诺库塔尔国的首都吉尔瓦纳。路上几乎没有行人。情报灵通的贵族和商人们早已放弃了这个国家，纷纷逃亡。曾经的热闹仿佛都是假的，冷清得很。
从有钱的人开始依次逃离。
“……”
讽刺地说。作为主城的海螺伯斯城，景色一览无余。能将即将亡国的破败国家一览无余的高度，更让人心痛。外务大臣托马斯望着这悲观的景象，在城门前做好迎接的准备。
“但没想到真的能攻陷加达尔要塞。”
从那以后，他让士兵们确认了好几次，都是准确无误的情报。而且，实际上用了不到1天的时间。但是，即便如此，他还是无法相信。如果不投入由帝国中将级将领指挥的强大师团，是绝对不可能的。
“……帝国真的值得信任吗?”
不久前举行会谈的帝国少将格雷罗的发言简直就像要抛弃诺库塔尔国一样。但是，攻陷加达尔要塞的不是诺克塔尔国的勇士，而是新派遣的帝国新任将军。
“不管怎么说，不款待一番是不会接受的。”
从胜利战中凯旋的帝国上尉。到目前为止，将军们都要求很高的接待。诺库塔尔国财政已经吃紧，坦率地说，这是一笔不小的开支。更何况，派遣到同盟国的将军的薪水是破格的。
即使是上尉级，也相当于诺克塔尔国少将级。再加上，如果想要取得战果，索要天价也不足为奇。
在这样的情况下，一个穿着奢华的少年向托马斯走来。
他就是诺库塔尔国第三位王位继承人，最小的弟弟吉奥斯。相貌凛然的年轻王子脸上浮现出严肃的表情。
“哦，王子? !怎么了?”
“你是要迎接攻陷加达尔要塞的帝国将军吧?我也要陪你一起去。”
“哪、哪!怎么能让一国的王子来迎接?”
“现在是执着于这种事的时候吗?如果我在的话，帝国的将军也不会提出那么过分的要求。”
“王子……”
是个聪明的人。如果他出生的国家是强国，那么毫无疑问他会被称为贤王。在托马斯看来，现在的马拉地卡国王并非战乱之王。长子钦古王子和次子奥纳伦王子都是被娇生惯养的，作为国王相当不足。
托马斯虽然做好了看到这个国家的最后的准备，但万一有什么事，哪怕只有吉奥斯王子也行。
在这种情况下，帝国率领的兵团来了。走在最前面的黑发青年，五官端正得可怕，棱角分明，刀劈斧砍。散发着异常冰冷的气氛。他潇洒地下马，向托马斯一行人行了帝国式的礼。
“我是帝国派来的李明。”
“……我是外务大臣托马斯。”
坦率地说，他很吃惊。所谓帝国将官，都是妄自尊大的人，很少会比他们先尽礼数。按照惯例，当然是强国帝国方在事后表示谢意。因此，李明率先行礼是特例。
“我是诺库塔尔国第三王子吉奥斯，感谢您这次夺回了加达尔要塞。”
“王子亲自来迎接，真是不敢当。”
“……”
李明露出柔和的笑容，这次是诺库塔尔国的行礼。不过，这并不是单纯模仿吉奥斯王子的礼节。这是在事先学习了这个国家的文化之后，非常郑重的礼节。
“那么，我想就诺库塔尔国今后的战略进行讨论，如果可能的话，请允许我与军方领导人进行会谈。”
“现在、现在吗?”
“我知道这很失礼，但现在是国家存亡之际，哪怕一分一秒，我也舍不得浪费时间。请您给我一点时间。”
“……”
多么有行动力啊。虽然知道他只是帝国的上尉，却突然提出要与诺库塔尔国的大将进行会谈。而且，身为帝国的将军还会深深地低头求情，这在以往的将军身上是无法想象的。
“嗯，我来带路。”
“怎么、怎么回事?吉奥斯王子。”
“没关系。我反而觉得很丢脸。在我们的诺库塔尔国连这么大的危机感都没有的现状下。哈森大人，倒不如我来拜托你。”
“……谢谢你。”
李明对王子深深行礼。
“那么，能请您带他们去兵营吗?我想先让他们休息一下。”
“我、我知道了。那我带你去。”
尽管有些困惑，托马斯还是指示后方的士兵们带路。