当时晚上，枣林镇以南的旷野里燃起了一堆堆篝火，幽州军从战场上拖来马尸，又杀了无法再战的伤马，兴高采烈的烤肉吃，尽情享受胜利的喜悦，人人逸兴遄飞、大声喧哗、拼命吹嘘着自己的丰功伟绩；仿佛在白天的战斗中，每个人都是睥睨无双的霸王项羽一般。
杨集、杨善会、薛举、李大亮、尉迟恭、魏征、凌敬也和十几名幽州军官坐在一堆篝火旁，谈论今天白天的战斗。幽州的将领们与杨集等人的淡漠不同，一个二个都是意气风发、兴致盎然，一致要求杨集尽快叛军主力决战。
如果迅速战胜乔钟葵的四万叛军，那么身为北路军的幽州军就会拔得平叛头筹，他们这些将领不仅仅得到丰厚的赏赐，还会获得职务上的升迁，故而没人愿意放弃这个千载难逢的机会。
“就这不堪一击的战斗力，也好意思自称并州精骑？简直是让人笑掉大牙。我们明天就能全军南下，将乔钟葵的叛军杀得片甲不留，将战火推到晋阳。”
“大王，我们明天就去寻找乔钟葵主力，将他们一战而定。弟兄们都有这个信心、这个能力。”
说话的是幽州军中郎将赵十住、贺兰宜，他们也是这支幽州军实际掌控者，每个人需掌控了这十名郎将，就等于把整支大军牢牢控制在手。
赵十信出自“八柱国”中的赵贵家族，贺兰宜出自“双十二(二十四开府)大将军”中的贺兰祥家族，两人皆是出自军武世家，也有军武世家特有的心高气傲。
他们的家族也和独孤氏、元氏、窦氏一样，也对土地肥沃、灌溉便利的河湟地区垂涎三尺，但是因为杨集的缘故，使他们难得寸土。
正所谓断人财路，犹如杀人父母，而杨集的所作所为，自然是被赵、贺兰两家人恨之入骨。这一次，杨集也是因为被任命为检校幽州总管，否则这两人岂能乖乖听话？
这两人是因为家族的安排，所以从繁华的大兴来到苦寒幽州历练，只不过幽州久无战事，他们一呆就是好几年时间，早就烦透了幽州。而今天的胜利，激起了他们以军功升迁的功利心，故而极力要求杨集和叛军主力决战。
杨集知道他们贪功心切，但是他身为北路军主将，肩负着保住并州北部的重任，岂能拿万名将士的生命、并北的安危陪他俩冒险？况且明知援军将至，又何必冒着全军覆没的危险去以小搏大？于是便说道：“我们的使命是朔州军到来之前，确保代州始终掌控在朝廷之手，而不是急着歼灭叛军。如果今天的战斗是叛军的骄兵之计，那么我们明天的贸然南下，正好中了乔钟葵奸计。要是我军中伏战败，代州也就完了。所以我们现在要做的事情是以骑兵的动机优势，将叛军拦截在雁门城之外。”
“大王所言极是！”杨善会、薛举、李大亮、尉迟恭、魏征、凌敬和侯莫陈乂听了杨集的话，不约而同的点头赞同。
以当前的整体大局而言，只要代州不丢失，哪怕朝廷这一方，牺牲了整支幽州军都合算，但是牺牲的前提是以国事为重、以代州为重，而不是为了满足某些人的功利心去冒险。
但是杨集的说法，并没有引起赵十住、贺兰宜的重视和共鸣，他们眼中心上只有功勋、只有官位，更不希望朔州军来平分歼灭乔钟葵的功劳，所以赵十住眉头一皱，以质问的口吻道：“可是杨总管想过没有，漫长的等待不仅会战机一闪而没，而且还会磨去兄弟的士气？”
“是啊，杨总管！”贺兰宜接着豪气的说道：“兄弟们士气高昂，正是和叛军主力决战之时，就并州这帮杂兵有什么好担心的？哪怕十万，咱们幽州军也不放在眼里。杨总管，战吧！”
旁边那十名郎将也都充满期待之感，亦是随声附和，纷纷的叫嚷了起来：
“杨总管，战吧！”
“杨总管，战吧！”
“杨总管，战吧！”
“杨总管，战吧！”
杨集等人只是冷冷淡淡的看着，仿佛是看一帮跳梁小丑在上窜下跳；杨集等人不说话，但是侯莫陈乂身为并州军一员，却被贺兰宜那句“并州这帮杂兵”惹毛了，他“嗤”的一声冷笑：“真是不知天有多高、地有多厚！你们真以为并州精兵是泥和的人偶吗？你们知道并州之前的主帅、统兵大将是谁吗？”
“谁？”贺兰宜冷冷的问道。
“圣人、卫昭王、越国公杨素、齐国公高颎、左领军大将军史万岁、上柱国赵仲卿、蕲春威公达奚长儒都多次当过并州军主帅。卫昭王当年在白道与沙突厥相遇，亲自和蔡王、滕王、李充将军、李彻将军率领五千精骑大破突厥军，沙钵略可汗受重创，丢弃所穿金甲，伏于草丛中装死尸才逃过了一劫。你们知道卫昭王那五千精骑是什么兵吗？便是‘并州这帮杂兵’。开皇十九年，越国公以骑攻骑，大破步迦可汗，靠的也是‘并州这帮杂兵’。”
侯莫陈乂说到这里，不屑的看了这些自以为是的家伙一眼，揶揄道：“开皇十八年，先帝发水陆之军三十万攻击高句丽，陆军便是‘能征善战’幽州精兵为主，结果呢？一仗没有开打，娇气的幽州精兵便冻死、病死了干净。你自己胡说八道也就罢了，现在为了一己之私，蛊惑卫王出兵，却说什么一万幽州‘金兵’就能打赢十万并州‘杂兵’，这到底是谁给你的勇气？才使你说出这种无知得可笑、可怜、可悲的话来。”
贺兰宜给骂得勃然大怒，他一脚将侯莫陈乂面前的桌子踢飞，“锵”的一声，拔出横刀指着侯莫陈乂咆哮：“你给老子闭嘴！再胡说八道，信不信老子一刀宰了你。”
“锵、锵、锵……”赵什住和十名郎将也纷纷拔出横刀，将侯莫陈乂团团包围，侯莫陈乂此时若是敢继续说话，必将被这些恼羞成怒的幽州将官乱刀砍死。
“对袍泽拔刀相向，是不是都想反了？都给我老实坐下。”杨集虽然讨厌地域之见，可是侯莫陈乂那番话，却是让他听得畅快淋漓，当然不是因为说幽州军，而是因为侯莫陈乂骂了贺兰宜这个无知、狂妄之徒。
“喏！”尽管杨集这个检校幽州大总管是临时的，但是他哪怕没有这个职务，贺兰宜、赵十住等人也招惹不起，于是纷纷恶狠狠地瞪了侯莫陈乂一眼，又收刀坐下。
“我知道你们立功心切，都想通过这场战争出人头地，但是保住自己的小命才是第一要务，小命要是没有了，不但享受不到封赏，甚至你们用命换来的封赏，还被娶走你们媳妇的男人给享受了。接下来的仗怎么打，我心中有数。”杨集冷冷的盯着带着起哄的贺兰宜一眼，说道：“如果谁觉得自己的后台比我杨集硬，尽管给我使绊子，我不介意阵前斩将、屠他全家。”
赵十住、贺兰宜的能力如何，杨集不知道，但是他们的急功近利的功利之心，导致他们失去了最起码的判断能力，多年的安逸生活，已经使这两人忘记了、忽略了战争的凶险，也或许，他们连真正的战争都不理解。而眼前这起冲突的根源，还是因为幽州军不是他的部下、军纪也不如凉州军，要是换成是凉州军、换成是凉州地区，谁敢在他杨集面前拔刀？
就在这时，一名士兵跑来禀报道：“禀报大总管，朔州总管杨义臣派的信使到了。”
“哦？”杨集连忙起身问道：“人在何处？”
士兵答道：“已经送往您的议事堂。”
“嗯！下去吧！”杨集转头对众将说道：“今晚都好生休息，明早再商量军务。”
交待完毕，杨集便带着杨善会等人向“中军大帐”快步走去。
侯莫陈乂和这些人没什么好谈，见杨集等人离开，也跟了上去，对杨集说道：“大王，下官有事想说。”
通过刚才的表现，杨集心知侯莫陈乂与赵十住、贺兰宜截然不同，他是一个是有脑子、很冷静的将领，见他追了上来，便放慢脚步，问道：“你要说事情，应该是今天的战斗吧？”
“正是！”侯莫陈乂有些担忧的说道：“大王，今天之战实在是胜得太过蹊跷了，这一点，您也看出来了吧？”
杨集也知道胜得蹊跷，不然也不会说“骄兵之计”四个字了，不过他向来喜欢集思广益，更没有剥夺部下说话权力的习惯，此时一听侯莫陈乂如是说，便停下脚步道：“说说你的看法！”
“喏！”侯莫陈乂见杨集肯给予自己说话的机会，顿时精神一振，连忙说道：“下官在雁门城与王拔交战多次，对于他的风格十分了解，此人十分崇尚进攻，作战风格是有进无退、以攻代守，如果没有退兵的号令，他能够打一整天。今天他是叛军主将，整支叛军由他说了算，可是他气势汹汹的杀来，却摆出了与他风格严重不符的方圆阵，这是疑点一。”
“疑点二呢？”杨集对王拔不熟悉，不过侯莫陈乂与他打了这么久，既然这么说，可信度还是极高的。
侯莫陈乂说道：“疑点之二、王拔不仅能打，还熟知兵法，他今天被大王射落了头盔，本人却毫发未损，可他最后却弃了易守难攻的方圆阵，直接就一言不合的退兵了，给我的感觉就是故意让我们打赢，这不是诈败佯输又是什么？下官为了印证心中的疑惑，还专门问了好些个俘虏，据他们交待，他们是得到了王拔才退的兵。”
杨集点了点头，这便是最大的破绽，也是他不愿冒险的主要原因，见侯莫陈乂似乎还有话要说，便说道：“继续说下去。”
“喏！”侯莫陈乂应了一声，继续说道：“乔钟葵是汉王的心腹大将，他应该知道自己的使命是在朔州总管抵达之前拿下代州，实现汉王封锁并州、征河北的目的，如果换成大王和诸位将军、诸位先生，肯定会集中重兵歼灭幽州军，然后挥师西陉关，以逸待劳的战朔州军，或是拿下西陉关，将朔州军御于代州之外。然而他却在兵力占尽优势的情况下，只派一万人过来，这是何其之托大？何其之狂妄？何其之不符常理？”
说到这里，侯莫陈乂作出了总结：“综上三个疑点，下官认为乔钟葵是为了引诱大王也他决战，所以故意诈败佯输，以今天这一仗来骄敌之心。反过来再看幽州将领目无余子的模样，便能知道乔钟葵目的已经达成了。”
杨集没有表态，看了他的后方一眼，便迈步向前走去。
侯莫陈乂追上前去，急着问道：“大王，难道您觉得下官的话是谬论？”
杨集微微一笑：“是不是谬论不好说。但我知道一名举目无亲、不受欢迎的客将，在说话之前，双招子最好放亮一点、脑子最好放聪明一点，否则怎么死都不知晓。”
侯莫陈乂闻言，立马霍然回头，只见赵什住、贺兰宜等人凶神恶煞的瞪着他，一个个都把手按在刀柄上、杀机毕露，大有一言不合就拔刀砍他的架势，侯莫陈乂不由得打了个哆嗦。
杨集没有理会这些人，朝着“中军大帐”疾步而去，在他看来，赵什住、贺兰宜的山头作风太浓了，言谈举止也充满了匪气，重要的是被功勋迷失了神智，搞不好真的会偷偷摸摸的背着自己出兵，所以他看到这些人到来以后，便借侯莫陈乂之口，将厉害关系说个通透。如果他们好话不听、再不识趣，就休怪他不客气了。
当他来到“中军大帐”，一眼就看到两名隋军士兵正坐在正堂内耐心等待，两人见到杨集，连忙起身行礼：“卑职参见卫王。”
“免礼！”杨集看到两人相貌，立即认出他们是杨义臣的家将，倒是不用确定他们的身份，坐下来问道：“杨总管有没有书信给我？”
“有的！”一名家将将一封密封的信呈给了杨集，杨集看了一眼火漆，迅速打开书信看了一遍，抬头问道：“你们出发之前，杨总管已经到了何处？”
“回禀卫王，我们出发之前，总管已经率领步兵、骑兵两万抵达了西陉关外，此时他应该已经入境了。”年长的家将说道：“他担心自己不是乔钟葵对手，希望与卫王联手作战，一起对付乔钟葵，并且还说只有两军合作，才能全歼叛军。”
“哈哈，我这个大侄子太会说话了。”杨集乐了，什么“担心自己不是乔钟葵对手”，分明是担心他杨集贪功，想要大功独揽，竟傻乎乎、急匆匆的去与乔钟葵决战。
这两名家将也知道杨集和杨义臣的关系，听杨集这么说，不禁露出了笑容。
杨集想了想道：“我有些事情需要解决好了，才能给你们答复，你们先去休息，天亮之前，再来找我。”
“喏！”两名家将起身应命，随着侍卫下去了。
“大亮，给我盯着赵什住、贺兰宜。”等杨义臣的家将退走，杨集忽然站了起来，煞气腾腾的向李大亮吩咐道。
这一刻，杨集打算把这两个害群之马宰了，而不仅仅只是想想而已。
大隋主沉浮