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"神迹不是超越自然，而是把自然变得更加超自然。" - 弗朗西斯·培根
旧城区，雅利安大教堂，内堂。
教堂的走廊两边，是马赛克玻璃贴的窗户。这些窗户是群星帝国时期的古董，上面绘制了帝国神皇君士坦丁和雷霆剑圣索纳斯的光辉事迹。然而瑞博此时毫无心情观赏。斑驳的光线洒在他强装镇定的脸上，教堂的钟声则让他心烦意乱。
前方不远就是那位“神子”的居所。
瑞博已经快忘了自己干嘛来这里了，满脑子都是“代价”。内廷外已经站满了等待朝觐的教众，瑞博站在队伍最后，却左顾右盼寻找着出口。
出口并没有找到，内廷大门却打开。“神子”头戴罩袍，看不清脸。瑞博抬头一看，却见“神子”也似乎在注视着自己，如同雷击般的心悸让他抚着胸口，几乎摔倒。各种莫名其妙的碎片充斥在意识中。
灯塔，大海，还有忽隐忽现的鲸鱼。
在众目睽睽之下，神子招呼侍从。他对一旁的神侍耳语，神侍转身喊到。
“宣，金牛人瑞博格兰特单独觐见。”
“宣，金牛人使瑞博格兰特单独觐见！”
外堂的教徒们面面相觑，他们还不知道这个瑞博的是什么来头，竟然让神子万尊之躯亲自接待。
瑞博摇了摇脑袋，凝聚心神。勉强迈着步伐走进内廷，他并不知道即将面对什么。
头晕脑胀，口干舌燥，背后却冷汗津津。
内堂不算大，但是所有人都站在自己周围。瑞博此刻感觉就像是进入一个动物园，而自己就是那只被围观的动物。
“拜～”一旁的神侍悠然说道。
瑞博还没反应过来。
“既见未来，为何不拜！”一位金刚力士怒目圆瞪，喝道。
“肮脏的达利特，跪下！”一股巨力让瑞博无法抵抗。他还没反应过来怎么回事，双腿一软，匍匐在地。（达利特，雅利安种姓文化中，最末等的贱民阶级。作者按。）
“什么情况？”
瑞博喘着气，努力让自己恢复对身体的控制。没一会，在众人的窃窃私语中，他缓缓站起。
“跪下！跪！”神侍继续喊道。
瑞博却再也感受不到那种巨力压顶的感觉。
“我说的吧，天生抗律言者。”内堂的尽头，一个优雅的声音传来。那声音的主人挥挥手道：“过来。”
又是一股无法抗拒的力量，瑞博只觉被一双无形的手拖拽着，向前方滑去。下一秒，瑞博便跪倒在圣座前。
帘子被挑开。瑞博眼前的人似乎是一尊玉雕，他白金色的卷发被盘成高发髻，华丽的法袍披在身上。左手捏着莲花花瓣，正低眉注视着自己。
这就是神子嘛？
神子年纪不大，俊俏的脸庞看不出男女。他的皮肤泛着微光，似笑非笑的表情让瑞博有些恍惚。这熟悉的眼神似乎在哪见过，但一时半会又想不起来。
“你就是瑞博？”神子说道：“过来，让我看看。”
神子的手伸向瑞博的脸颊。瑞博一惊，本能地向后退，但身体却不受控制地凑了过去。
冰凉的触感让人浑身发痒。那只手摸了摸瑞博的脸，拇指从颧弓划过，停留在嘴唇上。而中指从下颚往上，停在太阳穴中央。
“有点意思。”神子微笑道：“说吧，你想要什么？”
“我。。。我。。。”瑞博口干舌燥，脑子里全是“代价”，根本不敢开口说话。
“不说话吗。那你知道，我想要什么吗？”神子身体微微前倾，但在瑞博看来，那便犹如泰山压顶，让人喘不过气。
“我想要你。”
神子看着瑞博，就像猎鹰看着猎物。
瑞博的大脑近乎缺氧，神子的眼睛就像 有某种魔力，让他浑身瘫软，无法抵抗。
瑞博闭上眼，努力保持清醒。下一秒，意识开始下沉，分裂，瓦解。等瑞博睁开眼睛，自己的手正紧紧抓着神子的手。
“大胆！”
“孽畜！”
神侍们正要发难，却被神子拦住。他也有些错愕，基本没人能抵抗自己的“律言”。这个来自金牛的“达利特”意志力远远超出自己的预料。
神子饶有兴趣地凑近瑞博，他将手轻轻挣脱，下一秒却和瑞博十指相扣。
“巧妙的构造，精致的躯体。瑞博，做我的金刚侍如何？”
内堂传来阵阵惊呼。如此神眷，通常只有凯旋城楚西罗圣裔和神侍血脉才能获得。这个达利特贱民竟有如此殊荣，感叹声中有些是羡慕，更多是嫉妒和愤恨。
“不。。。不。。。。我不是来找工作的。。。。”瑞博屏息凝神，拒绝了神子的邀请。
内堂再次骚动起来。这个贱民竟然敢拒绝神子的邀请！
“为什么。。。。”神子有些失望。
“神子殿下，我是来为我的2000万同胞寻生机。您的认可让我受宠若惊。”瑞博半跪着，尽量礼貌地回绝：“如果可以，我很愿意和您保持友好平等的关系。但是抱歉，我不能离开我的同胞。”
“亵渎。。亵渎！！！！”
内堂众神侍神仆几乎炸裂，拒绝了神子的恩赐，还要平等关系？这个贱民胆大得有些过分了。在璀璨星河的雅达尔种姓体系中，圣座堂神侍血脉为第一等的婆罗门众，原凯旋城的楚西罗贵族后裔为第二等的刹帝利众，凯旋，枢纽，地球三大人类活动圈的其他阶级为第三等的吠舍众，三大活动圈以外的人类为末等首陀罗众。而被开拓地的原生人类则是末等中的末等，不可接触的贱民阶级，达利特。
这种制度的诞生有他的客观因素。在帝国崩溃的末期帝都圈秩序全失，人口损失巨大，为了度过黑暗时代，璀璨使用种姓制度来增加民族认同，维护统治阶级利益。在未央时代，这种种姓制度和开拓主义配合极佳。被开拓星系“法理上”天然处于被剥削地位。大量的“达利特”星系被开发，成为商品倾销，廉价劳动力与原材料的输出地。
金牛座理论上也属于“吠舍”阶级。但是130年与世隔绝并失去主权后，很自然被璀璨划分到被剥削的“达利特”阶级里。
也就是说，在璀璨星河原教旨主义者眼里。金牛座的两千万人和两千万头牲畜没什么区别。（璀璨教内自然也存在其他教派以及观念更加先进的团体，这里先不展开。作者按。）
瑞博当然不清楚这些。在他看来，人和人即使存在阶级财富知识和健康的差距，但人格和精神上依然是平等的。
可这触犯了璀璨星河的大忌，畜生怎么能和人类相提并论？
金牛座以为自己只是和一个带有宗教色彩的大型政治实体谈判，实际上人家早已把你当做案板上的羔羊。
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"凡想与他们作对的人，都是在作对真主。"——古兰经26:21-22
神子身上的光芒略微黯淡，神的恩赐是慷慨的，但凡人不想要，这就有些不识相了。
“那么，我们做个交易。”神子抽回手，神态变得法相端庄：“用金牛两千万人的命，换你，如何？”
瑞博已经不想待下去了，他只想立刻逃跑：“我不是商品，也不会标价。神子大人，很高兴能和您见面，我想，我该告辞了。”
内堂里连议论声都没有了，寂静得可怕。
神子的脸肉眼可见的僵硬，那温暖的光芒变得阴冷。在场的每个人都能感觉到那阵阵寒风，刺骨而凛冽。
“你又一次拒绝璀璨星河的恩赐。我再给你个机会，你们那个叫赛文的领袖，十二年前偷了我一件东西。带着他的人头来，我们就两清，如何？”神子眯起眼睛，冷冷地看着瑞博。
瑞博傻了，这人是不是有病？赛文是金牛联邦领袖，但他在枢纽的过去和金牛联邦又有什么关系，金牛人和你又没有瓜葛。
“抱歉，我想我们可能存在一些误会。我现在没法给您确切的答复。”瑞博边说边退，他极度后悔趟这趟浑水：“我会和金牛理事会反馈您的意见，争取早日和您再次相见。”
这不是神子第一次被拒绝，但是凡胚俗体通常无法对抗律言。今天的遭遇，是他几乎无限的生命里，印象较为深刻的一次。
在璀璨星河的体系中，神子们的地位超凡脱俗，他们来自帝国末期皇室自救运动中，圣璀璨教会的四位大祭司。分别是掌握赏罚的“火狱律典”卡米伊莱，掌握丰收的“吉祥天母”班达拉姆，掌握和平的“法相璃心”塞犍陀罗，和掌握生命的“万世轮回”德潘未来。（这四位分别是伊斯兰教，藏传密宗，印度教，大乘佛教里借来的概念。而四个神子把名字反过来就是天启四骑士，全天下的宗教都一个套路。）
“火狱律典”卡密莱伊世代驻守圣城凯旋城，钻研教律。“吉祥天母”班达拉姆云游四方，传播璀璨福音。“法相璃心”塞犍陀罗在未知领域闭关修行。而瑞博眼前这位，就是璀璨星河内自成一脉，号称太阳之子的“万世轮回”德潘未来。
和其他几位不同，这位“万世轮回”似乎真的从来没换过人。他就像一个活化石，熬过了帝国末期的礼乐崩坏，熬过了黑暗时期的血腥残酷，也熬过了未央初期的百废待兴。
在璀璨星河的开拓史中，每每都能看到这位太阳之子的身影。德潘也是教廷内出了名的鹰派，各次宗教战争都少不了他。
“万世轮回”是如此声名显赫，连仲裁委员会和未央议会的议长见到他都要给三分颜面。
他既是圣典中记载的凡间天使，更是璀璨对外开拓和实际运行的操纵者之一。
德潘掌握生命，更掌握死亡。
神子瞳孔缩小，盯着瑞博道：“凡人，你不怕死吗？”。德潘只需动动手指，虚空中的弦力就会瞬间把瑞博撕烂，让他命丧当场。
“死亡不可怕，可怕的是等待死亡的不是吗？”瑞博倒也硬气，他回答道：“尊敬的神子殿下，我的家乡被毁，有两千万同胞在冷冻仓和死神赛跑。这或许这无法打动你冰冷的心。金牛人前无希望，后无退路，瑞博的命不值钱，如果能平息您的愤怒，尽管拿去。”
德潘悬在半空的手忽然停顿，这是什么感觉？久违的情绪让他沉寂千年的心些许悸动。
这感觉叫“怅惘”。
一旁的神侍突然凑过来汇报：“仙王座总督安德鲁女爵和赫尔曼学会Wayne大师求见。”
神子打定主意，他要玩个游戏，他要眼前这个达利特屈服。全身心地，跪在自己脚下。
“你拒绝了我三次，呵呵，很好。”神子意兴阑珊地说：“我们要不要打个赌，瑞博，我们还会见面。届时，我会给你最后一次机会，并向你展示拉格朗日世界真正的力量。”
“现在，离开我的视线。”神子下达了逐客令。
瑞博都不知道自己怎么逃出来的。
他甚至连门外索瑞主教的呼喊都没听见。在教堂门口，瑞博脚一软，一头从台阶上摔下。
“需要帮忙吗？”
“你受伤了，要帮你喊急救车吗？”
瑞博无视周围璀璨教徒的帮好心助，他捂着头，一瘸一拐地向外走去。
此刻他只想逃离这里，越快越好。
鲜血从额头的伤口流下，模糊了视线。瑞博从未如此惊慌失措，即使在金牛座，京都被云端三面包围时都没有像今天这般凶险。
一切恐惧来源于未知，他不知道自己打开了怎样的潘多拉魔盒。
对同胞的责任感，对自己引发外交被动的愧疚，和对未知的恐惧。犹如重锤一般，一下下锤在瑞博心头。
自己该怎么办？我到底捅了多大娄子？这个神子到底什么情况？
瑞博一概不知。
而不远处贫民窟街道上，一个男孩和一个女人并肩而行。
“赫尔曼学会虽然将重心放在行星改造上，但可别忘了，未央政府开拓计划里卖的坐标也是赫尔曼从帝国资料库里挖出来的。”男孩对身边身材高挑的女人说：“或许赫尔曼有自己的目的，但是他依然两头下注。只要未央政府的货币政策绑定开拓计划，那么他们就不能和赫尔曼直接翻脸。”
“财团和赫尔曼在行星改造上有共同利益，但是他们两个和璀璨星河有什么关系？”女人还是不太明白弟弟的意思，问道：“未央政府要对财团下手，是因为要把枢纽星门掌握在自己手里。可璀璨凭什么救财团？枢纽星门在财团手里和在未央手里，对璀璨来说又没有区别。”
“不是璀璨救财团，两者关系并不融洽，甚至也有矛盾。问题是未央政府吃相太难看了，他们不仅要枢纽星门，还要吞掉财团和整个仙王座。你觉得其他势力会怎么看？财团被吞并后，下一个会是谁？”
“璀璨是自己救自己。”女人恍然大悟。
“地缘政治的力量是此消彼长的。当某种平衡持续了很长时间，一旦有外力试图破坏它，那么这个地缘生态里所有的节点都会受到影响。”小孩总结道：“璀璨对这些心知肚明，但他也不会毫无保留地伸出援手。站在璀璨的角度，让未央和财团打得死去活来才最符合自己利益。”
“所以他们挑这么个破地方会面？”
“没错，搞宗教的总喜欢在意识形态上压人一头，好漫天要价。”断桥看到对面一个摇摇摆摆的男子说道：“姐姐，这人有点眼熟啊。”
他们看到的正是从教堂里落荒而逃的瑞博。