们也无法幸免于难。
并且在圣女的鬼魂出现后,白府里的灵异力量愈发混乱。
圣女死后戾气滔天,所到之处皆是生灵涂炭。
由于她生前本就拥有强大的灵力,加上又吞噬了许多长老,形态也渐渐向白氏一族所供奉的神祇“烛阴”靠拢,成为了人首蛇身的怪物。
面对如此强大的恶灵,当年的白家家主以生命为祭,用三枚封魔钉镇住了圣女的尸骨,将其带入祭坛进行封印,这才暂时平息了祸乱。
然而白府的危机根本没有解除。
白家家主临终前告诫族人,桑树之所以会复活,并不是因为什么活人祭祀;而是因为那圣女以自己的灵魂为代价,与桑树达成了交易。
桑树的一部分怨念附身在圣女的尸骨上,帮助她摆脱了祭坛的镇压;圣女则化作厉鬼残杀白家之人,用他们的血肉献祭桑树。
如今虽然圣女被封魔钉封印,但她与桑树已经融为一体,根本无法被真正消灭。
而桑树在吸收了大量血肉后,力量变得愈发强大,也变得更为贪婪。
那对埋在桑树下的童子也随着诅咒的复苏被彻底唤醒,化为恶灵作祟,一直残害着生活在这里的人。
为了阻止祸乱,五十年间,白家人一直在想方设法镇压这棵桑树。
所以白家人给李泰缘的感觉,都是一副暮气沉沉命不久矣的模样。
她们身体上的大量咒文都是用来吸收怨念、加固封印的证明;而白若烟之所以虚弱,也是因为吸收了桑树的大部分怨念。
可以说现在的白家已经岌岌可危,虽然外表光鲜,但内部却早已腐朽殆尽。
李泰缘刚到玉河村的时候,恰逢白若烟病危。
镇压桑树的封印松动,怨气外泄,所以他才会在巴士上看到幽渺山被死煞之气包围的场景。
事已至此,李泰缘终于弄清了其中缘由:
白蓉之所以急着想让李泰缘打破循环,是因为白若烟尚未生育,即便已死,体内却依旧封存着大量灵力,可以作为容器,用来吸收桑树的怨念。
倘若怨气饱和,等中元祭奠一到,白蓉还能再献上李泰缘作为人柱,对封印进行二次加固。
可白蓉的做法无异于饮鸩止渴,只能换取圣泉村短暂的安宁,并不能彻底将诅咒消除。
如今白家人已是强弩之末,按照这样的循环,不出百年,桑树早晚会冲破封印。
届时整个幽渺山、甚至附近所有的村落,都将被怨念吞噬,彻底沦为虚无之地。
白若烟显然也预料到了这点。
所以在死亡之前,她才会用最后的力量让白府陷入了时间循环,意图阻止白蓉将自己的身体用作封印桑树的容器。
身为圣女,她应该并不介意自己死后的下场。白若烟真正的目的,是想彻底消除控制圣泉村的诅咒。
李泰缘推测,当时的她一定与1.2周目的自己达成了某种交易。所以白蓉才会如此笃定,唯有自己可以打破循环。