初六午后，铁宗南正与辛弃疾凭栏远眺，议论宋金议和之事。
忽韦一洲来报：禁军大统领南宫霖在楼下等候…
辛弃疾望了一眼铁宗南，铁宗南微微一笑：皇帝终究还是放不下“明月楼”这块心病…
大统领…南宫霖正沉醉墙壁题诗的意境：行至水穷处，坐看云起时…
对铁宗南近在旁侧却浑然未觉。
唔！铁宗主，皇上召见…南宫霖心下暗惊，铁宗南武功端得深不可测。
南宫霖望了一眼辛弃疾：唔，辛承务也在！
铁宗南微笑道：辛兄弟初仕朝廷，还望大统领多提携！
南宫霖拱手道：铁宗主之命，敢有不从？
辛兄弟浑身是胆，某亦深为钦佩，自今以后便是自家兄弟！
辛弃疾拜道：多谢大统领关照！
南宫霖压低声音道：陛下召见，怕仍为“明月楼”之事…
铁宗南点点头：谢大统领提醒…
大统领见过壹号么？铁宗南若无其事问道。
南宫霖身形一震，摇了摇头，道：我只远远见过一次…
烛光在窗棂映出那人长长的胡须，身影似甚为高大…南宫霖回忆着：
对，是去年的天中节，金使高景山带来钦宗皇帝驾崩的消息…
子丑之交，某听到皇帝寝宫有激烈争吵的声音，心下吃惊，便悄悄欺上前去，离宫门尚有七、八丈远，便听一声轻斥：谁？
紧接着，一股猛烈无俦的巨大掌力暗涌而来，尺余厚的门板却完好无缺…
某心下大惊，道：臣南宫霖轮值，敢问陛下有无不妥？
便听圣上在里面淡淡道：朕正与壹号谈论要事，卿自可去他处巡查…
铁宗南点点头，喃喃道：缥缈掌！果然是他！
御书房，高宗皇帝正挺身而坐，似有所思。
陛下吉祥！铁宗南恭敬而拜。
高宗皇帝神情恍惚，自御案后抬起头来。
原来是铁卿，看坐！高宗吩咐内侍道。
不敢！草民站着聆听圣言便好…铁宗南微笑道。
高宗亦不勉强，摆摆手，将内侍驱赶出去。
铁宗南不语，静待高宗发话。
高宗皇帝望了他一眼，道：铁卿是否还记得上次之言？
铁宗南蹙蹙眉，拱手道：得圣上许可，草民厥词说了许多，不知陛下问的是哪一句？
高宗皇帝目光如锥，逼视着他。
铁宗南装作愕然，一拍额头，道：难不成陛下是相问“明月楼”遣散一事？
高宗皇帝笑了：铁卿记性不是还记得么？
铁宗南拢拢袖子，恭敬道：禀陛下，宗南已做足准备，只待圣令…
你舍得？高宗皇帝似露出不愿相信的神色。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣…草民纵有不舍，又将奈何？铁宗南含笑道。
高宗皇帝认真端视着他，叹道：铁宗南不愧为铁宗南…
挥金财如粪土，视功名如浮云…
陛下谬赞！铁宗南微笑道：铁宗南再是铁宗南，毕竟还是大宋的臣民！
好！好！说的好…高宗皇帝拊手大笑，道：朕可以不遣散“明月楼”…
高宗皇帝收起笑容，肃言道：只是，你需在朕面前立下重誓，永远忠于大宋朝廷…
目中闪过一丝寒色，铁宗南淡淡一笑：陛下恕罪…宗南只在杀贼时才立誓…
若陛下不相信草民，还是将“明月楼”遣散了吧！
高宗皇帝怔了一下，忽放声大笑：好你个铁宗南！整个大宋，也就只有你，敢如此对朕讲话，不过…
高宗皇帝目中闪过一丝萧索和孤独，那是一种非常寂寞的感觉：朕倒甚为欢喜！说实话，朕喜欢与你讲话，不像他们…唉...
高宗皇帝叹口气，兀自说下去：朕刚才是在试探你…朕亦知道，即便解散了“明月楼”，也没什么实际意义…
以你之能，只要再振臂一呼，属下又啸聚而从，说不定再整出个什么让朕头疼的帮会教盟来…
高宗皇帝目光杳杳，道：上次遣散“江南军”、“南海军”和“天平军”，朝野上下已颇有微词，议论朕鸟尽弓藏、忘恩负义…
朕这次不会再像前般那么傻，朕不会再担上这无情无义的骂名…
至最后几句，高宗声音低微，似在自言自语。
铁宗南不语。
深深望了铁宗南一眼，高宗皇帝道：群臣在后面推着朕往前走，希望许多事情你能理解…
宗南理解陛下的苦楚，万人之上，高处不胜寒，国事家事天下事，哪一样都是陛下一人之事…铁宗南道。
高宗皇帝望了望远天，道：朕很累，多希望可以停下脚步，过几天无忧无虑的日子…
你走吧，勿负朕！
和高宗皇帝说话很累很压抑，他是极为敏感和脆弱的，铁宗南几乎是从高宗皇帝处狼狈地逃离出来，回头望去，高宗皇帝正站在窗前，孤独而落寞。
初八日，太子殿下着人来召杨展帜，至晚方回。
正月十五，元宵节。
元宵节是春节年俗的最后一个重要节令，又叫上元节、元夕。
过了十五，春节的气氛便会渐渐消淡，因此，自隋唐以来，朝野上下对元宵节都格外重视。
唐玄宗时期，每逢正月十五，都要在长安城燃灯五万盏，花灯种类繁多，照得长安城金光璀璨，灯火通明，辉煌壮观。
唐代实行宵禁，唯独在元宵节开禁三天，俗称“放夜”。
两宋经济繁荣，文化发达，元夕之庆更是远胜前朝。
大宋朝廷依例放假五日。
红袖、秦霜、楚雪，自午后便盼望夜晚早早降临…
黄昏，各式各样的花灯便布满了街面，商贩小吃、游艺杂耍开始划定、占据摊面。
明月今宵第一圆，横窗梅影夜谈天。
汤元吃罢心香祷，愿似囫囵过几年…
新春的第一次圆月终于破海而出，宫城中心燃起了第一簇巨大的烟花，绚烂的光彩霎时映亮京城的晚空，紧接着是第二簇、第三簇…
宫外纷纷仿效，直至万朵花开…
烟花似一声号令，数不清的人群一下便不知从哪里冒了出来，京城的大街小巷，立时人声鼎沸。
铁宗南、辛弃疾、唐怒、裴浪、秦观山、龙少山、杨展帜、沈月白、陆芷溪、顾佳音等人在红袖、秦霜、楚雪的不断督促下，终下了“望江楼”，漫步向城中走去。
沿途巷坊，灯球高挂于竹竿之上，远近高低，灿若飞星。
街面熙熙攘攘，大人孩童、公子小姐、绅宦士农、高矮胖瘦，黑白幼长，都穿上自己最中意的衣装，笑语盈盈，纵情欢乐。
满城灯火耀街红，弦管笙歌到处同，
真是升平良夜景，万家楼阁月明中…
我说，来晚了吧！…红袖撅着嘴，一脸的不满。
铁宗南正不知如何安慰她。
快看！灯山灯楼…楚雪惊叫一声，众人随她手指望去。
许多彩灯扎架堆簇，在宫门广场搭成几座巨大的灯山和灯楼，九层的灯楼下垂四个巨字，远远望去：万世太平…
众人挤向前去观看。
灯山高数丈，上面描绘着各色神仙故事，八仙过海、鹊桥相会、王母祝寿、刘海戏金蟾…座座金碧辉煌，气势磅礴，四周发出阵阵惊叹。
人群聚集之处，猜灯谜的、踩高跷的、划旱船的、玩杂耍的、喷油火的、吞刀剑的、玩相扑的…
红袖眼花缭乱，拉着铁宗南东奔西跑。
渐渐地，众人散开了…
裴浪、秦观山、杨展帜在陆芷溪、顾佳音、楚雪的拉扯下，亦在人群中失去踪迹。
秦霜心中一阵失落，还好，身边有师兄龙少山、唐怒、沈月白、辛弃疾等人陪着。
众人纷纷侧目，叹息这少女好生福气，身旁男子或美如冠玉、或凛然伟岸、或玉树临风、或英伟俊挺…
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秣李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
普天同庆，人们远远望见皇帝的身影，正举杯向下遥祝…
载歌载舞，满城变作人的海洋、灯的海洋、花火的海洋。
圆月升至中空，绚丽的烟火依旧争奇斗艳、此起彼伏、辉煌灿烂…
徜徉在茫茫人海中，感念漂泊的身世，想着未知的明天，辛弃疾有种凄怆的感觉。
高宗皇帝似又如往日，将他遗忘。这些天来，他对大宋朝廷已有清醒的认识，主战主和之争，触及朝堂的每个角落，他内心的理想和抱负，不会那么轻易实现。
想着心事，他突然对这满城灯火生出无限的疲倦，这种繁华显得是那般虚幻，毫不真实？
良辰美景，佳期如梦，但亦有落寞之人。
稀疏的榕树下，寥落的灯火里，范青岚正遗世独立。
千万人走过，千万双眼睛，却都不是他心目中的那个人，若真的等不到，她宁愿终老。
烟花闪耀，她的眼底却尽是孤独，抬头望天，皎洁的月光一如她此际的心情，清浅而又平淡…
一个青年的身影映入眼帘：眉目舒朗，鼻立如山，英伟俊挺，浑身上下散发着勃勃生机…
她的眼神一亮，梦中的身影，遥遥的反复出现，这不正是她所期盼的那个人么？
辛弃疾亦远远停下脚步，望着她：她明眸如月，安静如画，白璧无瑕…
在这繁华的街头，她的孤独，自成一景。
辛弃疾情不自禁地向她走去。
范青岚目如秋水，只是一眼，辛弃疾便抽离了万世愁肠。
你是谁？辛弃疾在她三步外站定。
辛弃疾！那少女答道。
你是辛弃疾？辛弃疾愕然，忽放声大笑：那我又是谁？
辛弃疾！那少女目含笑意：你果然是辛弃疾…
辛弃疾道：你认识我？
我想象中的辛弃疾，就是这个样子…范青岚道。
辛弃疾感觉很有趣。
我叫范青岚，范如玉…
白茅纯束，有女如玉…未夜青岚入，先秋白露团…辛弃疾轻声道：好名字！
青岚浅浅一笑：原来是个只会苦读的书呆子！
何以见得？辛弃疾皱了皱眉头，满不服气。
那本姑娘要考你一考，敢答应么？范青岚调皮一笑，辛弃疾心中一片波澜。
考什么？诗书？策论？题诗？填词？辛弃疾饶有兴趣。
范青岚歪头想了一想：填词吧！要应今日相遇之景…
好…辛弃疾思考片刻：就以姑娘闺名为牌，以元夕为题，如何？
好…范青岚拍手跳了起来，与先前的静若处子，判若两人，辛弃疾望着她，不禁又是一呆…
呆子…范青岚垂下头：傻望着人家做什么？
辛弃疾道：你等着…转身离去。
喂！你去哪里？范青岚在后面跺着脚，焦急地道。
买纸笔去…
辛弃疾以墙为案，挥毫蘸墨，范青岚将宣纸摊平，辛弃疾笔走龙蛇，一挥而就…
写罢，辛弃疾掷笔于地，道：如何？
范青岚目光熠熠，轻声念道：
青玉案·元夕
东风夜放花千树。更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处…
范青岚叹道：果是应景好词，前无古人，后无来者…此词一出，元夕之词皆黯然失色矣！
会么？辛弃疾不信道。
我相信会…我相信自己的眼光…说罢，范青岚禁不住面色一红。
青岚妹妹…两个人影奔跑而至。
道姑姊姊…范青岚迎上去。
来人是陆芷溪和裴浪。
辛兄弟也在？！裴浪嘴角浮现懒散的笑容，促狭地向他挤挤眼睛。
陆芷溪惊道：原来你们熟识？
辛弃疾低声笑道：六嫂取笑，我和青岚姑娘也是刚刚认识…
陆芷溪道：白头如新，倾盖如故…
有时，一眼便是万年…就如大掌柜和红袖妹妹...
范青岚轻笑道：也如道姑姊姊与裴浪哥哥…
陆芷溪笑了：姊姊祝妹妹心愿得成！
范青岚红着脸，辛弃疾则是一愣，不知陆芷溪所指为何。
陆芷溪拉起范青岚的手，怜惜道：幸得遇弃疾兄弟，青岚妹妹便不至步我后尘…
青岚妹妹仰慕兄弟英雄盖世，早立下誓言，非你不嫁…
辛弃疾心生感动：弃疾何德何能？得如玉姑娘如此青睐？
不单是青岚妹妹，京中哪位闺秀不将兄弟视作终生之人？陆芷溪道。
辛弃疾道：惭愧！惭愧！
正说话间，又几位官家小姐经过，目光禁不住在裴浪、辛弃疾身上流连。
陆芷溪轻声道：妹妹，是不是？
范青岚望了一眼二人，掩口而笑。
陆芷溪道：我们夫妇就不烦扰你们了…对裴浪使个眼色。
裴浪意会，道：辛兄弟，别忘记了，第四遍…
目送二人远去，范青岚道：裴大哥说的，什么第四遍？辛弃疾笑而不答。
范青岚也不追问，道：你在北国追杀金将，活捉叛贼，据说圣天子亦为之三叹…
辛大哥，把这故事讲给我听听，好不好？
辛弃疾喃喃道：这就是六哥所说的第四遍…
范青岚一愣，继而“咯咯”大笑：不行，我还要再听第五遍、第六遍…
圆月西斜，城中依旧灯花如雨，彻夜不息，夜风吹在面上，已有春天的气息，不再寒凉。
元夕假期一直持续到正月十八，有了范青岚的陪伴，辛弃疾落寞的心总算得到些许慰籍。
铁宗南得知此事，竭力撮合，裴浪、陆芷溪亲赴范府，去下请柬。
正月十九，铁宗南在“望江楼”摆下盛宴，邀请陆父及范邦彦等人，由陆父、铁宗南作见证人，辛弃疾与范青岚的婚事便定了下来。
在张俊、陈康伯、张子公的“提醒”下，高宗皇帝在早膳时终想起辛弃疾来，为示重视，依旧由南宫霖去宣旨。
午后，春光明媚，和风送暖，杨柳吐出翠芽，远望如淡淡的青烟，拂着江岸摇曳。
三五只肥胖的桂花鸭欢畅地在江水里追逐嬉闹，时不时坐于水面，拍打着翅膀，一个猛子扎下去，从二、三丈外伸出头来。
江面波光粼粼，远处是几叶渔舟，有红衣少女立在船头，临风而歌：
江南好，风景旧曾谙。
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
范青岚已与红袖、顾佳音、秦霜、楚雪等熟识，正在陆芷溪的房间里闹得不可开交。
几个人追堵着范青岚要喜糖吃，范青岚跑的喘不过气来，抱住陆芷溪便不松手。
陆芷溪笑着道：妹妹，抱错啦！你的辛郎在楼顶哩！
范青岚便转身向楼顶奔去，几人在后面紧追不舍…
追至大堂，见两名宫中内官自外而来，身后是一相貌堂堂、威风凛凛的将官，正是前来宣旨的南宫霖。
内官进门便扯开嗓子高呼：辛弃疾接旨…
“望江楼”顶阁楼，辛弃疾从怀中掏出卷册，这是他近日所写的“美芹十论”，铁宗南凝神而读。
辛弃疾目不转睛地望着他，铁宗南抬起头，笑道：我又不是青岚姑娘，辛兄为何看我如此专注？
辛弃疾面色一红，道：如何？
铁宗南盛赞道：有理有据，鞭辟入里，令人叹为观止…
不过…铁宗南拧着眉头：北伐之事，还是不可操之过急…
铁宗南眼神飘过一丝迷雾：至少在当今皇上身上，我是看不到希望！
辛弃疾惊道：何以得知？
忽听楼下一声高呼：辛弃疾接旨…
二人相视一眼，飞身下楼。
南宫霖将圣旨交与辛弃疾之手，望了一眼铁宗南，转身离去。
辛弃疾如遭雷击，呆呆地站着，喃喃道：江阴签判是个什么鸟官？
不还是八品的承务郎么？我终究是归正人…
两次任命的官职居然一模一样，辛弃疾神思恍惚，他突然明白铁宗南所说，在当今皇上身上真的看不到任何希望。
高宗皇帝的心思一如既往，得过且过，并未想图复中原，靖康牵羊的耻辱，他早已忘却。
他是一个自私的人，一心只为自己的皇位，其他所有的一切，都可以牺牲。
辛弃疾感觉离自己匡复中原的理想越来越远，难道，他就这样无所事事，终老于清风明月之下？
铁宗南握着他的手，安慰他道：莫灰心，向前看…
辛弃疾简单收拾行装，去江阴赴任。