当曹操收到袁绍回信的时候，袁术已经攻下了匡亭，向着长垣进军。
不过这两处都在陈留郡内，毁的也是陈留郡的地盘和民心，所以曹操并没有着急出兵。
刺史府中，曹操召集众人，商议对敌之策。
周淮不在身边，戏志才便是曹操手下的谋主。
戏志才对曹操，也是对在场的所有人说道：“袁术向来狂妄，丝毫不将主公放在眼里。可他却不知道，主公的实力早已今非昔比！”
荀彧也是笑着说道：“袁术此次倾巢而出，不仅小看了主公，也小看了刘表等天下诸侯。刘表当初敢应袁绍之邀，伏击杀死孙坚，他自然也敢出兵偷袭没有任何防备的南阳。”
曹操不由得想起当初诸侯讨董时，袁家兄弟看自己像是看宠物一般的眼神，顿时心里一阵作呕。
“那袁术还敢分兵去攻打伯雅镇守的濮阳，而且还只去了五万人，这也太不把伯雅放在眼里了。”老曹不屑的说道。
周淮要是在这里的话，定会真诚的奉上一句：我谢谢你啊。
但曹操确实是对周淮信任有加，甚至比对自己还信任。
可曹操虽然对周淮有着十足的信心，但戏志才和其他人却不知道周淮还有统帅特技。
荀彧不无担忧的说道：“军师虽然擅长谋划，可两军交战却又完全是另外一回事儿……”
戏志才也向曹操建议道：“军师手下仅有李典一员将领，面对五万敌军，恐怕有些危险！主公，不若……”
然而，不等戏志才说完，曹操却挥手打断道：“伯雅之能，你们只看到了冰山一角。相信我，那五万人去找他，只能是千里送人头。”
荀彧、戏志才二人相视一眼，皆看到了对方眼中的一丝惊讶之色。
其他人，包括鲍信等人在内，则有些面面相觑。
他们有些想不明白，那个平民出身的“军师”周淮，到底有怎么样的能力，能被曹操如此毫无保留的信任？
在场的某些人，心中怀着别样的心思，
“看来，这位周伯雅才是曹操心中最信任的人啊！”
“东郡是曹操的根基，也难怪他把东郡交给了他……”
“下来后我得派人去查查，看看这位周伯雅到底是何方神圣！”
既然曹操完全不担心周淮那边的情况，那戏志才和荀彧也就犯不着过多担忧了。
他们现在要思考的，是如何击败那想要攻占自己地盘的袁术。
这时候，曹操拿出了袁绍的回信，递给了戏志才后，说道：“袁绍说他会派出一支偏师助我应对袁术，可我总觉得这厮不会安什么好心啊！”
戏志才看完后，又递给了荀彧。
这时候，荀彧说道：“不管袁绍是什么打算，只要我们自身迅速发展壮大，他的一切阴谋都将破产。”
荀彧的话，说的很是热血，这与他平日里谦谦君子的气质似乎是有些不太一样。
可能是受到老曹对周淮信任的刺激了？
“我们确实有这样的潜力。”戏志才咧嘴一笑，道：“不过咱们也犯不着现在就跟袁绍硬刚，正如军师说的那啥……哦，想起来了：‘猥琐发育，一飞冲天’！”
不过在猥琐发育的时候，有必要先把内患去一去了。
思及此，戏志才继续对曹操说道：“主公，此番袁术得以进入兖州，正是因为陈留太守张邈的不作为。”
戏志才其实还是客气了，张邈那哪儿是不作为啊，完全就是主动让开了道路，拱手让袁术畅通无阻的北上。
“兖州内部肯定还有许多抱着与张邈一样想法的人，咱们不得不防！”
戏志才说的那些“抱着与张邈一样想法的人”，基本上就是指的那些兖州本土士族了。
在他们的想法里，不管谁来做这个兖州之主，只要可以为自己提供保护，让自己过得好就行。
但自从曹操入主兖州，似乎一直有意无意在打压着他们，这就让他们心中不太爽利起来。
这一次袁术的到来，让一些本土士族看到了新的希望，因此暗中不知道有多少人已经写好了投效文书，就等着袁术兵逼鄄城了！
戏志才的话，让鲍信、万潜的等兖州名士有些沉默。
鲍信还好，他是真的觉得曹操才是雄主，可万潜等人却觉得戏志才和曹操做的着实有些过了。
大厅里，鸦雀无声。
曹操沉默片刻后，开口说道：“但凡有人敢跳出来，曹某一定不会放过他！可若是愿意安安稳稳过日子，为兖州的繁荣贡献一份属于自己的力量，曹某也不是那种忘恩负义之人。”
曹操说的已经很明显了，他的表态，让在场的许多人心中松了一口气。
荀彧偷偷向曹操和戏志才竖了一根大拇指，他看出来了：戏志才在唱白脸，曹操则唱红脸，两人合力，把这一群士族豪绅拿捏的死死的。
恩威并施之下，兖州的内患可以暂时被压制，剩下的就是袁术这个外忧了。
曹操当仁不让的对所有人说道：“此战，某当亲率大军与袁术决战，诸君当勠力同心，共保我兖州家园！”
“愿为刺史效命！”
“主公，乐进愿为先锋！！”
“主公，于禁愿为先锋！！”
“大兄，这次轮到我了吧！！”
曹操最善战的两员将领——夏侯惇和夏侯渊，不在这里，曹仁和曹洪，终于等到机会来表现自己了。
曹操见将领踊跃请命，心里很是满意，他下令道：
“乐进听令！”
乐进听到老曹第一个点自己的名字，顿时欣喜无比的抱拳道：“末将在！”
“令你率领五千骑兵充作先锋，为大军剿灭敌军斥候，同时探明敌情！”
“末将领命！”
“鲍信、于禁、曹洪、吕虔听令！”
“末将在！”
“尔等为副将，随本将统领中军！”
“末将领命！”
曹操安排了所有将领，唯独漏了一个曹仁。
曹仁见曹操迟迟没有给自己分派任务，顿时着急出声道：“大兄，您是不是忘了我啊？”
曹操看了一眼曹仁，说道：“子孝，你需得留下来守卫鄄城。”
“啊？！”曹仁的表情一下变得沮丧起来。
曹操见状，走到他身边小声说道：“我这一走，鄄城必然空虚，说不定就会有人于暗中出手，乱我后方。
袁术必须要及时处理，但鄄城也必须要有可靠之人镇守。
荀彧可以运筹帷幄、统筹全局，但他毕竟不是武将，还需要一位征战多年，可以震慑宵小的大将协助。
我且问你，余下这些武将里，除了你，还有谁留下才能让我放心？”
“这……”曹仁忍不住瞥了不远处的乐进、曹洪、于禁等人一眼，随即摇了摇头。
乐进虽然是旧部，但却勇猛有余，智谋不足。
曹洪是自己人，但他最多只统领过两百人的亲卫队……
于禁虽然文武兼备，但却是刚刚加入的新人，还没得到彻底的信任。
如此算来，除了自己，好像还真没人能胜任啊！
思及此，曹仁忍不住幽幽叹息，他虽然很想跟随曹操出战，斩获战功，但鄄城老家也的确非常重要。
无奈之下，曹仁只能点头同意道：“大兄放心，但有子孝在，必不叫鄄城有失！”
这时候，旁边离得最近的曹洪，忍不住开口问道：“子孝，你刚刚看我那一眼是何用意？”
他敏锐感觉到，刚才曹仁看他那一眼似乎隐含深意，令他本能的感觉有些不舒服。
哪知道，曹仁又瞥了他一眼后，摇头一叹，道：“保护好大兄便是，其余的，你无需知晓。”
有时候人呐，无知且无能，也是一种幸福啊！
曹洪看着曹仁摇头叹息故作高深的模样，心里说不出为什么，就是突然很想打他一顿……