潘暠所在的比星国是在邻比星上，这颗行星被半人马座法尔阿星系的三颗恒星围绕着。
有时这三颗恒星同时出现在天空，一起烧烤大地，地上的植物瞬间蒸腾完水份，干枯地伏在地上；动物要么成为皮包着的骨架，要么躲藏在地下深处；河水像开了锅似地飞向天空，天上雾气弥漫，地下河流开始干涸。好在三颗恒星同时出现的时间不会维持很久，很快就有一颗恒星消失在邻比星的地平线上。
两颗恒星悬挂在天空的机会也不少。如果碰巧是两颗和地球太阳一样、正处在生命辉煌时期的恒星，他们灼热的光芒照耀下的邻比星，几乎和三颗恒星同时悬在空中的景象差不多，唯一区别的是，河流已经干涸，海平面也在下降，天空中弥漫着的水汽，把相当一部分光和热反射回浩瀚的太空，邻比星上的气温开始下降，天空最高处的水汽开始凝结，向下滴落，接近地表时再次被蒸腾，……如此反复，直到，落下雨滴。
其实，这三颗恒星中有一颗是年迈的黄色恒星，他的光和热仅有壮年恒星的四分之三，别看少了四分之一的热量，如果他和一颗壮年的恒星组团，可以让邻比星上的大江大河保持最后的尊严——河床上始终有一股涓涓溪水在流淌。
常见的是一颗恒星走马灯似地挂在天空，这颗刚下去，那颗又出来，始终慷慨地把光和热洒向邻比星。这个时刻的初期，恒星的热量兜不住飘散在空中、巨量的水汽，这些水汽急速凝结成雨滴、雪片，倾泻下来，星球的四处瓢泼着雨雪，溪水骤涨，江河爆满，汹涌澎湃的洪流，呼啸着冲向海洋。
潘暠的飞行汽车就是在这个时刻从山体里出来的。
骤冷骤热的气候，神出鬼没的恒星，迫使生活在邻比星上的生物进化出生命延续的技巧，他们在炎热时，会像千年干尸一般休眠自己的生命，在暴雨中急速汲取水份，复活自己，伸出触角，牢牢扒住身边的岩石，防止被急流带入江河，带到万劫不复的海洋。
像潘暠这样的高等动物，受不了这样变化的气候，他们独辟蹊径，把山挖空，在山体里种菜、养殖、建厂、建房，这样，避开恶劣天气的影响，生活在自己创造的世外桃源里，不愿离开护佑生命山体，除非遇到今天这样的特殊情况。
汤姆逊家在离潘暠家四十多公里的另一座山体里，这两座山间隔着一条大河，大河周边像毛细血管般的密布着许多支流，此时，支流里水势湍急，大河却波澜不兴，凭借着它宽阔的水面，容纳下一切突如其来的变化。
在这座山体里，没有像潘暠他们生活的、密密麻麻的、高低不齐的建筑，而是一栋栋依着山势而建的，两三层高的楼房，这些楼房掩映在高高低低的树木，花草中，不时露出中式的屋檐，罗马的廊柱，洋葱样的屋顶。
在一块坡地上，养护很好的、绿油油的草坪和香樟树包围着一栋簇新的平房，黑白石子铺成的甬道，把它和铁艺栅栏外的马路连接起来，这是一栋看似脱离尘世，却又涉足其中的别墅。
汤姆逊的家就在这里，现在已经被警察拉起的警戒线围起来了，警戒线外，停着各式各样的警车，穿着警服、便装的人们表情严肃地跳上、跳下车。
在这个富人区，发生了一件大案。
飞行汽车进入这座山体后，停止了颠簸，落到宽阔的马路上后，更加平稳，潘暠伸直身体，舒服地挥动胳膊，仿佛要把刚刚的痛苦抛在身后。
车在汤姆逊家附近停下，两侧的门向上打开，潘暠下来，门关上后，车启动，调头，离开。
平房外，几个警察在甬道、草地上低头、缓慢地走动，不时的俯身查看着什么，间或把各样标志物放在草上，提醒过往人员注意避让。
潘暠走过去，向警戒线外的站立着的一名胖警察说明来因，胖警察通过步话机交流几句后，从口袋取出鞋套，交给潘暠，看着潘暠穿好鞋套，示意她可以进去。
潘暠疾步穿过警戒线，往平房大门走，在门口，遇到一位留着金色短发、精干的女警察，她笑着说：“你好，我是薇薇安，请跟我来。”
潘暠强装笑脸，掩饰内心的焦急，向她点点头，走在她身后。
薇薇安推开门，潘暠见到有些警察在房间里摆闹他们手中不同的仪器的，有些人进进出出，有些人趴在地上，贴在墙上仔细地观察、不时把不同颜色的贴纸粘在看过的地方。
薇薇安像游蛇一般地在标识物和人群中穿梭，走过客厅，来到连接三间卧室的走廊，径直走向第二个门。
路过第一个门的时候，潘暠有意识放慢了脚步，把目光投向开着的屋门，见里面有两个警察，一边观察虚开着的窗户，一边交流着什么，躺在床靠门一侧的汤姆逊，穿着短裤，右侧胸口（在反物质的世界里，人的心脏在右边，和我们呈现镜面关系）上有刀口，脸色在灯光的照射下白的吓人，奇怪的是，刀口周围虽然有血迹，但血流出的很少，甚至没有在花布床单上留下多少印迹，难道他身上还有其他伤口？……。
“女士，”正想在仔细看看的潘暠被薇薇安叫声打断了：“请到这间卧室。”
潘暠收回目光，投向已经站在门口的、披头散发、满脸惊慌的茱莉亚和她身后的薇薇安，不舍地走过去。
“现在正在勘察现场，希望你们待在这个房间，不要随意走动。”薇薇安用命令的口吻，警察特有的冰冷的语调说。
潘暠立刻闪身进了屋，在茱莉亚进去后，薇薇安关上门，在门口站定。