五更时分，天边刚刚泛起鱼肚白之时，大兴宫正门广阳门钟楼的钟鼓就开始向全城报晓了。
激昂的鼓声、悠远的钟声从皇宫正门涟漪般向四面八方荡漾开来，随后，全城各条大街上的钟楼、鼓楼依次响起，八百下钟鼓声分五波，在一波一波齐鸣的钟鼓声中，皇城大门、宫城大门、各坊坊门、各曲曲门相继开启。
遍布全城的道观、寺庙每到这个时候，也都跑来凑热闹，早有准备的小道士和小和尚听到官府的钟鼓声响，也纷纷撞响了观内、寺内的晨钟，激昂鼓声与悠远的钟声顿时响彻全城。使帝都数十万民众想睡懒觉都难，大家不约而同、百般不愿的从自家、别人家的床上爬起来，迎接开始全新的一天。
各个坊曲，一家家小吃店早在钟鼓齐鸣之前就开张营业了。而此时的中华殿偏殿灯火刚熄。
杨广和几名重臣在中华殿偏殿商议军情，已经足足一夜了，原因是昨天有消息从太原传来，说是并州大总管、并州刺史、汉王杨谅已经打算造反了。
杨谅是杨坚和独孤伽罗最小的孩子，由于他一出生就有听力障碍，父母所以特别疼爱这个小儿子，当初的并州大总管是秦王杨俊，后来杨俊因为奢侈骄纵、贪赃枉法，被恼怒的杨坚罢免了一切官职，改任杨谅为并州大总管。
并州大总府管辖的范围西起崤山、东至沧海、南至黄河，整整有五十二个州，正是因为范围广阔，且又都是北齐故地，故而杨坚先后以杨广、杨俊、杨谅为并州大总管。时到今日，并州有军队数十万人，仅是杨谅的嫡系军队便有六七万众。
杨坚成功易储以后，努力为新太子杨广扫平内战的隐患，他率先削掉了兼管益州、梁州的益州大总管杨秀，将其召来京城安居，这也免去了杨秀据益州、梁州二州自立为王之险。紧接着，杨坚又准备削掉杨谅的并州大总管之职，然而杨谅不仅不遵，反而自认为住在天下精兵之地，私下里有了反叛的图谋，他一方面大发民工劳役，铸造兵器贮存在太原，另一方面又招纳亡命之徒和无户籍悍士，得兵数万人，此外又任命王僧辩的儿子王頍为咨议参军、重用南陈大将萧摩诃。如今杨坚已经作古，所以杨谅这个老大难只能由杨广这个继承人来解决了。
杨广最初是打算兵不血刃的解决杨谅这个大难题，所以在杨坚宾天当天，杨广一方面是以杨坚的名义派屈突通召杨谅进京，另一方面又封锁了杨坚宾天、自己登基的消息。然而杨谅在母亲病逝之时都拖病不回来，父亲仅仅只是“生病”而已，他又怎么可能回来？况且有杨秀为例，岂能不知一入京城深似海，所以不管屈突通怎么说，他就是不回来。
杨坚宾天、杨广登基的消息根本就封锁不住，仅只几天时间就传遍了天下，而束缚住杨谅手脚的无形的绳索，也因为这两个消息彻底解开了，公然在并州治下各州县调兵遣将，建造军事堡垒，摆出了与朝廷一决雌雄的架势。
尽管他还没有宣布造反，但杨广等人知道杨谅造反已经是无法避免的定局了，所以朝廷方面必须早做准备，免得被杨谅打个措手不及。
中华殿偏殿，除了新君杨广，还有杨昭、杨暕、杨集、杨达、杨雄、杨素、苏威、裴矩、史万岁、宇文述、长孙晟、史祥、吐万绪、段文振、萧玚等人。
这些人，不是杨广兄弟子侄，就是他的心腹亲信，也是他能否坐稳江山的核心力量。
大家经过一个晚上的反复磋商、推演，大方向已经定了下来，但是在主帅人选上，杨广却犯了难。
杨昭推荐的主帅人选是百战百胜的杨素，而杨暕推荐的却是宇文述。
尽管宇文述和杨素都是大隋王朝的百战之将，但是是人都知道宇文述根本没有资格与杨素相提并论，不过当杨广看着骨瘦如柴、面黄肌瘦杨素，着实是感到揪心，以他如今的体魄、精力，还能胜任主帅吗？
他开始将目光放到杨雄身上。杨雄赏罚分明、善用兵马，也是一个统帅级人物，不过杨雄是杨广坐镇雍州的人，如果平叛之战不顺，杨勇余党搞不好会在关中趁顺而起，若是没有一个厉害人物震慑，如何得了？
史万岁、史祥、吐万绪打头脑简单的游牧民族，完全当得了主帅，但若是换到善于利用天时、地利、诡计的中原内战，他们只能为将；长孙晟、段文段倒是不错，但是他俩没有指挥全军作战的经验，缺少统筹全局和随机应变的能力。
“圣人，我觉得卫王也可为帅嘛！”由于不是正式的朝议，大家说话都比较随意，旁边的裴矩见杨广在主帅问题上为难，忽然来了这么一句话。
杨集一直把自己定位为地方官，对于朝廷之事能推则推，眼见杨昭和杨暕有了争储的苗头，更不想夹在中间，所以这么一个晚上下来，他都在努力降低自己的存在，几乎没有发言过，此时一听裴矩这么说，他立刻头摇得像拨浪鼓一般，忙不迭的推辞道“这主帅，我是万万当不来的。你胡说八道可别连累我。”
苏威呵呵笑道“卫王取得了不亚于卫霍、卫昭王的战绩，你在那场战役中的事迹，苏某亦听小孙苏亶多次提过，每当听到大王纵横大湖区的英姿，便热血沸腾。以大王的战绩、资历，如何不能为帅？实在是过谦了。”
“我不是谦虚，而是有自知之明，我能否胜任主帅之职，一切得分对手是什么人。如果打那些头脑简单、四肢发达的异族，我自然是不成问题的，如果换成精通兵法、识天时、识地利的中原将帅，就不是那么一回事了。”杨集苦笑道“就说当初那一役吧！虽然战果不错，但是在排兵布阵、全局布局之上却是漏洞百出。突厥当时要是有一个能征惯战、通晓兵法的大将，说不定就要一败涂地、命丧黄泉了。幸运的是突厥人赏脸、又配合得好。”
众人听他说得有趣，忍不住哈哈大笑起来，便是板着脸的宇文述也露出了一抹笑意。
在座的每个人，几乎都是文武双全、精通兵法的人，他们私底下也推演过杨集与步迦可汗主导的那一次隋突之战，像杨广、杨素、杨雄、宇文述等人倒是十分认同杨集的说法。
可是不管怎样，谁都不能抹煞杨集立下的实实在在的大功，他单凭此战就能名载史册了。史上的霍去病打匈奴的时候，也是和他一样没有讲兵法、没有讲究排兵布阵，可是人家霍去病照样一路莽出鼎鼎大名。
那些通晓兵法的名帅，若是遇到这种硬碰硬、不要命的外战，未必比霍去病、杨爽、杨集他们这类人干得好。
杨广问道“那你认为谁比较适合当统兵主帅？”
一下子，杨广的难题转移到了杨集的头上，众人知道杨集在杨广心中的分量，故而一听这么说，便纷纷把目光看向了杨集。
“在坐的，皆是史上罕见的将帅，我不知谁更适合当主帅。但是我对此战有个看法。”杨集也不是傻子，岂能在这关键的战役中表态呢？
杨广问道“什么看法？”
杨集说道“异族刚立新主的时候，一般需要一场速战速决的大胜来确立新可汗的权威，我觉得圣人也可以通过此战树立无上权威，若是能够以秋风扫落叶之势荡平汉王兄的军队，定能令各路宵小瑟瑟生寒。”
“速战速决？”杨广明白杨集的意思了，谁能代表朝廷“以秋风扫落叶之势荡平杨谅”，谁就是最佳的统帅人选。如此算下来，看起来不像短时间内病倒的杨素自然就是不二人选了。
当下便不再犹豫，立即任命更加稳重、更有军事才能的杨素任为为并州道行军大总管、河北安抚大使。并以长孙晟为副帅、相州刺史，征集山东军队，与兖州大总管杨纶共同配合镇压杨谅军。同时以宇文述为后军总管，负责粮草事宜。
长孙晟说道“圣人，臣之子长孙行布在汉王部下做事，臣……”
“唉！”杨广挥手打断了长孙晟，并说道“我相信长孙将军不会因为自己的儿子有损国家大义，公勿要推。”
“多谢圣人信任。”长孙晟感激行礼。
“还差一个人！”杨广望着墙上的地图，拿过一枝木棍指着幽州，说道“幽州总管窦抗不仅隶属于并州大总管，而且他和汉王关系密切，若是他从幽州率军南下，那长孙将军和滕王就进进不了并州，继而影响整场战役，也起不到速战速决的效果，所以我们要在战争爆发之前，秘密逮捕窦抗，并将幽州军掌控在手，然后从易州飞狐陉杀入并州北部。依诸位之见，何人能够胜任此职？”
杨素拱手道“臣有三个人选，首先是朔州总管杨义臣，其次是前江州刺史李子雄，此人参加灭陈之战，是个能征善战、统帅能力强的人物，第三人是……”
他话没说完，便遭到宇文述反对“圣人，杨义臣虽然能力足、资历够，但他是朔州总管，需要防御可能出兵的突厥，故而不宜调动。至于李子雄，若是单独秘密逮捕窦抗是没有问题，但是他的战绩主要是在南方战场，而在北方却是一个籍籍无名的人，要是他不能在短时间内震慑幽州骁兵勇将，恐怕会误了大事。臣觉得代州总管李景不错，定能担此重任。”
“李景也动不得！”旁边杨雄摇了摇头“李景虽然是名将，但是负责的代州与并州只有一线之隔，若是他在幽州期间，汉王忽然占领代州、封锁飞狐陉，幽州军将起不到丝毫作用，而少了一路之敌的汉王却能腾出兵力投入其他战场。”
“安德王所虑极是，李景不宜轻动。”杨广深以为然的点了点头，他将目光看向杨素，问道“右仆射说的第三人是谁？”
杨素微笑道“第三人就是远在天边近在眼前的卫王！”
“金刚奴，你觉得如何？”杨广笑问。
杨集现在只想躺平，不料凉州州牧甩不掉，临时又多了一项任务，他都不知该感谢杨素还是大骂一通，但事已至此，只好万分无奈的拱手道“义不容辞！”
杨广很欣赏杨广的态度，微笑道“你立刻奔赴幽州，以右卫大将军职，行幽州总管之权，从东北方向配合右仆射作战。”
杨广沉吟半晌，又说道“李子雄能力出众，也有统帅之才，他如今既然闲着没事做，就让他来当你副将吧。”
李子雄不仅能力出众，而且还是杨广的老部下之一，如今有了立功的机会，杨广这个当皇帝的，自然不能不考虑自己人。
“喏！”杨集应了一声，又问道“我从凉州带来的将领，能不能也去？”
“凉州暂时没有什么战事，你只管将张须陀等人带去幽州。”杨广也是当过主帅的人，深知将帅默契的重要性，与陌生的李子雄比起来，张须陀、杨善会等人肯定更加懂得如何去配合杨集。
宇文述听了杨广的最终安排，不由得暗自叹息一声。他在杨广登基以后，便想在最短的时间内超越杨素，成为杨广之下的大隋第一人，但是今天不仅主帅争不过杨素，连偏师主将的推荐权也被杨素拿下了。而他自己，却沦为一个后军督粮主帅。
他现在终于明白不管再怎么受宠，也无法超越杨素这名功勋卓著的大隋军神，只要杨素不死，他宇文述就没有无出头之日。
然而，宇文述却忘了至关重要的一点。那就是杨素始终把国家利益与自己的利益绑在一起，不会因为个人之私，做出有损大隋利益之事。
正是因为杨素始终以大隋利益为重，所以杨坚、杨广每到关键时刻，第一时间都相信他的判断。
大隋主沉浮