事实上，也确实就像总捕头猜测的那样，这知州管逊，从煮茶到牛饮，整一个就是附庸风雅。往年他去京城待考的时候，别的事情摸不上头绪，唯独着从众心理是沾染了个遍。
京城里那些穿黄马甲的公子哥儿，最喜欢的就是标榜自己品味不俗。而他们倒也真就是那样。
比如最有名的城北申，喜好极品的香茶，喜好美艳的婢女，还琢磨着金石古玩，家里设了一整面墙的展示柜来拜访搜集到了奇珍异宝。
当时管逊几次三番地拜托朋友，才有幸蹭着请柬去到了申公子的府上。那一天，可是真真地让他大开了眼界。
从此，不论是穿衣打扮，还是品茶玩物，他使出浑身解数地要向申公子看齐。而在会试将近的时候，他也发挥了自己的传统艺能，提前打探好主考官的喜好，颠儿颠儿地送去了一份大礼。
要不他能考中呢，因为他着实思虑周全，甚至给副考官及几个阅卷的官员，也都封了银子送去。
在他上下打点疏通了全部关系的情况下，要是他名落孙山，那才是这世上最大的笑话。
所以结果正如他所料——考中了，高中！
更不用说他运气又实在是好，来到朔州城后，紧跟紧地就认识了当地豪杰镇朔州黄全。再碰巧他还有个妹子，一同跟来朔州，嫁给了黄全做媳妇。
一家人不说两家话，黄全做了他的妹夫，处处替他着想。而且靠着黄全那镇朔州的威赫名声，和他那精绝的经商手段，多年下来，管逊的帑藏可是日益丰富，不说富可敌国，也是盆满钵满。
想到这里，管逊心中油然而生一份自豪。他自认，这世上再没有比他还顺风顺水的人了。而且他来到朔州任职已经有了年头，最新一次的课考结果下来后，不愁他不再更进一步。
眼见的青云直上、步步高升就在眼前，他摇头晃脑地，已经开始飘飘然地不知天地为何物。
“老爷，想必是好事将近了？什么时候告诉小的一声，小的们也好备着等着喝您的喜酒啊！”
“你个老小子，满口胡沁些什么。你家老爷我都一大把年纪了，还喝什么喜酒。——你家少爷倒是到了议亲的年纪，再挑着合适的姑娘呢。”看似嗔怪，实则勾出另一件事，管逊言语间暗示着下属，最近可是要有正当送礼的事项的。
听出他话里的意思，总捕头哪怕心疼钱财，但还是要立刻赔着笑回应道：“嗐，瞧我这记性，真是的，这么大的喜事都给忘过去了，真是该打！该打！
——老爷，那这可是双喜临门啊。昨儿还听师爷说起，京城里王老爷给您来了信儿，说户部有个职位空缺，就是不知道您打算什么时候动身啊？
再有就是，咱家少爷相中了哪家的姑娘，小的这就去她家里催催去，可不能让那没眼力见儿的拿乔作势，再误了咱朔州城百年难得一遇的大喜事！”
一番话语讲下来，把管逊听得那叫一个眉开眼笑。他高兴极了，连连去抚摸自己下巴上的美髯长胡。一边责怪总捕头“油嘴滑舌”，一边乐乐呵呵地盘算起自己前去京城赴任前，能够从朔州这些老部下手里捞到多少钱。
毕竟，这个地方虽然天高皇帝远，便于拓展他妹夫的那些事业，可是到底贫瘠荒凉，没太有什么发展前途。
以后他再回了京城，估计这辈子都不会再涉足这个地方。所以，这次走之前，必须得捞够了本儿才行。——竭泽而渔怎么了？杀死下单的母鸡又怎么了？反正他不拿这些钱，也有的是人去捞这笔钱。
倒不如就进了他的腰包，才尽到最大的用处！
想到这里，管逊笑得那叫一个舒心快意。但他所不知道的是，眼前正对着他点头哈腰的总捕头，心里也同样有着自己的小算盘。
他眼珠一转，在心里盘算道，管逊这老东西可是个精明的老猴子。他平日里仗着进士出身，名义上算是皇帝的门徒，便处处显摆那从京城里沾染来的世家贵气。
但其实，他就是个破落户出身，要不是有个镇朔州当大舅子，光带着一纸就任文书，还想在这朔州城里嘚瑟？那可真就是穷嘚瑟了。
几不可闻地冷哼一声，总捕头满心里都是嘲讽之意。他又思索起来，管逊眼瞅着就要离开朔州去京城任职，说是谋了个户部的差事“高升”，但总归是要远离这个地方了。
趁着他走之前，多多讨好一下，才能最后地利用一下他手里攥的那枚知州公印。
在这衙门里，看似事事都与知州息息相关，但其实联系知州和衙役们最多的，不是政务，也不是公堂，而是那上奏的折子，往上举荐的名额！
本朝的官和吏那可是两个完全不同的体系。有多少人，数不清的人，干到死也不过是刀笔小吏，没得权势，更没得出路。就是削尖了脑袋，也挤不进官宦生涯之中。
要想摆脱在底层摸爬滚打的命运，那就得使劲儿地抱住知州的大腿，好让后者在奏折里美言几句，才能从衙役的行列里脱颖而出，从而升为官老爷，实现真正的跨越。
所以，这也是总捕头一直伏低做小，点头哈腰来讨好管逊的原因。老吕知道，自己这个年纪，那可是大有可为的。他正值壮年，最最需要的就是事业上的一次突破。
他必须抓好这次机会啊。
故而，两个人各怀心思的，在当堂里笑脸相对。不论是管逊想喝茶，老吕赶紧去拍马屁。还是老吕要谋职位，管逊则意味深长地微笑，留下一段不可言说的空白。
三言两语之间，偏堂里充满了阴谋与算计的味道。在暗潮汹涌的较量过后，总捕头老吕这才想起自己的正事，后知后觉地从腰包里取出来那份陆晚凝托付的东西。
“老爷，这是那白金翰的陆掌柜送来的，说是要面呈给您。我哪能让她进来坏了咱们得大事啊，直接就给打发回去了。但是她死皮白赖地，非要让我将这东西交给您，这不知这葫芦里卖的是什么药……”
“哦？拿过来，让我看看。”拉着长腔，管逊从老吕捧着的双手里拿过了陆晚凝的东西。
他不甚在意地瞥了一眼，却在看清楚了的下一秒，整个人惊诧极了地僵在了原位上。